Важным социальным институтом формального характера является институт образования, который обеспечивает преемственность социальной жизни путем передачи суммы накопленных человечеством знаний, умений и навыков от поколения к поколению.
Институт образования в современном виде представляет собой единую систему учреждений (школ в широком смысле слова), социальных ролей (учителей) и учебных дисциплин. Сложился он гораздо позднее других социальных институтов, однако корни его уходят в глубокую древность. В примитивных обществах передача знаний была вплетена в повседневную жизнь семьи – в игру, досуг, труд. Старшее поколение передавало свой опыт в ходе обыденного взаимодействия и общения с молодежью и лишь постепенно начинается процесс складывания самостоятельного института образования.
Процесс институционализации образования изначально нес на себе отпечаток социального неравенства, поскольку складывались две принципиально разные формы обучения. Одна для детей привилегированных классов, когда в семью приглашались образованные, компетентные люди для преподавания иностранных языков, этикета, музыки, танцев. Постепенно круг изучаемых предметов расширялся за счет преподавания литературы, истории, географии. Другая - для детей из низших слоев общества. Для этого их отдавали в семьи специалистов (ремесленников, писарей, лавочников и т.д.) и они, выполняя роль прислуги, одновременно перенимали ремесло и обучались элементарной грамоте. Эти две формы обучения постепенно привели к созданию двух типов учебных заведений – школ. Их появление уже отмечается в эпоху Древнего мира, а активное развитие начинается в Средние века. Первый тип учебных заведений, так называемые епископальные школы, были привилегированными школами для детей из высших слоев общества. В них, следуя римской традиции, изучались так называемые «семь свободных искусств». К ним относились: грамматика, риторика, диалектика, арифметика, геометрия, астрономия и музыка. Обучение в таких школах длилось 12-13 лет.
Второй тип учебных заведений начальные (церковно-приходские) школы для детей из низших слоев общества. В нихсвященнослужители обучали учеников читать, писать (на латинскомязыке), считать на пальцах и петь церковные песни.Стремительное развитие средневековых городов привело кпоявлению светских школ (частных и муниципальных), латынь вкоторых постепенно вытеснялась национальными языками, чтооблегчало функционирование института образования. В это же время появляются первые высшие учебные заведения (университеты). Формируются они на основе бывших епископальных школ. Именнотак возникли в XII веке Болонский и Парижский университеты воФранции. К концу XV века в европейских странах насчитывалось ужеоколо 80 университетов, многие из которых (Сорбонна,Кембриджский, Оксфордский и др.) существуют до сих пор. В Россиипервое высшее учебное заведение появилось в царствование Елизаветы Петровны. По инициативе М.В. Ломоносова и приподдержке графа И.И. Шувалова в 1755 году был открыт Московскийуниверситет с тремя факультетами: философским, медицинским июридическим, где обучение длилось 7 лет, а доступ крепостным былзакрыт. Таким образом, веками социальный институт образованияотражал в своей структуре и функциях классовое неравенство ивлияние религии.Лишь в Новое время в развитых странах институт образованияобретает самостоятельность и полностью институционализируется.Это означает, что создается единая система образования от первойступени до высшей; появляется единая преемственная программаучебных дисциплин, что не исключает их творческого многообразия;формируется единая армия учителей, которые обучают ивоспитывают на профессиональной основе.
Характер образования в любом государстве определятся социально–экономическим и политическим строем, а также культурно–историческими и конфессиональными особенностями страны. В условиях постиндустриальной стадии развития общества обучение охватывает все большие периоды в жизни человека, растягиваясь на 15-20 лет, при этом опустилась и нижняя планка начала обучения (с 6 лет). XX век стал веком перехода большинства стран мира к всеобщему среднему образованию, однако в слаборазвитых странах до сих пор до 75-80% населения остается неграмотным.
Различают следующие ступени образования: начальное, среднее, среднее специальное и высшее. Работа института образования может осуществляться по разным моделям. Так называемая продуктивная модель предполагает вооружение учащегося минимум общих знаний (базовые знания) и конкретной специальностью, адаптированной к той структуре занятости, которая господствует на данной стадии развития общества. Вторая модель называется экстенсивной. Она предполагает овладение учащимся широкими и углубленными знаниями, что поможет ему определиться с выбором профессии на данном культурном базисе и обеспечить возможность дальнейшего развития и карьерного роста. Третья модель – интенсивная – направлена главным образом на всестороннее развитие способностей человека, его мышления, воображения, интуиции, склонностей и т.д., а главное на формирование мотивации (познавать, уметь, изобретать) 145 к постоянному развитию. Институт образования, как каждый социальный институт, функционально целесообразен. Его основные функции – это:
Познавательно–транслирующая (вооружение знаниями,продуцирование и передача знаний).
Воспитательная функция. Как показывают исследования, в учебных заведениях помимо официальной учебной программы, охватывающей область чисто академического знания, есть «скрытая учебная программа», содержащая в себе определенный набор ценностей, установок и принципов, который учителя передают неявным образом, приучая учащихся к дисциплине, пунктуальности, усердию, конформизму, воспитывая коммуникативные способности, эмпатию и т.д.
Контрольная функция, поскольку работа учебных заведений осуществляется по строгому регламенту (уроки, перемены, сессии и т.д.), то человек постепенно не только учиться подчиняться внешнему контролю, но и развивает способности самоконтроля.
В современном мире на первое место выходит еще одна функция института образования – повышение возможностей социальной мобильности, что очень важно для человека и для общества в целом.
