Исследовательские ассоциации играют важную роль в формировании профессионального сообщества на рынке. Они служат своеобразным знаком престижа или стимулом к тому, чтобы добровольно поддерживать высокий уровень и качество исследований. Ассоциация представляет, защищает и популяризирует интересы тех, кто образует ее.
По активности участия в таких ассоциациях можно судить о степени цивилизованности бизнеса, его стремлении установить правила игры и защититься от шарлатанов. В 1997 г., по данным «Маркетинговых исследований в России», только 50% всех исследователей состояла в профессиональных ассоциациях. Членство в международных сообществах является положительным фактом, так как, во-первых, добавляет значимость исследователям в глазах клиентов, во-вторых, приближает принципы научной деятельности к международным стандартам, в-третьих, свидетельствует о качестве исполнения заказа. Но самое главное — формирует научные сети, расширяет круг общения и обмена передовым опытом.
Профессиональные ассоциации могут быть важным элементом консолидации сообщества социологов. Именно они защищают исследователей от нападок извне, следят за соблюдением стандартов качества, присваивают почетное звание «исследователь рынка» тем, кто этого заслуживает. Пользуясь опытом ESOMAR, ассоциации проводят аналитическое изучение рынка, рассчитывают оборот, определяют его тенденции, делают рынок прозрачным, что способствует повышению доверия потенциальных клиентов. Такое цивилизованное общение на рынке приходит и к нам, но неспешно и постепенно.
Наиболее известными профессиональными ассоциациями и гильдиями являются Европейское сообщество социальных и маркетинговых исследований (ESOMAR), Global Market Research, Всемирная ассоциация исследователей общественного мнения (WAPOR), Гильдия исследователей общественного мнения и рынка, Ассоциация центров политического консультирования, Российская ассоциация маркетинга. Некоторые ассоциации предполагают индивидуальное членство. Так, WAPOR насчитывает 400 человек в 50 странах. В ESOMAR числится 25 российских организаций и 57 наших соотечественников. В российской маркетинговой ассоциации состоит 151 организация, которая объединяет исследователей и заказчиков, научно-исследовательские, консалтинговые, государственные структуры. В Гильдию исследователей «ОМ» и маркетинга входят 20 исследовательских центров.
Информация ESOMAR служит своего рода путеводителем и рекомендациями по выбору того или иного социологического центра. В 1977 г. Европейское сообщество разработало международный стандарт измерений в области маркетинга и социальных исследований. Создание подобного стандарта преследовало следующие цели:
♦ следование общепринятым требованиям проведения социологических исследований и выработка международного стандарта сделок;
♦ аккумуляция и передача опыта из более развитых сфер бизнеса и региональных рынков менее развитым;
♦ обеспечение самоконтроля в социологической практике, минимизация необходимости контроля со стороны правительств или международных органов.
Целью создания подобного стандарта является попытка свести до минимума риск ошибок, непонимания между исследователем и заказчиком, а также улучшить общее качество выполнения исследовательских проектов.
Что же касается отечественных ассоциаций, то их политический вес и роль в формировании российского профессионального сообщества заметно ниже. Отечественные ассоциации предполагают как персональное членство, например, Российское общество социологов, так и коллективное, т.е. организаций. Российская ассоциация маркетинга объединяет как производителей маркетинговых услуг, так и потребителей, как научно-исследовательские организации, так и консультирующие и аудиторские фирмы. По мнению некоторых экспертов исследовательских центров, профессиональные российские ассоциации в России не работают. В большинстве случаев они созданы энтузиастами, и у их создателей нет ни сил, ни времени поддерживать их деятельность. Они номинально существуют и все.
Поскольку принадлежность к профессиональной гильдии выполняет функцию научного маркера качества продукции, список участников ассоциаций может служить путеводителем для выбора заказчиком исполнителя исследования.
