Сиам от первой мировой войны до экономического кризиса 1929—1933 гг

В годы первой мировой войны, как и сразу после нее, международная торговая конъюнктура складывалась благоприятно для Сиама. Затем конъюнктура ухудшилась. Тем не менее, цены на мировом рынке, хотя и установились на бо­лее низком уровне, чем во время войны, все же были выше довоенных. В 1929 г., накануне мирового экономи­ческого кризиса, тонна риса стоила 123 бата.

Несмотря на повышение цен, поначалу очень значи­тельное, сельское хозяйство Сиама уже не развивалось ускоренными темпами, как до войны. Резервы для ускоренною развития сельского хозяйства, образовавшиеся после реформ Чулалонгкорна, стало быть, полностыо исчерпались.

Развитие сельского хозяйства затормаживается, не­смотря на то что как раз в рассматриваемый период го­сударство наконец начинает осуществлять разработанные еще в начале XX в. проекты ирригации страны. В 1916— 1922 гг. реализуется первый в истории Сиама крупный ирригационный проект (Рангсит), благодаря которому в Центральном Сиаме появляется новый большой массив высокоплодородных земель. Эти земли в основном попа­ли в руки помещиков. Крестьяне же мало что получили от этого проекта.

Налоговая, ростовщическая и арендная эксплуатация в 20-х годах изымает, по-видимому, уже почти весь при­бавочный продукт крестьянина. Растет крестьянская за­долженность.

В отличие от сельского хозяйства промышленность в годы войны развивалась ускоренными темпами. Этому способствовало как улучшение конъюнктуры на мировом рынке продовольственных товаров, так и ослабление в то время давления иностранного капитала на сиамскую эко­номику. В конце войны в Сиаме вновь была восстанов­лена и стала осуществляться в больших масштабах вы­плавка олова, прекращенная во второй половине XIX в. Вся остальная местная промышленность была представ­лена мелкими мастерскими кустарного типа.

Ускорилось в годы войны и развитие торговли. Значи­тельно вырос, отчасти за счет конфискации германских судов, сиамский торговый флот.

Но в остальных отраслях развитие местного капитала в 20-х годах замедлилось. Причиной этому явилось новое широкое наступление иностранного (в первую очередь — английского) капитала на экономику страны. Так, в 1920 г. англичане добились ликвидации оловоплавильно­го завода в Бангкоке.

По-прежнему шла интенсивная эксплуатация Сиама иностранным торгово-кредитным капиталом. В 1929 г. в сиамской промышленности было занято только 164,5 тыс. рабочих и служащих (около 2% само­деятельного населения).

Политика сиамской абсолютной монархии в 20-х го­дах никак не сравнима с кардинальными решениями, ко­торые принимались в бурную эпоху Чулалонгкорна. Ре­формы продолжались, но в основном носили мелкий, незначительный характер. Это изменение календаря, внед­рение обязательных оспенных прививок, введение фами­лий по европейскому образцу. Несколько более сущест­венным нововведением был запрет многоженства, но он затрагивал только верхушку общества и к тому же отра­жал уже начавшую складываться практику. Рама VI Вачиравуд большую часть жизни был холост и не имел де­тей; бездетным, при одной жене, был его младший брат и наследник Прачатипок. Значительно более важным в правление Рамы VI явилось дальнейшее развитие систе­мы просвещения. В 1917 г. в Бангкоке был открыт уни­верситет имени Чулалонгкорна — первое в Сиаме выс­шее учебное заведение. В 1921 г. был принят закон о всеобщем начальном образовании. По этому закону все дети в возрасте от 8 до 15 лет должны были кончать на­чальную школу. В целом все это было доделками здания, воздвигнуто­го Монгкутом и Чулалонгкорном.

В области внешних сношений позиции Сиама после первой мировой войны улучшились. Немаловажную роль здесь сыграло создание в результате Великой Октябрь­ской социалистической революции Советского государст­ва и сделанное Советским правительством 20 нояб­ря (3 декабря) 1917 г. заявление об отказе от всех не­равноправных договоров. Наступила новая эпоха, и западным политикам стало ясно, что прежние приемы «дипломатии канонерок» уже не могут действовать без­отказно. В 1922 г. Сиам заключил с США договор об от­мене экстерриториальности для американских граждан на сиамской территории. Аналогичные договоры были подписаны в 1925 г. с Францией и Англией.

Таким образом, юридический суверенитет Сиама был восстановлен. Что же касается таможенно-налогового су­веренитета, то в этой области западные державы, в осо­бенности Англия, на долю которой приходилась большая часть сиамской внешней торговли, не желали идти ни на какие уступки.

Эти положения договора вызвали возмущение сиам­ской общественности. Впервые в истории Сиама против правительства началась открытая кампания в газетах, одним из инициаторов которой был выдающийся сиам­ский публицист Кулаб Сайпрадит. Феодальную монар­хию обвиняли в бездарности и капитуляции перед иност­ранным капиталом. Правительство ответило на критику репрессиями.

Направление народного недовольства в сторону националь­ной вражды оказалось очень удобным средством удержа­ния своих позиций для сиамского правящего класса и осталось на его вооружении и после падения абсолютной монархии.