Сказки для детей и взрослых 2 страница

Рамки ей не нравились. Конечно, они были приятнее рукавиц, а ещё в них было чуть свободнее, чем в узде, но Плюм казалось, что больше рамки подходят картинам, а не таким сказочным существам, как она.

Но спорить с родителями Плюм не решалась. В конце концов, она была достаточно послушным ребёнком. Да, немного не таким, как все. Не умеющим хорошо держать себя в руках. Но послушным.

Постепенно у неё стало получаться. Она всё чаще ходила по городу, как остальные, крепко обхватив себя руками. Вот только иногда от мыслей о бессмысленности такого вот удерживания себя у неё опускались руки.

Но однажды произошло настоящее чудо. А где же ему происходить, если не в сказке? В тот день в сказочную страну вновь заглянул ветер. Но на этот раз он был необычным. Это был ветер перемен. Он летает иногда из одной сказки в другую.

Плюм, как обычно в такую погоду, сидела у окна, даже не пытаясь особенно держать себя в руках. Ей было тоскливо и одиноко. Вдруг, она увидела, как мимо пролетел жёлтый воздушный шарик. Он тоже был из другой сказки.

Плюм очень понравился солнечный шарик, поэтому она решилась выйти из дома. При этом она совершенно забыла о том, что когда на улице ветрено, следует особо тщательно держать себя в руках. Она побежала за шариком, раскинув руки в стороны, и в какой-то момент случилось невероятное. Плюм взлетела. Так, как летают самые обыкновенные и вовсе не сказочные птицы.

Это было нечто невероятное. Оказалось, то, что жители сказочной страны называли руками, было крыльями. Самыми настоящими. Просто когда всё время стараешься держать себя в руках, слишком сложно заметить, что у тебя есть крылья.

С той поры все обитатели сказки говорят своим детям о том, что самое главное, чему должен научиться каждый житель сказочной страны, — это умение летать. В любой ситуации.

Хорошо», которое «плохо»

Жил в весьма давние времена в одной далёкой местности один мальчик, самый обыкновенный. От других мальчиков он отличался, пожалуй, только любовью к цветам. Впрочем, кто сказал, что любить цветы могут только девочки? Цветов у мальчика в доме росло много. Они были разными и очень красивыми. Казалось, любой, даже самый чахлый росток, способен, благодаря его заботе, превратиться в роскошную цветущую лиану.

Однажды у мальчика был очередной день рождения. Разумеется, ему подарили много цветов. В горшках. А кто сказал, что мальчикам цветы не дарят? И было среди всех этих растений одно, сильно отличавшееся от остальных. Его принёс жених соседки, который приехал из какой-то совершенно не знакомой никому страны.

После празднования мальчик аккуратно расставил все горшки на специальные подставки. Он знал, что растения любят свет, но гибнут палящего солнца, поэтому не держал их на подоконниках. Необычный цветок тоже занял своё место.

Как и положено, мальчик дважды в неделю поливал всё, смахивал с листьев пыль, если она там появлялась, рыхлил при необходимости почву и добавлял удобрения. Цветы в ответ радовали своим видом. Все, кроме одного, того самого, заморского цветочка.

Тогда мальчик решил уделять ему больше внимания. Он стал чаще его поливать, лучше ухаживать. Но цветок стремительно увядал, став уже практически жёлтым. «Наверное, на него попадает слишком много солнца», — решил мальчик. Он же знал, что от избытка света все листья желтеют и сохнут, поэтому перенёс цветочек подальше от окна, туда, где и светло, и не жарко.

Однако это не помогло. Цветку становилось хуже. А ведь мальчик всё делал правильно. Он даже стал петь растению песни и рассказывать сказки. На рассвете он желал цветочку доброго утра, а перед сном пел колыбельную. Ведь все знают, что добрые слова любят даже цветы. Но эффекта не было.

Мальчик уже даже стал сомневаться в своих способностях, а ещё в том, что цветок нормальный. Он делал всё, чтобы цветочку было хорошо. А тому было всё хуже и хуже. «Все мои дурацкие попытки сделать хорошо расходятся с тем, что ему нужно. Наверное, ему надо по-другому. Но как?» — думал мальчик про себя.

Настроение мальчика становилось всё хуже. Казалось, это цветок его заразил и теперь они чахли вместе. Остальные растения тоже от такой атмосферы стали увядать.

Если бы мальчик знал, что необычный цветок был родственником кактусов, которые не любят воду, зато любят жаркое солнце. Но он не знал. Он никогда не слышал о кактусах. Никто в их небольшом городке не слышал.

Так бы и погиб цветок, опечалив надолго мальчика, заставив забросить остальные цветы, если бы не одно событие. В сказку, где всё это происходило, прилетел ветер. Вы, должно быть уже слышали о нём или читали. Это был особенный ветер. Сказочный. Ветер перемен. Он всегда приносил за собой изменения. И все они были к лучшему. Правда, некоторые не сразу это понимали.

В этот раз ветер залетел и в дом мальчика. Тот как раз сидел после утреннего душа у открытого окна. А вы же знаете, чем чреваты такие посиделки в ветреную погоду? Мальчик заболел. А ветер полетел дальше. В другую сказку. Здесь он сделал своё дело.

Пока он лежал больной в своей постели, к нему пришла одна девочка. Она принесла ему куриный бульон, малиновый сироп и отвар целебных трав. Девочка раздвинула занавески, распахнула окна, вытерла везде пыль. А ещё она отодвинула подставку на которой вместе с остальными стоял тот самый, необычный, цветочек, к самому окну. В обычный день мальчик бы обязательно сказал, что делать так ни в коем случае нельзя, ведь его цветы не любят прямых солнечных лучей, им нужен умеренный свет. Но он был болен. Сил у него не было.

У него не было сил даже на то, чтобы полить свои цветы. Поэтому за те две недели, многие из них пожелтели. Но только не необычный цветок. Этот привереда окреп и зазеленел. «Как же так? Ведь я делал для тебя всё, чтобы тебе было хорошо! Почему тебе было плохо? А теперь, я перестал делать хорошо, а ты вот-вот зацветёшь. Я не понимаю!» — обращался к растению мальчик. Если бы всё происходило в другое время, мальчик бы начал думать о том, как всё неправильно, что растение не любит воду, а любит жару. Но он был всё ещё слишком слаб после болезни, поэтому размышлять ему было слишком тяжело. Он просто принял всё, как есть, и перестал пытаться поступать с растением правильно.

Вскоре цветок, действительно, расцвёл. Остальные обитатели цветочных горшков тоже пошли на поправку. А потом в гости приехала бывшая соседка. Та самая, муж которой подарил мальчику привередливый цветочек. Он рассказал мальчику про кактусы и другие растения, которые не любят пить, а любят засушливые места. Ещё он подарил мальчику другой необычный цветок и обещал в следующий свой визит привезти парочку новых. Ведь мальчикам тоже можно дарить цветы, если они их любят, конечно.

Что-что? Вы хотите знать про мораль? Как бы вам сказать? Наверное, мораль в некоторых сказках – не самое главное, как и влажная почва в некоторых цветочных горшках.

 

Черепашка

Жила однажды маленькая черепашка. И была она не такой, как все другие черепашки. У неё был очень тонкий панцирь, поэтому ей недостаточно было просто спрятаться внутри.

Выходила она иной раз погулять, а рядом гуляли другие черепашки. Некоторые из них, хоть и родились на свет медленными и нерасторопными созданьями, нашли способы передвигаться побыстрее. Одни катались с горок, другие использовали роликовые коньки, третьи – научились прыгать по лианам. Скажете, так не бывает? В жизни-то нет, но в сказках – очень даже бывает. Бывает ещё и не так. И эти быстрые черепашки иногда случайно толкали или задевали маленькую черепашку. А из-за слишком тонкого панциря черепашке было больно, она вся сжималась и уже не могла слышать ни слова извинений, ни предложения о помощи.

Сначала она пыталась гулять подальше от всех. Но к ней стали приходить другие черепашки, пытавшиеся познакомиться. А ведь самые смелые черепашки обычно очень бойкие и более активные. Наша черепашка их очень боялась. Ей казалось, что они могут её случайно задеть, отчего ей снова станет больно. Поэтому черепашка решила уходить дальше. Но и там периодически появлялись другие черепашки.

Тогда она решила найти себе друга. Большого и сильного. Чтобы он мог защитить её от неосторожных других черепашек. И нашла. Но оказалось, что большой и сильный друг, хоть и отпугивал своим видом остальных, сам был очень неуклюжим, оттого постоянно задевал нашу черепашку. И с другом пришлось расстаться.

Черепашка придумала отличный выход. Она нашла себе уединённое место и понаставила вокруг знаки. «Не влезай – убьёт!» — было написано на одних. «Осторожно! Опасная зона!» — предупреждали другие. «Близко не подходить!» — оповещали третьи. И к ней перестали ходить. Ещё она соорудила себе переносные плакаты и таблички аналогичного содержания. Теперь можно было гулять в безопасности. Черепашке стало спокойнее. Вот только иногда было очень одиноко.

На самом деле, со временем панцирь черепашки становился прочнее и всё более походил на те, что имелись у других черепах. Но как-то так вышло, что черепашка об этом не знала. Да и как узнать, если теперь к панцирю никто не прикасался? Так и жила черепашка одна. Никто её не трогал. Постепенно она настолько привыкла к своим предупреждающим знакам, что перестала их замечать.

Спустя некоторое время черепашка всё-таки стала обращать внимание на то, что панцирь изменился. Он стал совсем крепким. Как у всех. Обнаружив это, черепашка решила, что теперь, наконец, может общаться с другими.

И она стала всё чаще появляться там, где было много других черепах. Вот только никто особо не стремился уже к ней подходить. Всех пугали запрещающие знаки, которые так и оставались на панцире, и о которых наша черепашка успела благополучно позабыть. Привычные вещи ведь часто не замечаются.

«Да что ж они все такие?» — думала про себя черепашка. Она никак не могла понять, почему раньше все так хотели к ней приблизиться, а теперь, когда она готова и сама хочет этого, никто не подходит. Иногда она даже сама пыталась к кому-нибудь подойти, но все лишь шарахались в разные стороны.

И вот однажды с черепашкой случилось несчастье. Она, как обычно, вышла на прогулку, но как-то неосторожно оступилась на горке, упала и перевернулась от этого на спину. Встать самостоятельно черепашка не могла. А помощь не спешила. Некоторые черепашки подходили поближе, но разворачивались, завидев знаки «Не подходить». Так и лежала черепашка, размышляя о том, какие все вокруг бесчувственные и невнимательные. Даже на помощь никого звать не пыталась. А зачем? Если бы они хотели помочь, то не проходили бы мимо.

Так бы и закончилась печально эта история, если бы не была сказкой. В сказках же должен быть счастливый финал. В места, где жили черепашки, прилетел ветер. Это был ветер перемен из другой, тоже сказочной, истории. Он подхватил несчастную черепашку и понёс неизвестно куда. По дороге наша черепашка растеряла все свои предупреждающие и прочие знаки. Когда ветер стих, черепашка опять осталась лежать в перевёрнутом состоянии. Вот только теперь к черепашке уже не страшно было подходить. Поэтому, как только она попросила о помощи, ей тут же помогли другие черепашки. В знак благодарности она позвала их к себе в гости. И вот постепенно у черепашки появились друзья. Наверное, это и есть счастливый финал.

Что-что? Мораль? Мораль можете придумать сами. Если захотите, конечно.

 

Терпенье, труд, любовь и кофейное зёрнышко

Жила была одна девочка. Ничем особо не примечательная. Самая обыкновенная. И любила она возиться с растениями. Хобби такое у неё было. Должно же у девочки быть хобби. Дома у неё было множество горшочков с цветами и пряными травами. Во дворе дома тоже всё было в зелени и почти непрерывном цветении.

Девочке одинаково нравились все растения, будь то герберы или чеснок, яблони или кактусы, подсолнухи или смородина, капуста или фиалки. Но однажды, будучи в гостях, она увидела необычное зёрнышко. Оно было красивым и немного необычным. Зёрнышко пахло. Аромат очень понравился девочке, как и насыщенный шоколадный цвет.

«Интересно, что из такого вырастет?» — подумала девочка и, осторожно завернув находку в салфетку, спрятала в карман.

Чуть позже она попыталась уточнить у хозяйки дома, не знает ли она, что же это за зерно и откуда оно взялось. (Да, в те самые времена в том самом городе ещё никто не слыхал про кофе). Увы, женщина не смогла ничего толком сказать, а лишь предположила, что семечко обронил останавливавшийся накануне путник. Он был торговцем и от его поклажи исходил такой же запах, что и от непонятного зёрнышка.

Дома девочка достала из кармашка на переднике и аккуратно развернула салфетку. Она снова ощутила этот аромат. Он был так прекрасен. Само зёрнышко было прекрасно. В мечтах девочка уже видела восхитительное, почти волшебное растение, которое обязательно появится, если всё сделать правильно. Надо сказать, что девочка наша всё и всегда старалась делать правильно и частенько напоминала себе поговорку про терпенье и труд.

Девочка достала платок, окунула его в воду, а затем завернула в него кофейное зёрнышко. Через несколько дней, если всё делать правильно, должен проклюнуться росток.

Но вот прошли дни, прошла неделя, две, а ничего не происходило. Зёрнышко оставалось таким, каким и было. Никаких перемен. Никакого намёка на прорастание.

Тогда девочка решила посадить зерно сразу в горшок. Она выбрала для кофе самый красивый и самый любимый горшочек, уложила на дно керамзит, а сверху насыпала земли. Сделав в центре углубление, девочка бережно опустила туда кофейное зёрнышко, закопала, полила водой, накрыла сверху прозрачной чашкой и поставила на подоконник.

Каждое утро девочка первым делом шла к горшку, чтобы проверить, как там дела. Она даже специально перенесла горшок в свою спальню, чтобы всякий раз, просыпаясь, видеть его. Девочка, зная о том, что растения, как и люди, откликаются на любовь и заботу, стала желать зёрнышку доброго утра. Каждый вечер, отправляясь спать, она желала ему спокойной ночи. Она даже пела ему песни. Увы, росток так и не хотел показываться.

Девочка не отчаивалась. Она же знала, что терпенье и труд всё перетрут. Раз нет результата, значит что-то она делает не так, значит делает недостаточно. Нужно просто хорошенько постараться. И она старалась. Изо всех сил. Она ставила горшок на свет, убирала в тень, поливала чаще, поливала реже, удобряла почву, делала всё-всё, чтобы только зёрнышку было хорошо и оно, наконец, проросло и превратилось в прекрасное сказочное деревце. Ведь такое красивое, такое почти волшебное зёрнышко, которое, к тому же, так пахнет, оно не может не превратиться в радующее глаз растение. Просто она, девочка, что-то делает не так. Надо только понять, что же именно. Возможно, мало старается? Или плохо заботится?

И девочка старалась ещё сильнее. И заботилась. И любила. Она почти перестала обращать внимание на остальные растения в доме и в саду. Поначалу она говорила себе, что с ними и так всё хорошо. Ну да, забыла полить розы, но вон они какие – всё так же в цвету. Да, забыла пересадить в другой горшок что-то, но ничего же не случилось. А вот зёрнышку, наверное, очень плохо у неё, раз оно никак не хочет давать росток, пусть для начала и совсем крохотный.

Постепенно двор возле дома нашей девочки превратился в некрасивые заросли с сорняками и увядающими цветами. Комнатные растения тоже потихоньку чахли. Но она убеждала себя в том, что всё не так страшно. «Вот только зёрнышко прорастёт, а там всё быстро в порядок приведу», — говорила себе девочка. Увы, кофейное зерно давать всходы даже и не собиралось. И девочка старалась втрое усерднее.

Сначала друзья и соседи поддерживали девочку и старались подбодрить. Говорили, что девочка всё делает правильно, а это значит, что совсем скоро её труды увенчаются успехом. Результат обязательно будет. Потом они стали сомневаться в том, что из идеи вырастить из необычного зерна деревце выйдет толк. Пытались намекнуть девочке. Позже уже напрямую сообщали о том, что все усилия бесполезны и пора бросать эту затею. Через пару лет весь небольшой городок открыто посмеивался над девочкой. Были, разумеется, те, кто продолжал подбадривать, но их становилось всё меньше, впрочем, даже они не верили уже в успех.

Девочке пытались дарить другие необычные семена и ростки. Но ей было не до того. Она никак не могла понять, что же она делает не так. Неужели она такая неумеха, что даже обычный побег у неё никак не взойдёт? Постепенно пожелания доброго утра зёрнышку в горшке становились всё злее и раздражительнее. Но бросить попытки вырастить хоть что-то из злополучного зерна девочка не желала. Да и как бросить-то? Десять лет почти стараться, трудиться и бросить? Нет, так нельзя. Нужно только немножечко потерпеть. Ещё совсем чуть-чуть. Ещё самую малость, тогда это проклятое зерно, наконец, прорастёт.

Вы, должно быть, уже догадались, почему у девочки ничего не выходило? Да-да, всё дело было в том, что зёрнышко было обжаренным, как и подобает любому кофейному зерну. К сожалению, никто об этом не знал, ведь в те самые времена в той самой местности никто ещё не знал о кофе. И некому было подсказать девочке, что такое прекрасное зёрнышко никогда не превратится в волшебное деревце.

«Но как же хэппи-энд? Ведь, это же сказка! Как в ней и без счастливого финала?» — спросите вы.

Увы, не во всех сказках всё заканчивается хорошо. Но можно попробовать.

Однажды в городе, где жила девочка, был ураган. Сильный и страшный. Окно, на подоконнике которого стоял горшок с кофейным зерном, распахнулось под порывом ветра. Горшочек упал и разбился.

Несколько дней потом девочка пыталась найти заветное зёрнышко. Не нашла.

И девочка заболела. Она целыми днями лежала в постели и не могла встать. Никто не мог понять, что с ней такое. Но вот однажды в городе проездом оказался один врач. Он услышал историю о девочке и кофейном зерне и пришёл к девочке. Этот лекарь и рассказал всё о кофе и его зёрнах. А ещё он пообещал прислать книгу об этом необычном и очень полезном растении.

После визита врача девочка стала постепенно выздоравливать. Медленно, но шла она на поправку. А через пару месяцев в город пришла посылка. Для девочки. В ней была книга, на обложке которой красовалось зёрнышко. Точно такое, как было у девочки. А ещё посыльный доставил зёрна. Правильные. Которые не были обжарены. А вместе с ними три небольших деревца. Правильнее даже сказать не «деревца», а «кустика». Они оказались не такими прекрасными, какими представляла себе девочка, но, всё же, понравились ей. Девочка стала за ними ухаживать.

Постепенно кофейные деревца подрастали. Девочка, заботясь о них, вспомнила о своей любви к растениям. Со временем она привела в порядок сад и дом. Все снова любовались её цветниками и с удовольствием покупали плоды. Девочка вновь была счастлива, хотя порой и грустила о том времени, которое потратила на попытки вырастить что-то из мёртвого зёрнышка. Жалко ей было и труда своего, и терпения, и любви.

А ещё в посылке от лекаря был мешок с обжаренными зёрнами. И подробные инструкции о том, как и что с ними делать. Так в городе появилась кофейня. Первая и единственная. Научившись варить кофе, который весьма понравился всем местным жителям, девочка понемногу научилась печь к нему вкусные булочки и рассыпчатое печенье. Ещё она стала вышивать красивые салфетки, а потом красиво расписывать чашки, ведь хороший кофе должен быть в достойной посуде и в уютной атмосфере. Разумеется, в кофейне всегда было много цветов в горшках и вазах.

Вы спросите: «А как же про любовь? Ведь самые красивые сказки должны быть не только с хэппи-эндом, но и о любви». Чего только не сделаешь ради благодарного читателя.

Однажды в кофейню зашёл путник. Тот самый, который несколько лет назад и обронил то самое зёрнышко. Он был весьма удивлён тем, как преобразился город за прошедшие годы, но более всего его удивила и восхитила кофейня. Оказалось, что сам он тоже держит небольшую кофейню в своём городе. А ещё он тоже любил цветы. Нет, это не была любовь с первого взгляда. Это была общая страсть. Страсть к цветам и к кофе. А этого, на самом деле, порой и достаточно. Для начала. Через несколько лет у них было уже семнадцать кофеен в разных городах, восемь оранжерей, а ещё домик с вечно цветущим участком, ну и, разумеется, девочки. Три маленькие девочки. Две – похожие на маму, а одна – точная копия папы.

Что-что? Говорите, что в сказках должна быть мораль? Ну вот. Опять. Мораль, она, конечно нужна, но, как терпения и труда, её должно быть в меру. Так что ежели очень хочется, можете поискать самостоятельно. А надо ли оно, вам, пожалуй, виднее.

 

Этонея

 

Да-да, это я. Та самая Этонея. Знали бы вы, как я устала. Вот решила выговориться. А вдруг, поможет?

 

Видите, какая я красивая? Смотрю на себя и понимаю, что чем-то на греческую богиню похожа. Да и имя у меня явно говорит о принадлежности к обитателям Олимпа. Увы, мне повезло не так, как древним богам. Мне даже наоборот, совсем не повезло.

 

Вас когда-нибудь обвиняли в чём-то, чего вы не делали? Обижали незаслуженно? Если такое случалось, вы, возможно, меня поймёте. Впрочем, я не уверена в этом. Ведь одно дело, когда тебя изредка пытаются уличить то, чего ты не совершал, и совсем иная история со мной. Меня ежедневно винят во всех смертных грехах.

 

Не верите? Конечно. Я понимаю. Такое сложно представить. Увы, я с этими обвинениями живу, сколько себя помню. Что только ни перекладывали на меня! Какую только ответственность ни пытались свалить! И ведь даже когда очевидно, что я ни при чём, меня продолжают винить и в мелочах, и даже в страшных преступлениях. Это даже представить сложно. А знали бы вы, как мне обидно и горько всё это слышать.

 

Особенно печально бывает, когда человек, который мне только-только начал нравиться, вдруг, говорит вот так. Давайте я расскажу.

 

Буквально на днях один парень, который мне давно приглянулся, обидел до глубины души. Несколько месяцев я к нему приглядывалась. Симпатичный такой. Умный. Очень мне понравился. Я уже почти готова была если не познакомиться, то, хотя бы, подать ему какой-то знак, чтобы он сделал первый шаг.

 

Чем же всё обернулось? Даже вспоминать не хочется. До сих пор слёзы так и льются сами, как только всплывает в памяти этот эпизод. Но я же обещала поведать вам, значит нужно продолжить.

 

Он сидел в столовой, расположенной на первом этаже торгово-офисного комплекса, где работает. Там я его впервые и увидела. И вот я в очередной раз наблюдала за ним, заняв столик по соседству.

 

Их было трое. Все – коллеги. Обедали, обсуждали что-то. А потом к ним подошёл мужчина солидного вида. Начальник. Он был явно чем-то недоволен.

— Ну и кто? Кто это сделал? — рассерженно спрашивал он, обращаясь ко всей, сидящей за столом компании. — Кто бросил эти документы посреди приёмной? Там, где любой мог легко сунуть в них нос! Какой идиот?

Знаете, что произошло потом? Тот самый парень, он тотчас уверенно заявил:

— Этонея! Честное слово!

 

Можете себе представить?! Мы же даже не были ещё знакомы, а он вот так про меня.

 

Или вот на днях. Ребята во дворе играли в волейбол. Я долго стояла в стороне и уже почти решилась попросить о том, чтобы они приняли меня в игру. Но неожиданно в тот момент, когда я уже направилась к ним, кто-то пропустил подачу и мяч улетел прямиком в окно соседнего дома.

 

Через пару мгновений из подъезда выскочил разъярённый мужчина. В руках у него был волейбольный мяч. Он кричал:

— Кто?! Кто? Признавайтесь, кто запустил этот чёртов мяч в моё окно!

И тогда они хором ответили в унисон:

—Этонея.

Вот так. Как всегда. Я уже привыкла быть во всём виноватой, но мне по-прежнему ужасно больно и обидно, когда так поступают со мною те, кто мне нравился.

 

Интересно, есть ли в этом мире хоть кто-то, кто не стал бы никогда обвинять меня в том, чего я никогда не делала?

 

Не случившийся кот и любимая муза

«Так… Так-так-так… Где-то тут должен был быть этот корень. Нет, не этот. Да где же он? Так-с, вот порошок, который нужен будет потом. Это опять не то. Ну где же? Что ж это опять такое? О! Вот! Теперь скорее!»

Опять вместо оборотного зелья вышло что-то совсем не то. Впрочем, как и всегда. Не зря ещё прабабушка говорила, что не выйдет из неё никакой ведьмы. Мама, правда, пыталась спорить. Мол, не в зельях счастье. Её поддерживала бабка. Но с оговоркой, что счастье, может, и не в зельях, но вот на пути к счастью без зельеварения никуда.

Вот уже полтора года она была вполне самостоятельная ведьма. Совершеннолетняя. Даже с дипломом, который со скрипом, но выдали в школе магических искусств. А всё зельеварение, будь оно неладно! Нарисовать троечку вместо заслуженной двойки мастера зелий уговорила бабушка, пообещав за это сходить с ним поужинать. И это в семьдесят два года. Тут в семнадцать с половиной-то никто никуда не зовёт. Вот думала сварить оборотное зелье, обернуться на время русалкой, принца какого-нибудь спасти. Может, женится. А хоть и из благодарности. Но опять ничего не вышло. Получилась, правда, неплохая уха. Но нужно ж было зелье.

«Надо ещё раз изучить рецепт. Ну всё ведь сделала правильно. Ничего не упустила. На весах каждый компонент точно отмеряла. Да, с корнем малость опоздала. Но не настолько, чтобы так! Должно быть что-то ещё. Что-то важное. Очень-очень важное. Но что?»

Битый час она изучала страницу с рецептом вдоль и поперёк. В конце концов, захлопнула успевшую поистрепаться книгу. Но ведьма на обложке, стоявшая возле большого бронзового котла, будто бы ухмыльнулась. Ехидно посматривал с обложки и кот, устроившийся рядом, на полке с порошками. И тут её осенило: «Ну, конечно же! Как я раньше не поняла?! Это же то, что мне нужно! Теперь всё пойдёт, как по маслу».

Кот. Ей срочно был нужен кот. Красивый и пушистый кот. И обязательно чёрный. Ну, какая же ведьма без чёрного кота. Кажется, об этом даже говорили на каком-то из уроков. Но что и на каком именно занятии, она не помнила. Мама, бабушка и даже прабабка, правда, тоже иногда заводили речь о питомце. Но что-то она поняла не так, поэтому дома появились сначала рыбки, а затем скворец. А что-то важное про кота умудрилось проскользнуть мимо ушей. Права, всё-таки, была прабабушка, говаривавшая, что меньше надо думать о принцах, а больше об учёбе. Но это же так скучно. А зелья, их никогда не поздно освоить. Наверное.

На птичьем рынке какой-то мальчишка уговорил её выбрать милого и пушистого котёнка. Чёрненького, как уголёк. С такими же зелёными глазами, как у неё самой. Цвета, напоминавшего чем-то склянки, в которых хранились самые ценные травы. И искрились они так же, как эти бутыльки, когда на них попадало солнце. Мальчик уверял, что уже через пару месяцев пушистое чудо превратится в красивого чёрного кота.
— Ну что? Пойдём со мной? – спросила она.
— Муррр… — ответило чудо.

Чудо с удовольствием съело всю уху, которая должна была быть зельем, но почему-то не стала.

Котёнку у неё понравилось. Он потихоньку подрастал. И даже начал осваивать речь. Ведь настоящий ведьмин кот обязательно должен уметь не только понимать человечью речь, но и хорошо разговаривать сам. Только с избранными, конечно.

А вот с зельями было всё так же плохо. Прямо-таки, из рук вон… Зато стали получаться снадобья. Да так, что уже и дня не проходило, чтобы из соседней деревни не пришёл кто-нибудь с просьбой о помощи. Даже из самого дворца однажды прибегали. И всё благодаря коту. Он как-то по-особому что-нибудь своё промурлычет, пройдёт мимо, как бы случайно запутавшись в подоле длинной цветастой юбки, а у неё тотчас вдохновение появляется. И сразу понятно, что вон ту травку нужно использовать от простуды, а вон ту надо положить в мазь от ломоты в суставах.

Но вот кот, по мнению юной ведьмы, достаточно подрос. И даже неплохо уже освоил немалое количество слов. Хозяйка порой даже и дивилась, как за такой короткий срок и такой словарный запас.

Пришло время и поговорить. О серьёзном:
— Понимаешь ли, Васька, мне кажется, ты уже достаточно вырос. Пора тебе не только бегать, да мурлыкать. Пора бы уже и работать.
— Это как же?
— Ведьминым котом. Будешь мне с зельями помогать.
— Кем-кем? Котом? Мне не показалось? Нет?
— Да чего уж тут показаться-то могло?
—Как это? Я не могу быть котом?
— Это ещё почему?
— Это потому, что природа так решила. А ты в своих мечтах о принцах совсем уже ничего не замечаешь.
— Это чего же?
— Кошка я. Кошка. И котом никогда не стану. И не проси.

Такого поворота наша ведьмочка совершенно не ожидала. Не заметить, что у тебя не кот, а кошка. Только она так могла, наверное. По крайней мере, именно так ей казалось.

— Эхххх… Ну вот и что я теперь буду делать-то?
— Мурррр, - отвечала кошка невозмутимо.
— А чего ж ты на Ваську-то отзывалась? Совсем что ли глупая?
— Сама ты глупая. Я ж думала, ты меня Василисой зовёшь. А ты… Вот хоть вот прям сейчас возьми, да и обидься на тебя, - говорила Вася и с обиженным взглядом отворачивалась.
— А что если сварить зелье? Какое-нибудь такое, чтобы ты из кошки в кота превратилась. Ты пойми, мне очень-очень нужен кот.
— С ума сошла? Какое зелье? У тебя что по зельеварению? То-то же. А я, знаешь ли, ещё пожить хочу. У меня это хоть и первая жизнь из девяти, но прожить я её хочу долго и счастливо. Уж точно не собираюсь помереть от неудачного варева. Хотя, вот ухи я бы съела.

Вот так и разбилась ведьмочкина мечта о том, чтобы научиться варить зелья. Хотя, какое там зелье? Мечтала-то она о принце. Они все, на самом деле, о них мечтают. Даже если не признаются. Но чтобы произвести впечатление говорят о больших планах на жизнь. Или о страсти к зельям. Не обернуться теперь ведьме русалкой. А ведь совсем скоро корабль местного принца должен попасть в страшную бурю. Это если верить словам звездочёта из школы магии, а по совместительству —пятого мужа ведьминой прабабки.