Vol.6 На самом дне Гудзона 3 страница

- И чего он с ней так любезничает? – мрачно спросил Миша. – По мне, так она та ещё…

- Миша! – одёрнул его Шурик. – Будь джентльменом! Нехорошо так говорить о дамах!

Мишаня мрачно взглянул на него, но ничего не сказал.

- Я с Мишей согласен. – Поддержал я. – Нехорошая она девка. Вредная, злая и подлючая.

Александр подошёл к столу и вырвал из-под столешницы миниатюрный записывающий прибор.

- Повтори на всякий случай, вдруг не всё было достаточно хорошо слышно.

Я взял диктофон, вытащил оттуда кассету и вставил туда другую, внешне не отличимую от первой.

- Это что там такое? – поинтересовался Миша.

- Творчество заслуженного народного артиста Соединённых Штатов Америки Мэрлина Мэнсона. Пусть порадуется.

Миша благодарно улыбнулся. Александр бросил в свою склянку новую пулю, Антоша зажужжал лобзиком, а Прихлоп снова потребовал рулетку. В общем, все вернулись к своим делам. Стена потихоньку обретала прежний вид.

Через некоторое время, когда мы все, порядком подустав от своих занятий, сидели в ряд, облокотившись спинами о изрешечённую пулями стену, словно жертвы расстрела, в кухню вошёл Андрей. Он был в очках, костюме, да и всем остальным видом тоже был строг и официален.

- Есть работа. – Заявил он прямо с порога.

- У нас ещё три дня халявы. – Лениво напомнил Димон.

- Ничего не знаю, приказ Альберта Борисовича. – Холодно ответил Андрей. – Кстати, почему обедом и не пахнет?

- Ничего не знаю, - в тон ему ответила Танька, - кухню разгромили.

- Довод, конечно, интересный, но несущественный. – Сурово ответил Андрей. – Наряд по столовой, раз уж кухня разгромлена, должен всех накормить в пельменной через дорогу.

- Я макароны с тушёнкой сварганю. – Сдалась Танька. – Пошли, стажёр. Костёр поможешь развести.

- Нет, наблюдатель мне нужен на инструктаж. Бери Димона.

- Димон не может. – Отозвался Прихлоп. – Димон смертельно устал и даже дышит через раз.

Андрей внесённой жалобы не оценил. Сегодня он был что-то совсем уж строг.

- Отставить пререкания. Антон, Олег, Миша, за мной в гостиную.

Мы переглянулись и подчинились.

- Андрюша, где у тебя болит? – мягко спросил Антон, когда мы расселись в креслах в гостиной. Андрей снял очки и недоумённо похлопал глазами.

- Тебя кто-то укусил? – продолжал Антон. – Ты чего с утра такой суровый?

Андрей усмехнулся и махнул рукой.

- Ерунда. Шеф бузит, сам на нервах и всем остальным нервы делает.

- Бюрократия, - сочувственно вздохнул Миша, - понятненько.

- Ладно, к делу. Путь ваш будет недалёк, а дело… ну, может занять некоторое время.

- А в чём, собственно, дело? – спросил я.

- А дело, собственно, в следующем. В измерении Гамма-два существует детский спортивный зимний лагерь. В настоящее время, там находятся два мальчика, братья, одного из которых, как утверждает наш клиент, преследует призрак.

- Призрак – это запросто. – Задумчиво произнёс Миша. – Солью в него шарахнуть, да всего делов.

- Это тебе не чертовщина на Пси. – Сказал Андрей. – В мире Гамма, как и в его измерениях, призраков нет.

Мишаня хотел что-то возразить, но Андрей его остановил.

- Нету, Миша. Это научно и стопроцентно достоверно доказано. Мир Гамма устроен таким образом, что эктоплазмические проявления в нём всё равно что рыбы в пустыне.

- Тогда что это? – спросил Антон.

- Выясните и примите необходимые меры. Призрак или что-то на него похожее, преследует только одного из братьев.

- Тогда всё это дело – сплошная разведка. – Сказал Миша. – Олежа один справится. А мы потом подтянемся.

- Я один не пойду! – запротестовал я. – Я один боюсь!

- Да ладно, вместе пойдём. Пошутил я.

- Вот и славно. – Подытожил Андрей. – Тогда сразу после обеда в путь. Форму не надевайте, но табельное иметь при себе. На всякий случай. Ну… а ты, Миша, соответственно, свои шаманские штучки. Но чтобы никакой рясы! И ведите там себя осторожно.

 

Лагерь, погрузившийся в ранние сумерки и занесённый снегом, оказался почти таким, каким я себе представлял, но несколько удивил своими громадными размерами. Несколько футбольных полей были залиты льдом и превратились в катки. В десятке многоэтажных корпусов светились окна. Перед клубом, который находился на площади прямо напротив главного входа, нас встречала целая делегация: директор лагеря, два его заместителя, четыре помощника и завхоз – тётя Галя. По легенде, которой нас снабдили в Истоке, мы были детскими психологами со всеми прилагающимися к этому высокому званию аттестатами, лицензиями и рекомендациями. Нас тепло поприветствовали и тут же проводили в столовую, где мы второй раз плотно пообедали.

- В общем, нам бы не хотелось, чтобы эта история вышла наружу… - Закончил директор короткий рассказ о приключившейся с мальчиком неприятности. – Сами понимаете, умопомешательство в оздоровительном лагере – не самая лучшая реклама…

- Это единственный случай? – строго спросил Миша, отмечая что-то в своём блокноте. Я заглянул в его записи и увидел там кучку схематично изображённых чёртиков, которые водили хоровод вокруг какой-то растрёпанной барышни с выпученными глазами. Под этим художеством значилась несколько раз обведённая и подчёркнутая фраза: «а всё равно это призрак!»

- Да, единственный. Вы полагаете, что это какое-то серийное явление? – забеспокоился один из помощников директора.

- Нет, как видно. – Равнодушно ответил Миша. – И никаких призраков никто кроме мальчика, ясное дело, не видит?

- Нет, конечно.

- А что с его братом? – спросил Антон.

- С братом всё в порядке. – Ответил директор, не совсем понявший, при чём тут брат.

- Психические отклонения тоже могут быть наследственными. – Пояснил Антон.

- Нет, брат не проявлял беспокойства.

- Ясно. Когда мы сможем с ними познакомиться?

- Будет лучше, если вы сделаете это завтра. Вы же не спешите обратно? Начинается метель и дорога небезопасна. Мы можем предоставить вам комнату.

- Одну на всех? – уточнил я.

- Да, но с отдельными кроватями, разумеется.

- Мы не спешим и можем остаться. Но будет лучше, если наша комната будет как можно ближе к пациенту, чтобы в случае очередного приступа мы были рядом.

- Думаю, это можно будет устроить. Считайте, что мы договорились. Что же касается оплаты…

- Об оплате вам лучше поговорить с нашим руководством. – Перебил Антон.

- Превосходно. В таком случае сейчас мы устроим вам небольшую экскурсию и покажем вашу комнату.

Мы целой делегацией прошлись по засыпающему лагерю. Нам, словно великие памятники архитектуры, показали спортивный зал, несколько хоккейных коробок, клуб, бассейн, туалет (да, и его зачем-то тоже), а также жилые корпуса, возле одного из которых экскурсия наконец закончилась.

- Вот здесь, на первом этаже у нас шестой отряд. Оба мальчика записаны в него. Пришлось, правда, сделать исключение для младшего, чтобы не разлучать братьев, но он неплохо адаптировался. Вас мы разместим в одной из вожатских в том же крыле.

- Это замечательно. – Одобрил Антон. – Спасибо за вашу заботу.

- Пустяки. Проходите внутрь и располагайтесь.

Тётя Галя по-хозяйски указала нам небольшое помещение, в котором нам предстояло жить во время расследования. На стенах были развешаны списки с какими-то фамилиями, исчёрканные расписания, сложные диаграммы и детские рисунки. Три кровати были а записаны в него. Пришлось, правда, сделать исключение для аккуратно заправлены, на каждой лежал комплект сильно пахнущего стиральным порошком белья. Возле кроватей стояли тумбочки, а прямо в центре комнаты огромный угловатый стол.

- Дети в соседнем крыле. – Шёпотом сказала тётя Галя, указывая пальцем в глубину тёмного коридора. – Сейчас у них уже отбой, поэтому ведите себя потише. И без необходимости лучше не ходите туда лишний раз, чтобы не смущать детей.

- А с вожатыми мы можем познакомиться? – так же шёпотом спросил Антон.

- Можете, но не сегодня. Ребята так устают за день, что просто с ног валятся, когда детей уложат.

- Спасибо, тётя Галя.

Завхоз ушла, зацепившись ногой за край стола. Мы ещё раз огляделись и стали раскладывать по тумбочкам свои немногочисленные пожитки.

- Ну-с, коллеги, - сказал Антон, разваливаясь на кровати, - и что вы думаете об этом интереснейшем деле?

Миша достал свой блокнот и молча продемонстрировал нам своё творение, ткнув пальцем в жирную фразу «а всё равно это призрак!»

- Мишаня, тебе же сказано русским языком! Нет на Гамма-два призраков!

Миша всё так же молча ткнул пальцем в ту же фразу. Антон махнул на него рукой.

- Олежа, а ты что думаешь?

- Может, этот парень и правда… того?

- Чего того?

- Того, в смысле, с катушек съехал. Или употребил чего-нибудь…

- Это слишком скучно, - вздохнул Антон. – Ладно, давайте спать. Утро, как говорится, вечера мудренее.

- А всё равно это призрак. – Пробурчал Мишка, укладываясь в кровать. – Вот пальну в него солью – сами увидите.

- Спи, ужасный инквизитор.

Мишка недовольно засопел. Но минут через десять дыхание его стало ровным и спокойным. Антон уснул чуть позже, а вот ко мне сон никак не шёл. Я ворочался, скрипел пружинами кровати и кряхтел. Минут через двадцать мне удалось задремать. Вообще-то, у меня не очень чуткий сон и разбудить меня среди ночи может только что-нибудь действительно экстраординарное. Но, поскольку я толком не заснул, сквозь дрёму мне послышался щелчок замка и скрип открываемой двери. Я открыл глаза и увидел, как в дверной проём неуклюже вваливается нечто толстое, бесформенное, размахивающее сразу четырьмя короткими верхними конечностями. Нечто, издавая чмокающие звуки и тихие стоны, потопталось на месте, а затем заговорило женским голосом:

- Ты своих всех уложил?

- Спят, голубчики. – Ответило существо самому себе, но уже мужским голосом.

- Я хочу тебя.

- Не включай свет.

Членораздельная речь закончилась, снова возобновились чмокания и постанывания. Когда существо упало на край моей кровати и швырнуло в меня какой-то тряпкой, я не выдержал и очень строго сказал:

- Так, а ну-ка прекратите мне здесь!

Существо вздрогнуло и вскрикнуло женским голосом.

- Кто здесь?

Мне стало неудобно, поэтому я промолчал. Существо разделилось на две человеческие фигуры и застыло возле противоположной стены.

- Здесь кто-то есть? – повторил мужской голос.

- Пошли отсюда! – взвизгнул женский.

- Стоять, бояться! – крикнул я, нашарив пистолет в тумбочке. – Стреляю по конечностям!

- Кто орёт? В кого стреляют? – спросонок забормотал Миша, - солью в неё, гадину, солью!

Существо включило свет и оказалось взъерошенным парнем в очках и девчонкой в бюстгальтере. Оба смотрели на нас троих совершенно круглыми глазами. Я незаметно спрятал пистолет под подушку.

- Вы кто? – наконец выговорил парень.

- Психологи. – Ответил я, поскольку единственный в этой комнате был более-менее в себе. – Детские психологи. Если вы на приём, то лучше зайдите завтра.

Парочка слабо улыбнулась. Я спохватился и бросил девчонке обратно её майку, которую она торопливо надела.

- А вы, собственно, кто? – спросил Антон, который успел придти в себя и оценить ситуацию.

- Вожатые из шестого отряда. – Ответил парень. – Это здесь, рядом, по коридору. Мы не знали, что тут кто-то есть.

- Теперь знайте.

Парень помялся, пожевал губы и спросил:

- А зачем тут психологи?

- К вашему мальчику приехали. Ну, который якобы видел привидение.

- А-а, Славик Рудаков что ли? – вспомнила девчонка. – А что, вы думаете, он… того?

- Мы пока не делаем никаких выводов, в особенности таких смелых. Сперва нужно с ним побеседовать.

- Вы знаете, Славка, в принципе, парень хороший, здоровый и в хоккей классно играет, а вот вся эта история с привидением…

- Так вы считаете, что это привидение? – оживился Миша.

- Нет, конечно. – Улыбнулся парень. – Привидений не бывает. Но, знаете, он так напуган, да ещё и девчонка та из седьмого отряда…

- А что с девчонкой?

Парочка переглянулась.

- Нехорошее тут место. – Наконец сказал парень. – Одно к одному. Сначала та девчушка утонула, а теперь вот Славик…

- Утонула? – воскликнул Мишка, когда это случилось?

- В прошлую смену, летом. Несчастный случай.

- А нам директор ни слова об этом не сказал.

- Ещё бы! – иронично усмехнулась девчонка. – Зачем престиж лагеря подрывать?

Я вспомнил, как упорно этот тип не желал огласки того, что случилось с мальчиком. Что и говорить, дело с погибшей девочкой он уж точно предпочёл пропустить как можно тише.

- А какое-нибудь следствие было?

- Было. Но очень тихо. Мы всё ждали, что лагерь со дня на день закроют, но, как видите…

- Понятненько. Ну, спасибо за информацию, ребята. Спокойной ночи. Мы к вам завтра зайдём, чтобы с мальчиком поговорить.

- Хорошо, конечно, заходите…

Несмотря на то что прощание как бы состоялось, наши ночные гости не спешили покинуть комнату, переглядываясь и переминаясь с ноги на ногу.

- Что-нибудь ещё, уважаемые? – поинтересовался Антоша.

- Да. Вы не могли бы… ну, не говорить директору, что мы тут…

- О чём разговор! – улыбнулся Антон, - будьте спокойны, мы все будем скромно помалкивать.

- Спасибо большое.

Парочка наконец оставила нас, перед уходом любезно выключив свет.

- Ну, а теперь что вы думаете об этом деле, коллеги? – копируя манеру Антона съехидничал Мишка. – Это призрак! Что бы там не доказали местные хитровымерянные учёные, это именно призрак!

Мы не нашли, что ему ответить, поэтому просто ещё раз пожелали друг другу спокойной ночи и завернулись в одеяла. Однако ночь и на этом не кончилась. Часа в три меня разбудил Мишка.

- Олежа, просыпайся! – шептал он мне в ухо, теребя за плечо, - подъём! Тревога!

- Что? А?

- Кто-то кричал! Бежим скорее!

Я, не осмыслив толком, о чём он говорит, послушно сел в кровати и свесил ноги к холодному полу. Миша принялся тем же манером будить Антона. Прослушав второй раз про чей-то крик, подъём и тревогу, я начал потихоньку соображать, в чём дело. Я встал и натянул штаны. Мишке удалось добудиться Антона, который протирал сонные глаза и тоже пытался понять, что происходит. Миша тем временем достал из тумбочки свой обрез и сунул туда два патрона с солью. Увидев эти приготовления, Антон проснулся окончательно.

- Спятил, инквизитор?! – воскликнул он, - ты с вот этой волынкой решил к детям идти? Спрячь обратно сейчас же!

- Так надо же солью гадину! – протестовал Миша. – Иначе ничего не получится!

- Отставить соль. Сначала посмотрим, в чём там дело.

Мы выбежали в коридор и, определив направление по беспокойному гомону в левом крыле, на ощупь двинулись туда. В общем холле, куда нас вывел тёмный коридор, собрались, похоже, все обитатели этого крыла. Дети лет по пятнадцати в пижамах галдели и толпились возле уже знакомых нам вожатых. Те, в свою очередь, даже не пытаясье е двинулись тиуда.равлениюив направлению по чательно.происходит. Миша тем временем достал из тумбочки свой обрез и сунул в в навести порядок, склонились над очень бледным мальчиком, который сидел на скамейке, то и дело оглядываясь по сторонам, словно кого-то потерял. Мишка, протолкавшись к парню сквозь толпу, сразу огорошил его вопросом:

- Где?

Парень, взглянув на него, дрожащей неуверенной рукой показал на двери чёрного хода и добавил:

- Я в туалет шёл…

Мишка ринулся туда. Я последовал за ним. Оказавшись на улице, где мела самая настоящая метель, мы огляделись. Снежная свистопляска скрыла почти всю окрестность, только шагах в тридцати от нас одиноко возвышалась крошечная туалетная кабинка. К ней вела цепочка следов, которую стремительно заметало снегом. Рядом с кабинкой я заметил какое-то движение и указал туда Мишке.

- Слетай проверить! – крикнул он мне в ухо. Я кивнул и, вылетев из тела, помчался к туалету. Прямо за кабинкой раскинулась небольшая роща. Она вливалась в лес, которым был со всех сторон окружён лагерь. Возле кабинки я увидел следы, они уводили в глубь рощи. Я последовал по ним и увидел недалеко от себя человеческую фигурку, которая, увязая в сугробах, пробиралась в лес. Мне стало страшно преследовать её и я застыл на месте. Фигурка обернулась ко мне и побежала ещё быстрее. Поколебавшись, я решил поспешить за подмогой.

- Мишка, побежали! – сказал я, как только вернулся в себя.

- Эй, ты как? – спросил парень-вожатый, наклонившись надо мной. – На, понюхай.

Я понюхал предложенную ватку и тут же оттолкнул.

- Нашатырь-то зачем? Фу, господи! Нормально всё со мной!

Я присел и огляделся. Теперь всеобщее внимание было поделено между мной и перепуганным парнишкой.

- Ты грохнулся в обморок там, на пороге, мы испугались. Мало нам одного ЧП, так ещё ты тут… - Укоризненно сказал парень, убирая вату, пропитанную нашатырным спиртом. Я так торопился последовать за нашим призраком, что даже не озаботился о том, чтобы придать своему телу какое-нибудь устойчивое положение. Как только я его покинул, оно, естественно, грохнулось на пол. Хорошо, хоть голову не разбил…

- Олежа, что там? – шёпотом спросил Антоша, наклоняясь ко мне.

- А Мишка где? – спросил я в ответ.

- Тебя не дождался и сам побежал на разведку. Что ты там видел?

Я взглянул на десяток пар глаз, с любопытством наблюдавших за нами и сказал:

- Мишке это точно не понравится. Потом, в комнате расскажу.

- Лады. Я пойду искать нашего инквизитора, а ты жди меня в комнате.

Мишаню искать не пришлось, он сам появился в дверях вместе с пареньком, одетым в куртку прямо поверх пижамы, не зашнурованные ботинки и съехавшую набок шапочку.

- Егор! – набросилась на него девчонка-вожатая, - Егор, ты где был?! Ты с ума сошёл, мы волновались!

- Маленький пионер бродит в роще ночью один. – Сказал Мишка, положив руку парню на плечо. – Так и должно быть?

Вожатые потупились и ничего не ответили. Егор подбежал к бледному парню, который всё ещё сидел на скамейке, уставившись в одну точку.

- Славка, я тебя искал! Ты где был!

- Я опять её видел. – Ответил парень. – Прямо возле туалета. Это была она.

- Кто она? – спросил Антон, присев на корточки рядом с парнем. – Кого ты видел?

- Это Катька из седьмого отряда. – Поколебавшись, ответил Славка и шмыгнул носом.

- Кати больше нет, Слава. – Осторожно напомнила девчонка-вожатый, присаживаясь рядом. – Тебе просто показалось. Возле туалета никого не было. Правда ведь?

Она посмотрела на меня и на Мишку.

- Никого не было. – Не колеблясь соврал я. Мишка кивнул.

- Тебе почудилось, дружище. Иди спать.

- Мне не почудилось. Это была она. Я видел. Егор, ты её видел?

- Нет. – Ответил мальчик. – Слав, там правда никого не было.

Вокруг нас собралась толпа пионеров в пижамах человек из двадцати. Все оживлённо галдели и обсуждали таинственную историю.

- Я не смогу заснуть! – заявила какая-то девочка. Её дружно поддержали.

- Нам страшно! Мы не будем спать! – орали дети, перебивая друг друга. Где-то возник оживлённый спор, кто больше напуган. Спор угрожал скоро перерасти в драку.

- Ладно, всем на боковую! – скомандовал вожатый.

- Мы не можем!

- Я вам сейчас покажу «не можем»! А ну, живо по койкам! Спать, а то завтра в поход на велосипедах никто не поедет!

Кажется, угроза подействовала. Дети стали расходиться по палатам. Мы тоже вернулись в свою комнату, где устроили очередное совещание.

- Это призрак. – Снова заявил Миша. – Олежа, докажи.

- Я видел человека, который убегал в лес. – Сказал я. – Это была девчонка.

Миша торжествовал.

- Ну, какие ещё нужны доказательства? Осталось только выловить из речки труп, посыпать его солью, сказать пацану, что больше призрак его не потревожит, и домой.

- Не гони коней, охотник за привидениями. – Задумчиво произнёс Антон. – Труп уж наверняка выловили без нас, и лежит он теперь в каком-нибудь морге. Или уже закопали.

- Ну, тогда… осушим водоём…

- Это не призрак. – Сказал я. Миша посмотрел на меня как громом поражённый. – Я видел следы возле туалета. Могут призраки оставлять следы?

- Ну, чисто теоретически… Если очень злые и сильные…

Миша хватался за соломинку, отчаянно пытаясь спасти свою блестящую теорию.

- А что были за следы? – спросил Антон.

- Очень маленькие и… странные какие-то. Узкие и с дыркой на пятке.

- С дыркой? Это следы от туфель на каблуках. – Сказал Антон. – Однако интересная получается история. Можно предположить, что кто-то специально пытается запугать парня до смерти. Он ведь считает, что видел ту погибшую девочку. В общем, это и не удивительно. Он, так же как Миша, считает, что это призрак.

- Пойдёмте на следы посмотрим! – придумал Миша и схватил куртку.

- Не выйдет. Их давно замело. А где ты нашёл того пацана? Брата нашего мальчика?

- Он шёл по роще… Сказал, что ищет брата. Он проснулся, а тот исчез. Парень перепугался и побежал его искать.

- Логично… - Задумчиво произнёс Антон.

- И каковы же ваши предположения, дорогой Холмс? – спросил я.

- Предполагаю, что мы проспим завтрак, если сейчас же не ляжем спать. Мне бы этого не хотелось, потому как я страсть как люблю творожную запеканку, посему я отправляюсь на боковую. Миша, будет очень мило с твоей стороны, если ты не будешь носиться по лагерю с ружьём и пугать детей. Уж воздержись, пожалуйста.

Миша что-то пробурчал и укрылся одеялом с головой. Я решил, что на сегодня приключений хватит, потушил свет, лёг и уснул.

 

Вставать в семь утра для меня оказалось делом новым и непростым. Впрочем, Антоша так настаивал на том, чтобы мы не опоздали на свидание с запеканкой (которую я, кстати говоря, терпеть не могу), что встать волей-неволей пришлось.

Вкусив нехитрой лагерной пищи, сидя за столом среди младших отрядов, мы сразу принялись за дело. Антон отправился на поиски подруг погибшей девочки, Миша вызвался допросить мальчика, а меня послали наблюдать за его братом. Мёрзнуть с утра пораньше на хоккейной коробке не входило в мои планы, к тому же, я не очень люблю спорт, а жуткой шайбы, которую с бешеной скоростью гоняют по льду и норовят вышибить тебе зубы, я даже побаивался. Поэтому я вернулся в нашу комнату, улёгся на кровать, закрыл глаза и отправился бродить по лагерю. Братишка нашего мальчика действительно катался на льду, в одиночестве гоняя перед собой шайбу. Некоторое время я внимательно присматривался к нему, пытаясь обнаружить в его поведении что-нибудь полезное, но парень ничего экстраординарного не обнаруживал, поэтому я просто плавал вокруг него кругами и пытался не заснуть.

Вдруг произошло нечто такое, чего я никак не ожидал: лёд покрылся сеткой мелких трещин, затем прямо возле ворот, к которым стремительно мчался мальчонка, с треском образовалась огромная чёрная дыра из которой, словно гигантские черви, выползали длинные бледные шипастые щупальца. Парень попытался затормозить, но разогнался слишком сильно и теперь просто беспомощно катился, выставив перед собой клюшку, прямо в пасть огромного кальмара, медленно поднимавшегося из провала. Я метался рядом, не зная, как помочь бедолаге, а одно из щупалец тем временем схватило его и размахивало в воздухе, как некогда, давным-давно, размахивало мной. А затем произошло то, чего я уж совсем никак не ожидал: из глаз парнишки вырвались яркие алые лазерные лучи, которые, как нож по маслу, прошли сквозь тело кальмара, отчего тот с отвратительным жирным всхлипом разорвался на куски. Одно из щупалец отлетело прямо в меня. Я с перепугу вернулся в своё тело и резко сел на кровати. Первое, что я увидел, было лицо Антона, на котором застыла ироничная усмешка.

- Там мальчик! И гигантский кальмар! Они и здесь существуют! – затараторил я, - а у пацана – у него из глаз такой... такой лазер... пыщ-пыщ! Плещет!

- Что, вот так прямо и плещет? – с той же усмешкой поинтересовался Антоша. Видимо, на выручку мальцу он ничуть не спешил, что меня немало удивило. Я собрался и повторил ту же историю, но уже немного осмысленнее. Слушая самого себя, я сначала удивился, что обладал слухом, находясь вне тела. Затем, начиная осознавать, что за бред изливается из моей глотки, я всё понял.

- Извини. Я, похоже, заснул… нечаянно.

- Похоже на то. Ну и сны же тебе снятся… Как ты вообще осмеливаешься спать?

Я вздохнул и пожал плечами.

- Это ещё не самое интересное. Иной раз такое привидится… Зато каждый раз радуюсь, что проснулся.

- Это позитивно. А за мальцом что-нибудь интересное заметил? Кроме лазеров из глаз.

- Ничего. Самый обычный пацан. Катается на коньках неплохо и удар у него мощный. А ты что нарыл?

- Много всяких интересностей: обед будет в половине второго, а на ужин будут котлеты. У них тут есть крытый бассейн, но сейчас там чистят воду. В прошлом году один бандит из третьего отряда поймал живую ласточку и замучил её до смерти. У нашей мёртвой девочки была сестра, но она в эту смену не приехала, а ещё была подруга, которая сказала, что девочка покончила жизнь самоубийством. Из-за любви, само собой.

Антоша умолк, очень довольный собой.

- А что дают на обед?

- Суп и гречку.

- Фу, гречка…

Собственно, несмотря на проделанную агентурную работу, ничего существенного нам выяснить не удалось. Антон дал мне адрес покойной девочки и поручил слетать туда, чтобы выяснить, действительно ли сестра находится дома. Они были внешне похожи и… словом, мало ли что. Подобные шутки, конечно, были бы слишком жестокими, но дети способны на что угодно. Как, например, тот бандит из третьего отряда, который замучил ласточку. Дом я, понятное дело, не нашёл даже при помощи атласа, но, когда вернулся из своих долгих беспорядочных бестелесных странствий, оказалось, что мою задачу уже решили при помощи банального телефона.

- В общем, я посмотрел на то место… - Лениво докладывал Миша за обедом, - речка, я вам скажу, про бандит из третьего отряда, который замуил ласточку. выяснить, домсто жуть. В такой только и топиться. Кстати, самоубийство только доказывает мою теорию с призраком. А если ещё удастся доказать, что это убийство, то вам нипочём не разубедить меня, что это призрак.

- Миша, это не призрак. – Монотонно повторил Антон. За последние полчаса он произнёс эту фразу раз пятнадцать. Однако Миша упрямо гнул свою линию.

- Призраки не оставляют следов на снегу. – Напомнил я.

- Согласен. – Кивнул Мишка. – Но тебе могло показаться. Не было никаких следов!

- Не надо мне вешать лапшу на уши. Были следы. Я видел.

- Там же темно было! Как ты мог увидеть следы?

- Увидел как-то. Следы были.

- Хватит. – Устало махнул рукой Антон. – Если мы на минутку допустим, что это призрак. Что ты предлагаешь с ним делать, инквизитор?

- Найти труп, сжечь и посыпать солью. – Пожал плечами Миша, посыпая солью свою гречку.

- А какой-нибудь менее экстремальный способ есть?

Мишаня пожал плечами.

- Ну, можно найти неупокоенный дух, поговорить, обсудить условия, на которых он бы согласился оставить парня в покое…

- И что, это поможет?

- Да нет, конечно! – воскликнул Миша. – Нужно найти труп, сжечь и посыпать солью!

- Ладно, ясно. А что говорит сам пацан?

- Славка? Ну, говорит, что видел призрака четыре раза. При жизни с девчонкой знаком был не очень близко, так, виделись мимоходом. И он, кстати, в отличие от вас, господа скептики, абсолютно согласен, что это призрак.

- Надеюсь, ты ему страсти всякие не рассказывал?

- Нет. Малец и так напуган до смерти. Со дня на день родители приедут, тогда директору уже не получится это всё спустить по-тихому.

- Да плевать на директора. Проблему решать надо как-то. Будем думать…

Думали мы до самого вечера, друг с другом толком не разговаривая. За это время я успел вздремнуть (что поделать, из-за раннего подъёма меня весь день тянет в сон!), но, когда проснулся, застал команду всё ещё погружённой в глубокие раздумья. Я встал и пошёл искать ванную, чтобы умыться. В необитаемом крыле электричества не было. Отыскать в темноте уборную оказалось нелегко, но, как оказалось, вода тоже была отключена. Шёпотом выругавшись, я побрёл в крыло, которое занимал шестой отряд.

Прямо в холле я столкнулся с двумя знакомыми вожатыми, которые вели ожесточённую перебранку, правда, шёпотом, чтобы не услышали дети. Сперва я подумал, что стал невольным свидетелем «семейной сцены», потому попытался незаметно скрыться, но затем расслышал часть диалога и решил остаться.

- Как ты мог отпустить ребёнка одного на ночь глядя?!

- Я тебе в сотый раз говорю, его директор забрал! Сам! Зачем – не знаю!

- Как мог директор его забрать, если был на собрании? Я только что оттуда! Тебе что, померещилось?

- А может, это тебе померещилось?

- Иди ты к чёрту!

Я деликатно откашлялся, и парочка меня заметила.

- Что-то случилось? – поинтересовался я, хотя и сам уже догадался, что случилось.

- Славка пропал. – Ответила девчонка, глядя в пол. – Этот вот говорит, что директор…

Дальше я не слушал. Вылетев из тела, я первым делом обогнул здание по периметру, затем слетал к реке, туалетам и на место проведения линейки. Судя по всему, снова начиналась метель. Я поднялся на уровень примерно шестого этажа и огляделся. На самом дальнем катке одиноко стояла детская фигурка. Я немедленно ринулся к ней. Это был Славка. Он стоял на льду в хоккейном шлеме, с клюшкой. Коньки лежали рядом. Он озирался кругом, словно услышал что-то, но я услышать того же не мог, поэтому вернулся обратно.