В каких бы исторических условиях ни протекала социальная политика, какой бы ее исторический тип ни складывался, всегда есть круг постоянно возобновляющихся типовых общественных проблем, составляющих ее реальное содержание. Это вопросы сохранения или улучшения общественного и социального положения населения в целом и составляющих его групп и слоев.
Социальное положение – это воспроизводимый тип жизнедеятельности людей, с учетом социального статуса, формируемый совокупностью условий и способов их повседневного существования в обществе.
Социальная структура может быть разной в различных обществах, может качественно меняться в истории одного и того же общества. Методология классово-группового подхода основывается на расколе общества на классы эксплуататоров и эксплуатируемых, признании данного фактора фундаментальным основанием изучения социальной структуры. Методология социальной стратификации уклоняется от изучения глубинных и устойчиво воспроизводимых факторов, формирующих социальную структуру общества.
Метод социальной стратификации к изучению социальной структуры общества противостоит классово-групповому подходу, хотя оба они признают и фиксируют фактическое социальное неравенство. Однако они по-разному видят причины возникновения и воспроизведения социального неравенства. Метод социальной стратификации выделяет страты – слои, прослойки, социальные группы, выделенные в составе общественной структуры. Методология социальной стратификации позволяет признавать больший круг факторов, вызывающих социальное неравенство.
При этом в один ряд ставятся собственно социальные факторы, а также биологические и иные, но отрицается наличие антагонистических классов. В соответствии с социальной стратификацией общество состоит из совокупности социальных групп. Часть населения, имеющая однотипные и устойчивые общественные условия и проблемы жизнедеятельности, называется социальной группой. Социальные группы формируются на основе общности сходных потребностей и интересов, отношения между ними есть продукт жизнедеятельности общества.
Социальные группы – элементы социальной структуры, типичные формы существования в обществе более или менее распространенного множества людей, имеющих устойчиво сходное социальное положение.
У каждой социальной группы свои представления о том, что хорошо и что плохо в жизни, а также о том, что и как надо бы изменить. В чем-то они схожие, а иногда несовместимы и непримиримы. В силу таких, присущих им свойств, они выполняют в обществе определенные функции (социальные роли). Совокупность групп и слоев общества есть социальная структура. Целостность и историческая устойчивость общества обеспечиваются его внутренней структурой. Структура общества–это его строение (устройство), качественно воспроизводимое единством взаимодействующих его частей.
Структура возобновляет организованность общества, обеспечивает порядок действия частей, не разрушает его целостность и жизнеспособность. Социальная структура должна обладать свойствами устойчивости и динамичности, иначе общество приходит в упадок, разрушается и перестает существовать. Социальная структура должна быть настолько устойчивой, чтобы выдержать внутренние и внешние опасности, а также нести в себе потенциал качественного самообновления. Социальная структура - это общественный «вулкан», чреватый социальными «взрывами».
Социальная структура – совокупность социальных групп, связанных с обществом структурными отношениями, определяющими их социальное положение, а также совокупность социальных институтов, в рамках которых происходит удовлетворение социальных потребностей членов общества.
