Общая характеристика этапа

После падения Римской империи географический горизонт человека сильно сузился. На тысячу лет остались под забвением знания греков об ойкумене, а слово «география» перестало употребляться. До ХII века в Европе господствовал макрорегионапьный кругозор, охватывающий большие регионы, благодаря паломничеству, миссионерству, крестовым походам. Однако знания об этих регионах не объединялись вместе. Только в ХШ столетии купцы и миссионеры достигли Китая. В то время мусульманские ученые и византийские монахи сохраняли античные знания об ойкумене, и через столетия эти знания постепенно возвращались в Европу. К XV веку представления античных географов вновь возрождаются, преодолевая средневековый кризис в географии. Поэтому на несколько столетии центр географической мысли переместился из Европы на Восток – в Китай и мусульманский мир.

География в Китае

Со II века до н. э. по XV век в Китае был самый высокий в мире уровень знаний (например, десятичная система счета). В отличие от древнегреческих философов китайские ученые не разъединяли человека и природу, не ставили между ними некую сверхъестественную силу. Они отдавали предпочтение миру природы в своих исследованиях, возможно, в ущерб изучению человека. В Китае больше внимания уделялось практике_,а не теории. Это полностью относится и к географическим исследованиям. Еще во II в. до н. э. китайские инженеры сделали достаточно точные измерения отложений ила в реках. Во II в. н. э. впервые в истории была проведена перепись населения. Китайцам принадлежит изобретение компаса, снего- и дождемера. Еще в IV в. до н. э. китайские ученые раскрыли смысл круговорота воды в природе. В то время, когда Платон с помощью дедукции пытался объяснить экологический кризис в Греции вырождением «абсолютной идеи», китайский ученый Э-Цзы связал подобное положение в Китае с деятельностью человека.

Множество китайских путешественников, купцов, миссионеров открывали мир планеты Земля. В VII в. буддийский монах Сюань-Цзан открыл для Китая Индию. А в 1220 г. Чан Чунь дошел до Самарканда, где встретился с Чингисханом. За несколько десятилетий до путешествия братьев Поло в Китай христианский монах Раббан Бар Саума совершил паломничество из Китая в Рим (1287—1288 гг.). Узнав о смерти папы Римского, он отправился в Париж и Бордо, чтобы встретиться с королями Франции и Англии. Таким образом, трудно сказать, кто кого открывал - европейцы Китай или китайцы Европу. Во всяком случае Европа и Индия были открыты китайцами до того, как там побывали европейцы.

География в арабском мире

Образование Арабского государства в Аравии (VII в. н. э.) под знаменем новой мировой религии – ислама оказало влияние не только на исторические судьбы человечества, но и на развитие географических знаний. Обширные земли от Пиренейского полуострова до Индии и островов Юго-Восточной Азии были покорены мусульманами. В 762 г. недалеко от руин Вавилона арабы основали город Багдад – новый «интеллектуальный» центр мира, где под руководством халифа Харуна ар-Рашида и его преемника Аль-Мамуна начались переводы трудов греческих философов на арабский язык.

За переводы платили золотом в зависимости от веса книг. В то время достаточно терпимые к другим религиям мусульмане привлекли к этому делу ученых со всего мира. По приказу Аль-Мамуна вновь были сделаны измерения Земли тем же способом, каким пользовался Эратосфен. Однако из-за ошибок в линейных измерениях размер планеты оказался сильно преуменьшенным. Тем не менее, знания арабов о Земле были более совершенны, чем в христианской Европе. В 921 г. Аль-Балхи создает первый климатический атлас мира – «Kitab al-Ashkal». В 985 г. Мука-даси выделил на Земле 14 климатических зон и выявил, что климат изменяется не только по широтам, но и с запада на восток. Он допускал, что большая часть суши находится в Северном полушарии, а Южное полушарие в основном покрыто океанами, В том же столетии Масуди совершил путешествие на Мозамбик и подробно описал муссоны. Он также описал процессы испарения воды и образования облаков. Кроме того, арабы знали от индусов, что приливы возникают под воздействием Луны.

Авиценна (Ибн-Сина), более известный как врач, высказал идею о том, что горы разрушаются текучими водами. Только через восемь столетий Джеймс Геттон предложил теорию об эрозии (или лучше сказать, денудации) земной поверхности. Авиценна считал, что высокие горы состоят из твердых пород, очень медленно разрушающихся. Он нашел в породах ископаемые остатки организмов, но думая, что это неудачные попытки природы создать растения и животных.

Арабский географ Идриси перепроверил почти все труды Птолемея и исправил их. По приглашению короля Сицилии он работал над уточнением координат точек, измеренных Птолемеем. В 1154 г. Идриси окончил книгу «Развлекательное и полезное пособие для тех, кто желает совершить кругосветное путешествие». В ней отвергалось существование неизвестной Южной земли и утверждение Платона о том, что Каспийское море является заливом океана; уточнялись направления Дуная, Нигера и других рек, а также направления горных хребтов. Однако только в ХVII веке это произведение было переведено на испанский язык. В X–XI столетиях на Сицилии в Палермском университете были сделаны первые шаги на пути к Великим географическим открытиям – появились карты побережья, совершенствовалось искусство навигации.

Арабский мир знаменит своими путешественниками того времени. Среди них Ибн Батут (XIV в.) и Ибн Хальдун.

Ибн Батут посетил русские степи, Бухару, Самарканд, исследовал горы Афганистана, Индию. Он был послом в Китае, плавал на Мальдивские острова, Цейлон (Шри Ланка), Суматру, посетил Испанию, пересек Сахару и достиг реки Нигер. Этот путешественник плавал по Индийскому океану вдоль побережья Африки до 10° ю.ш., изучал Эфиопию. За тридцать лет он преодолел путь в 120 000 километров.

Ибн Хальдун — современник Ибн Батута — был известным историком. Он первым начал изучать взаимоотношения между человеком и природой. Природные условия, по его мнению, всесторонне действуют на человека и даже определяют культурные традиции и цвет кожи. Ибн Батут был одним из первых представителей географического детерминизма.

Географический детерминизм – это концепция, признающая объективную взаимосвязь между географическими объектами, между обществом и географической средой. Противоположная концепция – географический индетерминизм – отрицает взаимосвязь между эволюцией природы и развитием человечества. Но чаще всего под географическим детерминизмом понимают научную концепцию, которая переоценивает роль географических условий в развитии общества, ее лучше называть вульгарным географизмом.

География в Европе

В средние века произведения древнегреческих географов были надолго забыты. Ученые, нашедшие приют в монастырях, занимались объяснением географических документов и больше заботились об их соответствии Библии. Только в конце средневековья они овладели арабским языком. В то время далеко не все европейские ученые были уверены, что Земля имеет форму шара, хотя еще в V в. н. э. были переведены труды Платона. Научным авторитетом в средние века пользовался Птолемей и его геоцентрическая модель Вселенной, соответствующая модели мира, которая отражена в Священном писании.

Только в XII столетии немецкий философ, монах-доминиканец Альберт Великий использовал труды Аристотеля в переводе с арабского языка. Альберт Великий считал, что в южных широтах люди становятся чернокожими, а если они переселяются в умеренные широты, их кожа белеет. Вульгарный географизм преобладал в сфере знаний о Земле. В тот период в упадок пришла и картография. Вместо довольно точных карт появились фантастические богословские карты.

С IV в. по XIII в. географические открытия осуществлялись в основном крестоносцами и паломниками. В ответ на крестовые походы мусульмане «закрыли» торговые пути на Восток. Однако купцы и миссионеры все же проникали в Индию и Китай. Афанасий Никитин и братья Поло не знали о существовании науки географии. Но они и другие путешественники расширяли знания европейцев о странах мира. Впрочем, книга Марко Поло в те годы воспринималась как одна из заурядных, повествующих о фантастических и занимательных для публики путешествиях. Тем не менее Колумб отнесся к ней вполне серьезно.

В конце эпохи средневековья стали все громче раздаваться голоса в пользу человеческого разума, а не слепой веры.

Гильем Конша в ХП веке высказал мысль о том, что воздух нагревается от поверхности Земли, а облака образуются при охлаждении воздуха. Кардинал Пьер д' Эйи (XV в.) оспаривал взгляды Птолемея о замкнутости Индийского океана с юга. Это использовали португальцы, искавшие пути в Индию. Кардинал д'Эйи преуменьшал размер Земли и полагал, что Индии можно достичь, если плыть на Запад. Не менее знаменитым географом был римский папа Пий II, создавший научный труд о Европе и Азии, в котором соглашался с д'Эйи относительно незамкнутости Индийского океана с юга. Однако он полагал, что жаркая зона Земли не заселена и не может быть преодолена человеком.

Искусство мореплавания в Европе начало бурно развиваться только в ХШ–XIV столетиях. Первые сведения о компасе в Европе относятся к 1189 году, а карты-портоланы появились около 1300 г. Слово «рогtоlаnо» переводится как «легкодоступный». На этих картах вместо сети параллелей и меридианов изображены линии, радиально расходящиеся из нескольких центров. Вдоль этих линий капитаны по компасу прокладывали морской путь. Постепенно христианская Европа подошла к веку открытий.