Современные социологи используют различные типологии, иногда объединяя несколько из них в некоторую синтетическую модель. Широко используется типология, создателем которой считается американский социолог Даниел Белл. Он подразделил всемирную историю на три стадии: доиндустриальную, индустриальную и постиндустриальную. Смена стадии сопровождается изменением технологий, способа производства, форм собственности, социальных институтов, политического режима, культуры, образа жизни, численность населения, социальная структура общества.
В доиндустриальном обществе, которое называют также традиционным, определяющим фактором развития выступало сельское хозяйство, а главными институтами были церковь и армия. В индустриальном обществе - промышленность, а главными институтами были корпорация и фирма. В постиндустриальном определяющим фактором развития выступает теоретическое знание, а университет как место его производства и сосредоточения занимает место главного института.
Современные социологи в основном согласны, что развитие человеческого общества последовательно проходит три стадии, соответствующие трем главным типам общества: доиндустриальную, индустриальную, постиндустриальную. Переход от первобытной фазы к доиндустриальному, или традиционному, обществу называется неолитической революцией, а от него к индустриальному - промышленной революцией.
Разделение труда шагнуло далеко вперед. Появились тысячи и десятки тысяч профессий. Причем скорость, с какой на смену старым профессиям приходили новые, возросла в десятки и сотни раз. Большинство из них были просто неизвестны aграрному обществу. В индустриальном обществе больше половины населения занято промышленным трудом, а меньшая его часть - аграрным. Престиж первого постоянно растет, а второго падает. Правда, до известного предела. Наступит время, и престиж промышленного труда также начнет неумолимо снижаться. Но произойдет это в связи с переходом к следующей стадии - постиндустриальному обществу.
В доиндустриальном (традиционном) обществе, определяющим фактором развития было сельское хозяйство, с церковью и армией как главными институтами. В индустриальном обществе - промышленность, с корпорацией и фирмой во главе. В постиндустриальном - теоретическое знание, с университетом как местом его производства и сосредоточения.
Переход от индустриального к постиндустриальному обществу сопровождается превращением товаропроизводящей экономики в обслуживающую, что означает превосходство сферы услуг над сферой производства. Изменяется социальная структура: классовое деление уступает место профессиональному. Собственность, как критерий социального неравенства, теряет свое значение, решающим становится уровень образования и знания. Подобные процессы наблюдаются в США и Японии, завершающих переход от индустриального к постиндустриальному обществу. Но это не относится к России, которая не так давно завершила переход от доиндустриального общества, где большинство населения составляли крестьяне, проживавшие в сельской местности, к индустриальному.
Доиндустриальное общества имели экономику, основанную на первичном производстве (охота, собирательство, огород, фермерство). Индустриальные общества имеют экономическую и социальную структуру, основанную на машинной технологии и крупномасштабных систем производства. Инвестиции расширили финансовую власть Запада по всему миру. В результате, несколько индустриально развитых стран господствуют над остальным миром экономики и политики. Это доминирование вступает в новую среду - постиндустриализма.
В постиндустриальном обществе основную роль играют не промышленность и производство, а наука и технология. Показателем степени экономического развития индустриального общества служит индекс производства стали, а показателем постиндустриального общества - процент научных и технических работников на общий объем рабочей силы, а также объем затрат на научно исследовательские разработки. Индустриальное общество можно определить количеством производимых товаров, а постиндустриальное - умением вырабатывать и передавать информацию.
Доиндустриальное общество представляло собой чрезвычайно пеструю, разнородную мозаику, составленную из изолированных социальных единиц, начиная с орд, племен, царств, империй и кончая появившимися сравнительно недавно национальными государствами. Каждая из этих единиц имела независимую и самодостаточную экономику, собственную культуру. Постиндустриальное общество - совсем иное.
