Свойство вырабатывать эфирные масла не у всех растений выражено одинаково, например, злаки, осоки, пальмы почти лишены эфирных масел,
растения семейств яснотковые, астровые, сельдерейные, лавровые, миртовые, хвойные, померанцевые богаты эфирным маслом.
Количество эфирных масел в растениях колеблется в широких пределах - от тысячных долей процента до 25%.
Накопление эфирных маселзависит от различных факторов: климата, света, почвы, фазы развития растений, возраста и т.д.
В южных районах, на открытых местах, рыхлой и удобренной почве содержание эфирных масел повышается, но при очень высокой температуре воздуха, после испарения оно снижается.
Молодые растения содержат больше эфирных масел.
На накопление эфирного масла в растениях влияют факторы внешней среды: географический, почвенный, климатический, температурный и другие. Так:
Ø Ромашка ободранная - хамазулен в составе эфирного масла накапливается в больших количествах в южных районах страны.
Ø У багульника болотного три типа популяций:
- с высоким содержанием эфирного масла и ледола в нем в северной части лесной зоны - зона тайги;
- много эфирного масла и мало ледола в нем в южной части лесной зоны;
- мало эфирного масла и ледола в нем в зоне смешанных лесов. В Европейской части страны и на Урале в эфирном масле багульника преобладает ледол, а в Сибири - палюстрол.
Ø Мята перечная - в условиях северо-западного Кавказа накапливает максимум эфирного масла в средней зоне на высоте 1330 м над уровнем моря, где его вдвое больше, чем в пунктах 500, 2400 и 2700 м над уровнем моря.
На количество и качество эфирного масла в растениях влияет онтогенетический фактор. Например:
Ø Максимальное количество эфирного масла накапливается в цветках растений впериод начала цветения, в побегах багульника в период плодоношения, а в корневищах с корнями валерианы - осенью, когда отмирает надземная часть, в культуре накопление зависит от возраста - максимум осенью второго года жизни растений.
Ø В эфирном масле кориандра в период цветения происходит изменение качественного состава - в начале вегетации запах растения неприятный «клоповный», а в период созревания плодов, когда в эфирном масле накапливается линалоол - запах приятный, ароматный
Эфирное масло накапливается чаще в надземной части растений:
- в траве - чабрец, тимьян, тысячелистник, полынь;
- в листьях - шалфей, мята,
- в цветках - ромашка, тысячелистник;
- в плодах - анис, фенхель, тмин,