Американский политолог Г. Лассуэлл выделял три функции коммуникации:
1) 1) обозрение окружающего его мира (информационная функция);
2) 2) корреляция с социальными структурами общества (воздействие на общество через обратную связь);
3) 3) передача культурного начала, что (познавательно-культурологическая функция).
В 1960 т. американский исследователь Чарльз Райт к названным добавил развлекательную функцию[35][35]. Специалист по массово коммуникации Амстердамского университета Мак-Квейл включают в число функций еще одну - мобилизующую.
Социально значимые функции массовой коммуникации можно условно объединить в три группы: информационную, регулирующую и культурологическую. Информационная функция способствует гармонизации отношений общества и индивида. Она заключается в предоставлении массовой аудитории актуальной информации о различных сферах жизнедеятельности. Регулирующая функция подразумевает влияние на формирование общественного сознания, общественного мнения и социальных норм и тем самым реализуется функция социального контроля. Культурологическая функция выполняет познавательную задачу в сфере культуры и искусства, сохранения культурных традиций.
В психолингвистике сегодня выделяются четыре функции радио- и телевизионного общения: оптимизация деятельности общества; функция контакта; функция социального контроля; функция социализации личности[36][36]
Л. Я. Землянова выделяет три функции массовой коммуникации «в обществе:
1) 1) контроль за окружающей средой и предупреждение общества об опасностях ее разрушения;
2) 2) корреляция элементов общества и среды;
3) 3) сохранение и передача социально-культурного наследия»[37][37].
Современные французские ученые Б. Катля и А. Каде выделяют пять функций массовой коммуникации[38][38]:
функция антенны - снабжение общества различного рода информацией;
функция усилителя - преувеличение фактов, драматизация событий;
функция фокуса - средства массовой информации являются фокусом изменения социокультурных течений;
функция призмы - формирование новых моделей поведения;
функция эхо - средства массовой информации выполняют функцию сохранения определенной социальной структуры, служат символами определенного социального порядка.
Известный отечественный психолог А. А. Леонтьев выделяет четыре функции массовой коммуникации:
оптимизация деятельности общества за счет ориентации на общение, влияющее на коллективную деятельность;
функция контакта, которая играет роль в формировании групповорго сознания;
функция социального контроля посредством социальных норм;
функция социализации личности.
Отечественный социолог Б. М. Фирсов в качестве характеристик массовой коммуникации выделяет знания, духовные ценности, моральные и правовые нормы. Известный голландский ученый, исследующий проблемы коммуникативистики выделяет семь характеристик массовой коммуникации;
массовая коммуникация формируется в сложной формальной организационной структуре;
направлена на большие аудитории;
имеет публичный характер;
аудитории имеют социально-культурную неоднородность;
устанавливается одновременный контакт с большим количеством людей, удаленных друг от друга;
взаимоотношения между коммуникатором и коммуникантом в основном строятся на допущении о том, что коммуникант знает о социальном статусе коммуникатора;
коммуникация сплачивает аудиторию вокруг общих ценностей, политических взглядов, моделей потребления и др.
