На рубеже 70-80-х гг. вновь произошел поворот к конфронтации между СССР и США. Причины такого хода международных событий были многообразными. Так, энергетический и сырьевой кризисы 70-х гг. осложнили отношения между большой группой стран “третьего мира” и развитыми индустриальными странами. Развивающиеся государства стали требовать изменения своего места и роли в мировом хозяйстве, выдвинув идею установления нового международного экономического порядка.
В мире продолжались процессы революционного обновления. Образование в 1975 г. революционно-демократических правительств в бывших португальских колониях Анголе и Мозамбике, революция в Эфиопии в 1974 г., революция в Афганистане в 1978 г., свержение сомосовского режима в Никарагуа в 1979 г., происшедшая в том же году антишахская революция в Иране – все эти события рассматривались правящими кругами США как поражения, а представителями ультраправых сил истолковывались как следствие “слабости” или “некомпетентности” правительства, а то и как “происки Москвы”.
В провале разрядки сыграли свою роль также прямолинейность и неоправданная жесткость политического курса тогдашнего советского руководства. Они выразились в форсированном развитии военных программ, в размещении в странах ОВД новых советских ракет средней дальности, в военно-силовой направленности помощи ряду стран “третьего мира”. Не способствовала разрядке и ухудшающаяся экономическая ситуация в СССР в годы так называемого застоя.
К концу пребывания администрации Картера у власти переход к конфронтации стал определяющей тенденцией во внешней политике США и в американо-советских отношениях. Этот курс нашел отражение в “доктрине Картера”, выдвинутой президентом в январе 1980 г. в очередном послании конгрессу о положении страны. Согласно этой доктрине, район Персидского залива объявлялся зоной американских интересов, для ограждения которой от “посягательств извне” США были готовы использовать любые средства, включая вооруженные силы. В 1979 г. было принято так называемое двойное решение НАТО, по которому в западноевропейских странах как противовес советским ракетам СС-20 намечалось разместить американские ракеты средней дальности и крылатые ракеты.
Поворот к конфронтации в международных отношениях на рубеже 70-80-х гг. был обусловлен и рядом внешнеполитических акций Советского Союза, нарушающих нормальные отношения между государствами и прямо противоречащих положениям Заключительного акта Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе. Особое возмущение мирового общественного мнения вызвали ввод советских войск в Афганистан в декабре 1979 г. и объявленное в декабре 1981 г. военное положение в Польше. Была развернута ожесточенная антисоветская кампания. Под ее аккомпанемент началась новая фаза гонки вооружений, в которой участвовали оба военных блока. Таким образом, в начале 80-х гг. начинается поворот от разрядки к конфронтации. Целый ряд достижений периода ослабления напряженности был ликвидирован.
Однако в Западной Европе все же не произошло полного разрыва с наследием периода разрядки. Сохранились структура и механизм Хельсинкского процесса. Страны Западной Европы не последовали за США и в области торгово-экономических санкций. Например, Соединенным Штатам не удалось сорвать осуществление проекта, предусматривавшего поставки советского газа в Западную Европу. Концепция “ограниченной ядерной войны”, активно пропагандировавшаяся Р. Рейганом, развертывание нового витка гонки вооружений вызвали большую озабоченность правящих кругов ряда западноевропейских стран. Все более важным фактором в общественной жизни становилось движение народов Западной Европы за мир и разоружение.
Таким образом, оказалось, что созданная в предшествующий период система институтов Общеевропейского процесса заложила большой потенциал многостороннего сотрудничества, от которого западноевропейским государствам было невыгодно отказываться. Разрядка как тенденция в международных отношениях пережила первую атаку сторонников конфронтации.
