В соответствии со ст. 1130 ГК РФ завещатель вправе отменить или изменить совершенное им завещание в любое время, не указывая при этом причины его отмены или изменения.
Завещание может быть отменено: прямым указанием об отмене ранее совершенного завещания в последующем завещании; путем совершения распоряжения об отмене завещания; путем совершения последующего завещания с включением в него завещательных распоряжений, полностью отличающихся от распоряжений, содержащихся в предыдущем или предыдущих завещаниях. Завещательными распоряжениями правами на денежные средства в банках и завещаниями, совершенными в чрезвычайных обстоятельствах, возможно отменить только такие же завещательные распоряжения правами на денежные средства в банках и завещания, совершенные в чрезвычайных обстоятельствах, но не нотариально удостоверяемые и приравненные к ним завещания.
Исполнение завещания означает совершение действий, которые приводят к правопреемству в соответствии с волей завещателя. Оно происходит в рамках наследственных правоотношений в целях осуществления права наследования по завещанию. Исполнение завещания осуществляется, прежде всего, наследниками по завещанию (принятие наследства, обращение к нотариусу или другому полномочному лицу с требованием о принятии мер по охране наследственного имущества, сообщение другим наследникам об открывшемся наследстве, обращение в суд с требованием об отстранении исполнителя завещания и др.). Исполнение завещания может быть возложено на специально уполномоченное лицо – исполнителя завещания (душеприказчика), в соответствии со ст. 1133, 1134 ГК РФ, которому завещатель поручит исполнение его воли, выраженной в завещании. Душеприказчиком может быть назначен гражданин, как принадлежащий к числу наследников по закону или по завещанию, так и не относящийся к таковым. Завещатель вправе назначить одного или нескольких душеприказчиков, поручить исполнение завещания в целом или исполнение отдельных завещательных распоряжений (ст. ст. 1133, 1134 ГК РФ). Если в силу тех или иных обстоятельств наследование по завещанию не осуществляется, а осуществляется наследование по закону, душеприказчик не вправе приступить к своим полномочиям либо обязан прекратить начатое исполнение завещания. Исполнитель завещания (в обязательном порядке) должен выразить свое согласие быть таковым одним из нижеперечисленных способов: совершение надписи на самом завещании о согласии; подача отдельного заявления о согласии, прилагаемого к завещанию; душеприказчик дает свое согласие после открытия наследства (в месячный срок) путем совершения фактических действий или путем подачи заявления нотариусу. Душеприказчик должен осуществлять свои полномочия в течение срока, необходимого для исполнения завещания (ст. 1171 ГК РФ). Его деятельность может быть прекращена в случаях, если не осуществляется наследование по завещанию (в силу тех или иных причин); суд освободил душеприказчика от исполнения его обязанностей, в соответствии с его заявлением или заявлением наследника. Полномочия душеприказчика определяются в самом завещании, а при отсутствии таковых – ст. 1135 ГК РФ. Он должен принять самостоятельно или через нотариуса меры по охране наследства и управлению им в интересах наследников. Его полномочия в этой области деятельности регулируются ст. ст. 1171-1174 ГК РФ.
В соответствии со ст. 1131 ГК РФ (корреспондирует п. 1 ст. 166 ГК РФ) завещание (в зависимости от оснований) может оказаться ничтожной или оспоримой сделкой. Общие положения о недействительности сделок применимы к завещаниям в тех пределах, в каких их использование не противоречит существу нарушений, допущенных при совершении завещаний, и к последствиям, наступающим при наследовании по завещанию, признанному недействительным. Завещание ничтожно в следующих случаях: несоблюдение письменной формы завещания и правил его удостоверения; невыполнение требований о собственноручном подписании завещания и его написании; нарушение требования об обязательном присутствии свидетелей при совершении или передаче завещания; совершение завещания через представителя и т.п. Завещание оспоримо в случае: несоответствия свидетелей, присутствующих при совершении завещания, требованиям ст. 1124 ГК РФ; совершение завещания под влиянием заблуждения, имеющего существенное значение, под влиянием обмана, насилия, угрозы, т.е. под влиянием психического или физического воздействия или угрозы такового воздействия и т.п.
В соответствии со ст. 1132 ГК РФ толковать завещание имеют право нотариус, исполнитель завещания (душеприказчик), суд. Правила толкования завещания предусматривают, что, прежде всего воля завещателя устанавливается исходя из буквального смысла содержащихся в завещании слов и выражений. В случае неясности буквального смысла какого-либо положения он устанавливается путём сопоставления этого положения с другими положениями и смыслом завещания в целом. При толковании завещания должно быть обеспечено наиболее полное осуществление предполагаемой воли завещателя.
