Формування системи рекреаційного природокористування є об'єктивним наслідком зростаючих потреб суспільства в рекреації. Рекреаційні потреби - необхідність у психофізіологічному і духовно-інтелектуальному розвитку сил людини.
У цілому рекреаційні потреби в Україні формуються під впливом таких чинників, як рівень доходів населення, культурно-освітній рівень, стан здоров'я. Несприятлива демографічна ситуація призводить до постійного збільшення частки людей похилого віку зі специфічними рекреаційними потребами. За допомогою наявних ресурсів суспільство в цілому і кожен його член зокрема задовольняють власні потреби. До найбільш виразних потреб людства належать: енергетична, в конструкційних матеріалах, споживча, комунікаційна, духовна, науково-інформаційна, рекреаційна.
Формування рекреаційних потреб відбувається під впливом комплексу методів досліджень, що можуть бути згруповані в такий спосіб:
1. Соціально-економічні методи дослідження: рівень розвитку продуктивних сил; рівень виробництва споживчих благ, у тому числі послуг; рівень розвитку сфери відпочинку і туризму; реальні грошові прибутки населення, роздрібні ціни на товари і послуги, у тому числі рекреаційні; рівень розвитку інфраструктури і транспортних засобів; тривалість відпусток; постановка реклами й інформації про рекреаційні райони і маршрути; соціальний і фаховий склад населення; рівень культурного життя; рухливість населення; нац. традиції.
2. Демографічні методи дослідження: співвідношення міського і сільського населення (ступінь урбанізації); статево вікова структура населення; склад і розмір сім'ї; особливості розселення.
3. Соціально-психологічні методи дослідження: інтенсивність культурних і ділових зв'язків (комунікабельність), тип культурного життя; вплив моди; ціннісні орієнтації особистості.
(Ці дослідження спрямовані на вивчень взаємозалежні рекреаційних потреб соціальних груп і індивідів із навколишнім середовищем. Вони проводяться комплексно. У них виділяються такі етапи: -вивчення сучасних тенденцій відпочинку на основі існуючих статистичних даних; -виробітку попередніх положень, пов'язаних з утриманням рекреації і перспективою її розвитки; -проведення анкетних опитуваннь населення; - розробка теоретичних положень, заснованих на перевірці репрезентативних даних)
4. Медико-біологічні методи дослідження: стан здоров'я населення. (Медико-біологічний аспект дослідження рекреаційних потреб полягає у визначенні об'єму і структури санаторно-курортного лікування й оздоровлення.Санаторно-курортне лікування необхідно для відновлення здоров'я людей, що перенесли захворювання і потребувають у продовженні лікувального процесу. Відпочинок, з одного боку, здійснюється для зняття стомлення й у цьому відношенні є його слідством, але з іншого боку - виступає як засіб його попередження)
5. Природні методи дослідження: природна зона, у який живе людина; особливості географічного положення стосовно моря, горам і т.п.
Вивчення та дослідження рекреаційних потреб складає лише перший важливий щабель на шляху до виявлення закономірностей для формування, функціонування і розвитку ТРС. Результати соціологічних досліджень необхідний доповнювати рекомендаціями курортологів, медиків, економістів, экологів та інших спеціалістів, тому що не будь-які бажання людей можуть відповідати науково обгрунтованим вимогам медичної науки, природоохоронним задачам і економічним можливостям держави.
Різні країни і регіони світу, не є винятком і Україна, все ще доволі сильно відрізняються за всім комплексом умов життєдіяльності свого населення. Це є основою для формування різних рекреаційних потреб. Різні культурні цінності, відмінна цивілізаційна ментальність народів, розмаїття національних характерів, способів мислення, уподобань, особливостей повсякденного життя, соціально-економічний його рівень дуже впливають на рекреаційні потреби, їх трансформацію у просторі і часі.
