В широком смысле под социальной структурой общества понимается его строение, в узком – совокупность групп людей, которые можно выделить по следующим объективным, устойчивым признакам: социально-классовые, социально-территориальные, социально-этнические, социально-демографические.
В современной социологии существует множество концепций социальной структуры общества. Расслоение – «стратификация» – отражает процесс развития социального неравенства и иерархического группирования людей на социальных уровнях, которые различаются между собой престижем, собственностью и властью. Э. Гидденс определяет ее как «структурированные неравенства между различными группами людей», каждая из которых различается объемом и характером социальных привилегий. Т. Парсонс рассматривает стратификацию как «главное, хотя отнюдь не единственное, средоточие структурного конфликта в социальных системах», выделяя критерии престижа и власти в качестве ведущих дифференцирующих оснований
Социологи расходятся во взглядах на источники социальной стратификации, но они едины в том, что социальное неравенство является структурным аспектом современной жизни. Говоря о структуризации социального неравенства, социологи имеют в виду не только то, что индивиды и социальные группы различаются по привилегиям, которые они имеют, престижу, который они получают, и власти, которой они обладают. Неравенство образуется не случайным образом, а в соответствии с повторяющимися, относительно последовательными и устойчивыми моделями; оно обычно передается из поколения в поколение, для чего индивиды и группы, имеющие преимущества, как правило, находят соответствующие способы.
Социологи позаимствовали термин «стратификация» из геологии. Социальная стратификация (от лат. stratum - слой, пласт и facere - делать). Но подразделять людей на слои намного труднее, чем классифицировать горные породы. Социальные же слои часто переходят один в другой, и границы между ними нечетки и расплывчаты.
Известны четыре основные системы социальной стратификации: рабство, касты, кланы и классы.
Рабство – экономическая, социальная и юридическая форма закрепощения людей, граничащая с полным бесправием и крайней степенью неравенства. Система классического рабства сформировалась в наиболее развитых торгово-ремесленных центрах Древней Греции. Раб рассматривается и законодательством, и общественным мнением как одаренное речью орудие производства, как существо низшего порядка, как получеловек.
Можно определить три причины рабства:
· долговое обязательство, когда человек, оказавшийся не в состоянии заплатить долги;
· нарушение законов, когда казнь преступника заменяли на рабство.
· война, набеги, покорение - победители использовали часть пленников в качестве рабов.
Рабовладение – единственная в истории форма социальных отношений, когда один человек, лишенный прав и свобод выступает собственностью другого.
Каста -социальная группа, членством в которой человек обязан своим рождением. Достигнутый статус не в состоянии изменить место индивида в этой системе. Люди, по рождению принадлежащие к группе с низким статусом, всегда будут иметь этот статус. Индийское общество – наиболее яркий пример кастовой системы. Четыре основные индийские касты, или Варны, подразделяются на тысячи специализированных подкаст (джати), представители каждой касты и каждой джати занимаются каким-то определенным ремеслом; так, брахманы могут быть только священнослужителями или учеными, касту кшатриев составляют знатные люди и воины; все вайшьи – купцы и искусные ремесленники; шудры – простые рабочие и крестьяне; хариджан – отверженные, неприкасаемые, занимающиеся унизительным трудом.
Кланы – род или родственная группа, связанная хозяйственными и общественными узами. В ней каждый индивид связан с обширной социальной сетью родственников - кланом. Клан представляет собой нечто вроде очень разветвленной семьи и имеет сходные черты: если клан имеет высокий статус, такой же статус имеет и индивид, принадлежащий к этому клану. Все средства, принадлежащие клану, в равной степени принадлежат каждому члену клана. Верность клану является пожизненной обязанностью каждого его члена. Принадлежность к клану определяется по рождению и является пожизненной. Однако в отличие от каст, в них практикуется экзогамия, браки между различными кланами. Клан эмира Кувейта состоит примерно из 150 человек, занимающих несколько домов в Кувейте.
Классы. Системы стратификации, основанные на рабстве, кастах и кланах, являются закрытыми. Границы, разделяющие людей, не позволяют им перемещаться из одной группы в другую, за исключением браков между членами различных кланов. Классовая система более открыта, поскольку базируется в первую очередь на деньгах или материальной собственности. Классовая система оставляет возможности для движения вверх или вниз по социальной лестнице. Классовая система возникла благодаря развитию индустриального производства, и представляет собой систему социальной стратификации, основанной как на происхождении человека, так и на индивидуальных достижениях.
В индустриальных обществах наметилась тенденция к меритократии (от анг. заслуга) – социальной стратификации, основанной на личных заслугах.
Современные подходы к социальной классификации чаще всего выделяют четыре класса:
· высший класс, отличающийся высоким уровнем благосостояния и власти;
· средний класс образуется пестрым конгломератом большого числа социальных групп, включающий большинство «белых воротничков» (менеджеров) и профессионалов. Большинство населения современной Англии принадлежит к этому классу.
· рабочий класс, объединяющий всех работников физического труда, независимо от сферы занятости;
· низший класс, включающий в себя представителей этнических меньшинств, а также людей, занятых на наиболее низкооплачиваемых и наименее привлекательных рабочих местах.
Социальные классы по К.Марксу - это экономически детерминированные и генетически конфликтные группы. Основой разделения на группы является наличие или отсутствие собственности. Классовые различия возникают тогда, когда одна из групп населения присваивает ресурсы, которые называются частной собственностью.
М.Вебер полагал, что у социальной стратификации существуют три различных показателя неравенства. Первый – экономическое неравенство, второй показатель – статус, или социальный престиж, и третий – власть.
Класс трактуется М.Вебером как группа людей, обладающих одинаковыми жизненными возможностями.
