Объектом социологического познания является общество, но определение только объекта науки недостаточно. Так, например, общество является объектом практически всех гуманитарных наук. Поэтому обоснование научного статуса социологии, как и любой другой науки, лежит в различении объекта и предмета познания.
Объект познания — все то, на что направлена исследовательская деятельность, что противостоит познающему субъекту в качестве объективной реальности. Любое явление, процесс или отношение объективной реальности могут быть объектом исследования самых различных наук (физики, химии, биологии, социологии и т. д.). Когда же речь идет о предмете исследования конкретной науки, то та или иная часть объективной реальности (город, семья и т. д.) берется не целиком, а лишь с той ее стороны, которая определяется спецификой данной науки. Все остальные стороны рассматриваются как второстепенные.
Предмет любой науки — это не просто некое явление или процесс объективного мира, а результат теоретического абстрагирования, позволяющего выявить те закономерности функционирования изучаемого объекта, которые являются специфическими для данной науки и никакой другой больше.
Общество — это социальный организм, состоящий из сложного, взаимосвязанного, целостного и противоречивого комплекса социальных общностей, институтов, коллективов и групп. Каждый из компонентов этого комплекса является относительно самостоятельным субъектом общественной жизни и находится во взаимодействии с другими, поскольку общество — это не сумма индивидов, а сложный ансамбль человеческих отношений и социология изучает всю совокупность связей и отношений, которые носят название социальных.
Социальные отношения — это отношения между группами людей, занимающими разное положение в обществе, принимающими разное участие в его экономической, политической и духовной жизни, различающихся образом жизни, уровнем и источниками доходов, структурой личного потребления. Социальные отношения — это выражение взаимной зависимости субъектов в процессе их жизнедеятельности.
Так как связи и отношения в каждом конкретном социальном объекте (обществе) всегда организованы особым образом, то объектом социологического познания является социальная система. Задачей социологической науки является типологизация социальных систем, исследование связей и отношений в них на уровне закономерностей, получение конкретного научного знания о механизмах их функционирования.
Предмет социологического познания, его особенности связаны с понятием социального, социальных связей и отношений, способа их организации, а также социальные закономерности, проявляющиеся в них.
Социология — наука о законах становления, функционирования, развития общества в целом, социальных отношений и социальных общностей, механизмах взаимосвязи и взаимодействия между этими общностями, а также между общностями и личностью.
Социологию интересуют социальные отношения. Что такое «социальное»? Социальное возникает как результат взаимодействия людей, когда один человек изменяет свое поведение, подстраиваясь под другого, обеспечивая тем самым и свои интересы. При этом отношения в обществе приобретают стабильность.
Специфика социологического анализа выражается тремя вопросами:
· Как формируются социальные структуры и входящие в них образцы поведения? То есть, каковы причины формирования социальных организаций?
· Каким образом это социальные структуры и образцы поведения приобретают устойчивость?
· Как изменяются и разрушаются социальные структуры и входящие в них образцы поведения?
