Тематичні парки зараз в Європі починають займати провідні місця і, навіть, конкурувати з всесвітньо відомими пам’ятками. Тематичні парки, як і взагалі туризм схильні до сезонності. 66 % туристів приїжджають в ту чи іншу країну, в залежності від географічного розташування, у визначенні місяці року.
Шлях подальшого розвитку тематичних парків й удосконалювання їх роботи залежить від екстенсивних і інтенсивних методів розвитку. Екстенсивний шлях - подальший розвиток матеріально-технічної бази в парках. Якість обслуговування туристів знаходиться в прямій залежності від рівня матеріально-технічної бази. Інтенсивний шлях розвитку тематичних парків в країні передбачає удосконалення його організаційних напрямків.
Своє дозвілля люди бажають провести по-різному - у залежності від своєї індивідуальності, рівня прибутку, мотивації подорожей, навіть від таких чинників, як мода чи реклама. Тому знову створювані об'єкти матеріально-технічної бази тематичних парків повинні забезпечувати всю розмаїтість рекреаційно – розважальних потреб туристів.
Найвідоміші тематичні парки світу. В Іспанії знаходиться найбільший у Європі тематичний парк - " Світ кіно ", що створений недалеко від Мадрида легендарною компанією "Уорнер Бразерс". Порт Авентура єдиний у своєму роді тематичний парк у Європі розташований неподалік від теплих сонячних пляжів узбережжя Коста Дорада. Парк розбитий на п'ять тематичних зон. Тут подана культура колоніальної Мексики і руїн Майя, екзотика Полінезії - останнього райського кутка світу, китайської імперії, Дикого Заходу. Італія в мініатюрі - це тематичний парк розваг на території 85 000 кв. метрів, де фантазія не має меж і часу. Велика виставка під відкритим небом: більш 270 італійських і європейських пам'ятників мистецтва, відтворених у пропорції від 1:25 до 1:50. У парку є багато закладів харчування і зони для пікніка. Новий тематичний парк відкрився на території світового Діснейленда, що знаходиться у Флориді. Він називається “ Як стати мільйонером ”, і є майже повною копією телепередачі з однойменною назвою. Першим у світі національним парком став Йеллоустонський парк (США). Його було засновано у 1872 р. в самому центрі Скелястих гір. Цей парк і досі залишається одним з найатрактивніших природних об’єктів світу. На його території є бурхлива ріка, мальовниче озеро, вулканічне плато, оточене хребтами гір, схили яких покриті хвойними лісами, а їх верхівки – вічними снігами. Парк дуже багатий флорою і фауною. Але найпривабливішими природними “атракціонами” стали гейзери, яких тут декілька сотень.
З появою парків розваг, а з середини ХХ ст. – тематичних парків – починається епоха садово-паркової анімації відпочинку. Люди приходять у парк не стільки задля релаксації чи милування природою, скільки заради розваг, переважно активних і веселих. Починають з’являтися садово-видовищні центри, де проводяться фестивалі та театральні виставки.
Яскравим прикладом нових впливів є тематичний парк “Діснейленд” як “найстаріший” представник чистого виду тематичного паркового мистецтва. Створив його видатний американський мультиплікатор Уолт Дісней у 1955 р. Цей парк було побудовано у вигляді міста, що має анімаційну тематику та символізує світ дитинства.
Тематичне розмаїття сучасних парків велике. У світі існують історичні, архітектурні, мистецькі, етнографічні, географічні, екологічні, природні, фантастичні, казкові та багато інших тематичних парків. Останнім часом швидкими темпами розвиваються техно-парки - електронно-тематичні центри розваг,які дозволяють за допомогою найсучаснішої електронної техніки зануритись у минуле чи майбутнє, у космос чи під землю, у найпотаємніші глибини світового океану чи в не менш привабливий світ внутрішніх органів людського організму. Аквапарки – це чи не єдиний вид тематичного парку, що отримав відносне розповсюдження в Україні, переважно на причорноморських курортах.
Ще одним видом шоу-парків поступово стають етнографічні музеї просто неба (скансени). У цих парках суттєва роль у відображенні культури народу, етносу належить аніматорам.
