Компоненты хмеля можно перевести в раствор с помощью жидкого СО2. Так как СО2 при нормальных условиях находится в газообразном состоянии, его необходимо сжижать. Это возможно:
· при нормальном давлении только путем сильного охлаждения или
· при нормальной температуре путем существенного повышения давления.
Экстракцию хмеля жидким СО2 проводят при температуре около 20°С и давлении около 70 бар. При этом в экстракционной емкости жидкий СО2 обогащается компонентами хмеля. Во второй емкости СО2 испаряется, и остается нелетучий хмелевой экстракт.
Испарившийся СО2 посредством подведения механической энергии снова сжимается и сжижается, а затем опять вводится в процесс.
Ha l кг хмеля требуется около 20 кг жидкого СО2. Расход энергии при этом методе несколько больше, и поэтому сам метод становится дороже. Поскольку продукт при использовании данного метода получается очень чистым, то около трети сбора урожая хмеля перерабатывается в экстракт именно этим методом.
1.2.7.2.3. Экстракция хмеля сверхкритическим СО2
Принципиально существуют два состояния СО2, при которых возможна экстракция. Критическое давление для СО2 составляет 73 бара, критическая температура - 31°С. Выше этого давления и ниже этой температуры СО2 находится в жидком состоянии, но его растворяющие свойства очень ограничены.
За пределами критических точек говорят о сверхкритическом или жидком (флюидном) СО2. Для нас растворяющие свойства сверх критического СО2 играют важную роль, начиная со 120 бар.
Во всем мире в настоящее время используют экстракцию хмеля сверх критическим СО2 при давлении 150-300 бар и температурах 32-100°С. Экстракция хмеля сверхкритическим СО2 представлена на рис. 1.14.
Экстрагируемый хмель в виде гранул подается в экстракционную емкость (7), давление в которой поднимается до экстракционного давления. Жидкий СО2 при давлении 60-70 бар отбирается из рабочего танка (2) и сжимается до экстракционного давления (3). В теплообменнике (4) устанавливается температура экстракции, и сверхкритический СО2 прокачивается через экстракционную емкость. При этом горькие и ароматические вещества растворяются в СО2. Далее обогащенный СО2 попадает в резервуар-сепаратор (5). Предварительно давление в расширительном клапане (6) понижается до 60-80 бар и СО2 испаряется в теплообменнике (7), но при этом СО2 теряет свойство растворителя, и экстракт осаждается (5). Газообразный СО2 сжижается в конденсаторе (8) и снова попадает в циркуляционный контур экстракции.
Весь процесс экстракции осуществляется порциями, большинство экстракционных установок снабжено несколькими экстракторами. При экстракции под высоким давлением можно изменять растворяющую способность СО2 путем варьирования температуры и давления. При этом процессы окисления, приводящие к загрязнению окружающей среды, исключаются, и ароматические компоненты извлекаются полностью.
Полученный с помощью СО2 экстракт хмеля в настоящее время находит широкое применение.