Отопление сушилок ранее проводилось почти исключительно углем. Однако топочные газы пропускать непосредственно через солод нельзя, так как они содержат неприятно пахнущие вещества, могущие отрицательно сказаться на качестве солода из-за образования нитрозаминов. Исключение составляет сжигание буковых дров, придающих изготовленному пиву дымный привкус, необходимый для приготовления специальных типов пива, например, «копченого» (Rauchbier).
Поэтому в ранних конструкциях сушилок горячие продукты сгорания направлялись в большие металлические трубы (рис. 2.57, 11), вокруг которых проходил нагревавшийся при этом наружный воздух.
Этот распространенный способ обогрева, в котором нагреваемый воздух не соприкасается с горячими продуктами сгорания, называется воздушным. Позднее вместо угольных стали использоваться топки, работающие на жидком или газообразном топливе, что позволило облегчить регулировку. Вместо громоздких калориферов, обогреваемых продуктами сгорания, в сушилках стали использоваться калориферы, обогреваемые паром или горячей водой.
Использование воздушного способа обогрева позволяет избежать протекания реакций продуктов сгорания отводимых газов, обогащенных окислами азота (NOx), с белковыми веществами солода, приводящих к образованию нитрозаминов.
Современные системы обогрева сушилок используют в качестве первичных источников тепловой энергии природный газ или топочный мазут. Горячие продукты сгорания, образующиеся в этих высокоэффективных печах, многократно проходят через трубы калорифера, нагревая при этом проходящий вокруг них воздух, подаваемый в сушилку для защиты от сернокислотного конденсата трубы калорифера изготовляют из нержавеющей стали. Путем конденсации продуктов сгорания на их выходе из калорифера получается дополнительная теплота и достигается определенная экономия.
