Роман-эпопея – разновидность романа, с особой полнотой охватывающая исторический процесс в многослойном сюжете, включающем многие человеческие судьбы и драматические события народной жизни. В русской литературе два таких ярких примера — «Война и мир» Толстого и «Тихий Дон» Шолохова. Сразу бросается в глаза противопоставление обоими писателями мира и войны. Сначала речь пойдет о мире, в том двойном смысле, который заключен в названии романа Толстого: мире как антитезе войны и мире как стихии народной жизни.
Особенности жанра эпопеи.
1. Произведение показывает жизнь народа в переломный период исторического развития.
2. Масштабность и глубина изображения жизни, пространственно-временная и социальная многоаспектность (события охватывают свыше 10 лет, место действия – Дон, Австрия, Петербург и т. д. – вся Россия, а странствия по ней – это процесс познания родины.
3 Трагический конфликт. Писатель показывает, как исторические события разрушают традиционные основы бытия человека на земле, как происходит разлом патриархально-семейной жизни и связей людей по родству, землячеству, совместному труду, которые вытесняются иным типом общности – на классовых, идейных началах.
4. Судьба народа – в центре изображения. Внимание к исконным ценностям крестьянской жизни приводит к «этнографизму» начальных глав, где подробно описаны нравы, обычаи казаков (на этом фоне становится ясно, что именно разрушается в ходе исторических катаклизмов). В произведении Шолохов опирается на традиции фольклора (начиная с эпиграфов, в которых обозначены основные образы произведения: степь, Дон; конь, неотделимый от казака; дорога, бой, слезы...).
5. «Мысль народная» составляет основу авторской позиции (перечитайте финал второй книги – здесь нашел отражение общечеловеческий идеал: «Не осудите, братья, брата»), В романе нет однозначного принятия или неприятия перемен. В нем выражены многообразие точек зрения, полифония согласия и несогласия с происходящим, философское раздумье над человеческой судьбой.
6. В «Тихом Доне» нет одного главного героя. В центре повествования – герой эпический (Григорий Мелехов), в индивидуальной судьбе которого автор сумел воссоздать всю гамму противоречий, метаний, конфликтов, пережитых народом. Григорий Мелехов – это подлинно эпический герой, в судьбе которого воплотилась тоска по правде, кровь, боль и любовь.
Жизнь донского казачества автор определяет двумя понятиями – казаки являются воинами и хлеборобами одновременно. Исторически казачество образовалось на границах России, где были часты вражеские набеги, поэтому казаки вынуждены с оружием в руках вставать на защиту своей земли, которая отличалась особенным плодородием и сторицей вознаграждала за вложенный в нее труд. Основную массу казачества составляли крестьяне, бежавшие от помещиков из России в поисках свободной земли. Поэтому казаки в первую очередь являются земледельцами, хорошими хозяевами. Земля для них – это и солнца дар, и обычная пашня, где бредут за волами с плугом казаки, и сенокосы в пойме Дона. Но понятие земли в романе представлено более обширно. Для казака это еще и любовь, и дом со спокойной, размеренной жизнью, и свобода, и, самое главное, это Родина. Жизнь немыслима без всего этого.
Драматичность судеб донского казачества наиболее ярко открывается в истории жизни Григория Мелехова. Этому мужественному и открытому душой человеку выпало на долю, можно сказать, все, что определяло век, – война мировая и война гражданская, революция и контрреволюция, уничтожение казачества, крестьянства. Кажется, нет таких испытаний для человеческого достоинства и свободы, через которые, как сквозь строй, время не прогнало бы его. В человеческой натуре Григория Мелехова переплелись казачья вольность и судьба народа. То, что мы узнаем из первых глав о молодом парне Гришке, – уже бунт, вызов насилию и несвободе. Если хуторская мораль запрещает ему любить любимую, если строгий “домострой” семьи хочет решить его судьбу по-своему, то и он им отвечает по-своему – уходит с Аксиньей, чтобы жить, как душа велит.
Революция казалась спасением для таких, как Мелехов, ведь слова свободы были начертаны на самих ее знаменах. Но не было в жизни Григория большего разочарования, чем реальность красного лагеря, где царило все то же бесправие, а насилие над человеческой личностью оказалось главным оружием в борьбе за грядущее счастье. Перечеркивая все представления о мужской, казацкой чести на войне, по приказу Подтелкова защитники свободы, как капусту, секут саблями безоружных пленных. А впереди будет еще и комиссар Малкин, изощренно издевающийся над казаками в захваченной станице, и бесчинства бойцов Тираспольского отряда 2-й Социалистической армии, грабящих хутора и насилующих казачек. Да и самого Григория, едва он вернется в родной хутор Татарский, чтобы залечить рану и как-то разобраться в сумятице мыслей, вчерашние товарищи станут травить, как дикого зверя. Поэтому, когда начнется казачий мятеж, покажется Мелехову, что вот наконец и определилось все – и для него самого, и для родного края: “Надо биться с теми, кто хочет отнять жизнь, право на нее...” – он мчится в сражение с “краснопузыми”, запалив коня, и будущее ему представляется как прямой, ясно высвеченный ночным месяцем шлях.
Между тем впереди только новые крушения. Ждет его горькое прозрение в мятеже, когда придется признать: “Неправильный у жизни ход...” Ожившая было надежда, что можно как-то заново “переиграть жизнь”, в коннице Буденного обернется еще одной развеявшейся иллюзией, и он скажет своему дружку Мишке Кошевому: “Все мне надоело: и революция, и контрреволюция... Хочу жить возле своих детишек...” Но и это явилось временной передышкой. И погонит его снова судьба дальше – через фоминскую банду, через новые смерти, гибель Аксиньи. И все-таки он совершит свой последний дерзкий поступок, пусть и совершенно безрассудный: хоть на час вернуться к родному дому Судьба Григория Мелехова – это тревожная судьба самого народа. Мечта Григория жить жизнью труженика, семьянина, кормильца постоянно разрушается жестокой реальностью гражданской войны.
Колесо истории не только перевернуло все в этом мире, но и проехалось по каждой отдельной судьбе. У Григория была свобода, любовь, счастье. Все это кончилось. Нет семьи, нет любви, рухнули все привычные устои, жизнь принимает какие-то чудовищные формы. “Ночь” обступила героя со всех сторон. Символ жизни – солнце – Шолохов рисует черным – символ неблагополучия в мире, подчеркивая, что эпоха классовых битв делает невозможным простое человеческое счастье.
Судьба Григория – одинокий голос тоски и потерь. Тоскует он по такой правде, “под крылом которой мог бы согреться каждый”. Но такой правды нет ни у белых, ни у красных. Сама душа его выжжена, будто черная степь. И все-таки остается последняя, но очень важная ниточка, связывающая Григория Мелехова с жизнью, – это родной дом. Дон, земля, ждущая хозяина, и маленький сын – его будущее, его след на земле.
Индивидуальная судьба и широкое обобщение путей и перепутий донского казачества позволяют увидеть, как сложна и противоречива жизнь, труден поиск истинного пути. А жизнь человеческая, как и смерть, становится проверкой моральных качеств личности.
