Данный классификационный подход возник на основе синтеза представлений классических подходов. Классифицируя некоторые типы растительных сообществ с использованием доминантного и эколого-флористического подхода фитоценологии столкнулись с рядом трудностей. Так, например, при работе с прибрежно-водной или водной растительностью браун-бланкисты признают, что большинство ассоциаций четко диагностируются по видам-доминантам. Не случайно ряд ассоциаций прибрежно-водной растительности в понимании Браун-Бланке по сути был установлен еще в начале ХХ века отечественными геоботаниками-доминантщиками (например ассоциация болотницы болотной – Eleocharitetetum palustris Shennikov 1919 установлена еще А. П. Шенниковым, когда отечественные геоботаники были еще далеки от идей Ж. Браун-Бланке). В ряде случаев, названия синтаксонов эколого-флористической классификации слишком формальны и не несут «образности» описываемой растительности. Так, сообщества, объединяемые в класс Phragmito – Magnocaricetea Klika in Klika et Novak 1941, порядок Phragmitetalia Koch 1926, союз Phragmition Koch 1926 и ассоциация Phragmitetum australis Koch 1926 могут быть одинаково названы тростниковыми. Но в чем разница между союзом ценозов тростника, их классом и порядком, не зная в деталях классификационной схемы, которая к тому же постоянно меняется, сказать трудно. Слабо связаны названия и с типами местообитаний каждой из групп. В данном случае доминантный подход несет «образность» названий синтаксонов крупных рангов, позволяет классифицировать сообщества водных растений, четко отражая их зональное распределение, зависящее от глубины воды, которое в свою очередь являет собой сукцессионый ряд ценозов, сменяющих друг друга в процессе зарастания водоема (Папченков, 2001).
Как пример доминантно-детерминантного подхода к выделению ассоциаций можно рассмотреть классификацию растительности водоемов и водотоков Среднего Поволжья, разработанную В. Г. Папченковым и основанную на работах М. В. Маркова (1955); Б. М. Миркина (1965, 1968, 1974) и др. Им использована доминантная система высших синтаксонов, основными единицами которой (в порядке возрастания ранга) являются ассоциации, формации, группы формаций, классы формаций, группы классов формаций и тип растительности.
Все ассоциации, характеризующиеся общим доминантом-эдификатором (или, реже, парой общих эдификаторов) объединяются в одну формацию. Последняя может объединять и сообщества сходных по экологии близкородственных таксонов. К одной группе относятся формации, в сообществах которых эдификаторы принадлежат к одной и той же экогруппе макрофитов. Фитоценозы с эдификаторами одного экотипа объединяются в один класс формаций. В группу классов последних входят сообщества с эдификаторами одной группы экотипов. Все синтаксоны растительного покрова водоемов и водотоков относятся к одному типу растительности, называемой водной.
Принцип формирования названий ассоциаций принят таким же, каким он рекомендован «Кодексом фитосоциологической номенклатуры» (2005). Названия формаций и других высших синтаксонов взяты из традиционной доминантной системы (Шенников, 1964; Воронов, 1973).
Доминантно-детерминантный метод близок с доминантно-флористическим подходом к выделению ассоциаций В. И. Василевича (1995), предложенным им как компромисс между полностью субъективными методами классификации и методами количественной классификации.
Как пример результата классификации приведем следующую схему (Папченков, 2001):
Продромус (отрывок)
Тип растительности. Водная растительность – Aquiphytosa
А. Группа классов и I. Класс формаций. Настоящая водная (гидрофитная) раститеяьность – Aquiphytosa genuina
Группа формаций укореняющихся гидрофитов с плавающими на воде листьями – Aquiherbosa genuina radicans foliis natantibus
Формация водяного ореха плавающего – Trapetanatantis.
Ассоциация водяного ореха плавающего – Trapetum natantis
Ассоциация рясково-водяно-ореховая – Lemno – Trapetum natantis
Ассоциация телорезово-водяно-ореховая – Stratioto – Trapetum natantis.
