Своды, купола и верхний уровень стен собора покрыты мозаичными полотнами. Создание мозаичного убранства собора было начато в 1071 году (мозаики апсиды) и продолжалось в течение более двухсот лет (мозаики нартекса были закончены в 1280 году).
Ранние мозаики создавались безымянными мастерами, следовавшими исключительно лишь традиции иконописного канона. В XI веке для создания мозаик привлекались византийские мастера, позднее работу стали выполнять венецианские мозаичисты. В последующие века при обновлении и реконструкции мозаик картоны, по которым выкладывались композиции, создавали Якопо Беллини, Паоло Уччелло, Мантенья, Тициан и Тинторетто. В качестве материала для мозаик использовалось стекло, изготавливаемое на острове Мурано. Стекольная масса различных цветов выкладывалась на фоне золотой фольги, создавая тем самым сияние, несмотря на скудное освещение собора.
Мозаики изображают сюжеты историй Ветхого и Нового Заветов, сцены из жития Богородицы, апостола Марка, Иоанна Крестителя и святого Исидора.
Мозаики нартекса.
Нартекс был пристроен к собору в конце XII—XIII веках и украшен мозаикой работы венецианских мастеров-мозаичистов. Мозаичный цикл посвящён ветхозаветным сюжетам и имеет цель показать через них значение пришествия Иисуса Христа в деле спасения человечества. Мозаикой покрыты малые купола, своды и люнеты нартекса, сюжет распадается на следующие группы:
Купол сотворения мира.
Купол разделён на три круговые полосы, расположенные вокруг центральной композиции из золотых чешуек. Содержит 26 сцен, посвящённых первым главам книги Бытия, и сопровождается текстом на латыни: «В начале сотворил Бог небо и землю. Дух Божий носился над водою».
Каждому из шести дней сотворения посвящена отдельная сцена, на которой, согласно восточной иконографии, фигура Создателя изображена в образе юноши-Христа с крестчатым нимбом и высоким крестом в руке. На всех сценах Создателя сопровождает фигура ангела, символизирующего каждый день творения.
Интересна сцена благословения седьмого дня, на которой Бог, восседающий на престоле в окружении небесной свиты, благословляет ангела, символизирующего субботу. Следующие сцены купола посвящены истории создания Адама и Евы, их грехопадению и изгнанию из рая. На сцене изгнания из рая, на заднем плане среди райских кущей изображён крест, как символ предстоящего спасения.
Люнеты дверей.
На люнетах и арках дверей, ведущих в собор, мозаичный цикл повествует о рождении детей прародителей, об убийстве Каином Авеля и гибели человечества во время великого потопа и спасении праведного Ноя. Далее следует сцена строительства Вавилонской башни, изображающей ей на фоне средневекового города, окружённого зубчатой стеной, в котором каменщики следуют указаниям, помещённого в центр композиции начальника. Рядом помещено изображения библейского смешения языков где Бог, стоя перед незаконченной башней, разделяет по сторонам света людей. Далее следуют сцены из жизни Авраама, где его присутствует сюжет его беседы с Богом, изображённым в виде руки, появляющейся из полоски неба.
Купола Иосифа.
Истории Иосифа Прекрасного посвящены три малых купола северной части нартекса. В них подробно изображена данная библейская история (29 сцен), сопровождающаяся соответствующими цитатами из Ветхого Завета (написаны на латыни в форме сокращений). На ряде сцен египетские постройки (дома, зернохранилища) изображены в форме пирамид. В парусах куполов присутствуют изображения ветхозаветных пророков, держащих в руках свитки с их пророчествами о пришествии Иисуса Христа.
Купол Моисея.
Содержит восемь базовых сцен из жизни пророка Моисея, начиная от его спасения в водах Нила и заканчивая исходом евреев из Египта. Сцены не разделяются друг от друга золотым фоном, как на остальных мозаиках, а следуют одна за другой в обрамлении стилизованных пейзажей и архитектуры.
Входной портал.
Вокруг портала в четырёх нишах помещены мозаичные изображения четырёх евангелистов. Их создание относится к концу XI века, то есть к периоду до постройки нартекса, когда портал служил входом в собор со стороны площади. Мозаики содержат греческие рифмованные надписи, обращённые к каждому. В большой полукруглой нише, расположенной над порталом, помещена величественное мозаичное изображение апостола Марка, созданное в 1545 году братьями Дзуккато, по картону, приписываемому Тициану.
Интерьер собора.
Интерьер собора (купол сошествия Святого Духа).
Мозаики собора представляют собой логическое продолжение сюжетов нартекса, изображающего сцены ожидания миссии. Внутри собора мозаики изображают сюжеты из земной жизни Иисуса Христа, Богородицы и апостола Марка. В люнете над центральным входом помещён Деисус, выполненный в византийской традиции, но фигура Иоанна Крестителя заменена святым Марком, покровителем города. В руках Христа Евангелие. На стенах центрального нефа, примыкающих к центральному входу, изображены сцены из Откровения Иоанна Богослова.
Мозаики центрального нефа.
Христос Эммануил (мозаика купола пресбитерия).
Цикл мозаик центрального нефа начинается с пресбитерия, где в куполе помещено изображение Богородицы в окружении пророков, показывающих ей свитки с текстами своих пророчеств о пришествии Мессии. Рядом с Марией стоит пророк Исаия, указывающий на изображённого в центре купола безбородого юношу, и произносит свои знаменитые пророческие слова: «се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил». Рядом помещена фигура царя Давида в пышных византийских одеждах, предрекающего царское происхождение Спасителя.
Тема пророчеств о пришествии Христа продолжается на стенах центрального нефа, которые украшают десять мозаичными картин, созданные в XIII веке. На левой стене в полный рост изображён Христос Эммануил в окружении пророков Осии, Иоиля, Михея и Иеремии, а на правой Богородица с пророками Исайей, Давидом, Соломоном и Иезекиилем.
Свод над иконостасом украшен мозаикой, изображающей начало исполнения пророчеств. На нём изображены четыре композиции: Благовещение, Поклонение волхвов, Сретение и Крещение Господне. Эти мозаики были созданы в XIV веке по эскизам Тинторетто на месте разрушившегося более раннего мозаичного цикла.
Мозаики трансепта.
Моление о чаше.
На стенах и сводах трансепта изображены многочисленные сцены новозаветной истории. Кроме отдельных композиций (искушение Христа, Вход в Иерусалим и другие) имеются и мозаичные циклы. К ним относятся: «чудеса Христовы» (изображены благодеяния Иисуса для больных, страдающих и грешных) и «Страсти Христовы». В страстном цикле особо выделяется мозаика «Моление о чаше», созданная в XIII веке, изображающая в отдельных клеймах все три моления Иисуса в Гефсиманском саду перед арестом.
На арках центрального купола расположены крупные мозаичные полотна, изображающие последние события земной жизни Иисуса Христа: распятие, сошествие во ад и Воскресение. Главный купол собора, расположенный на пересечении трнсепта и центрального нефа украшен мозаикой Вознесение Христово. В центре купола на фоне звёздного круга изображена фигура Христа, сидящего на радуге, которую возносят вверх четыре ангела. Ниже по периметру расположены фигуры двенадцати апостолов и Дева Мария в окружении двух ангелов. Между окнами барабана центрального купола помещены шестнадцать женских фигур, олицетворяющих добродетели и блаженства. Из них выделяется фигура в царских одеждах, изображающая милосердие, её обрамляет надпись: «мать всех добродетелей».
Новозаветный цикл мозаик завершается куполом сошествия Святого Духа. В его центре на престоле уготованном изображён Святой Дух в образе голубя от которого огненные языки исходят на изображённых по кругу апостолов. Между окнами барабана купола помещены изображения различных народов, слушающих проповедь апостолов.
Баптистерий.
Крещение народов апостолами (деталь мозаики центрального купола).
Баптистерий, находящийся в южной части собора, был построен в первой половине XIV века по распоряжению дожа Андреа Дандоло. В ходе реставрации в середине XX века было открыто, что изначально помещение баптистерия было частью нартекса. Стены баптистерия облицованы мрамором, а своды и люнеты украшены мозаикой в стиле венецианско-византийской готики. В готических гробницах, расположенных в баптистерии, находятся захоронения дожей Джованни Соранцо и Андреа Дандоло.
Мозаичный цикл баптистерия посвящён сюжетам из жизни Иоанна Крестителя: от благовещения Захарии до его мученической смерти по приказанию Ирода. В притворе баптистерия сцены из жизни Иоанна соединяются с эпизодами жизни Иисуса Христа, центральным изобразением является сцена Крещения Господня.
«Распятие Христово» (мозаика люнета над алтарём).
В центре баптистерия установлена каменная купель, закрытая бронзовой крышкой с рельефами, созданной в середине XIV века по проекту Якопо Сансовино его учениками. В куполе, расположенном над ней, имеется мозаичное изображение двенадцати апостолов во время крещения ими различных народов. В центре композиции находится фигура Иисуса Христа, произносящего слова: «идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет…». В куполе над алтарём баптистерия находится изображение райских кущей, в которых девять ангелов окружают поддерживаемого серафимами Христа. В люнете над алтарём помещена мозаика Распятие Христово, где дож Андреа Дандоло изображён у подножия креста как донатор.
Капелла святого Исидора.
Перенесение мощей святого Исидора в Венецию.
Капелла расположена в северном трансепте собора. Её строительство было осуществлено в середне XIV века вместе с баптистерием, по указанию дома Андреа Дандоло. Капелла посвящена ранехристианскому мученику Исидору Хиосскому, мощи которого в 1125 году при доже Доминико Микиеле, почитавшего святого не менее чем апостола Марка, были привезены венецианцами с острова Хиос.[21] Мощи святого помещены в нище над алтарём капеллы, а мозаики свода изображают сцены из его жития, включая перенесение мощей в Венецию. В настоящее время в капелле святого Исидора проводятся будничные литургии.
