Ни в действующей Конституции РФ, ни в ФЗ «О прокуратуре РФ» четко не прописано понятие функций прокуратуры. Действительно, Закон о прокуратуре Российской Федерации содержит указание на функции в ряде норм. Так, в ст. 1, определяя понятие прокуратуры, Закон раскрывает его через функцию надзора за исполнением законов. При этом подчеркивается, что «прокуратура выполняет и иные функции, установленные федеральными законами» (п. 1 ст. 1). В другой норме определяется, что «на прокуратуру Российской Федерации не может быть возложено выполнение функций, не предусмотренных федеральными законами» (ст. 3 Закона). В п. 2 ст. 1 Закона содержится, по существу, перечень основных функций прокуратуры.
Основываясь на общих положениях государственно-правовой теории, понятие функции прокуратуры можно сформулировать как такой вид ее деятельности, который предопределяется социальным предназначением прокуратуры, выраженным в ее задачах, характеризуется определенным предметом ведения, направлен на решение этих задач и требует использования присущих ему полномочий и правовых средств.
Главной функцией прокуратуры, предопределившей необходимость ее создания, является надзорная. Она закрепляется в ст. 1 действующего Закона «О прокуратуре Российской Федерации».
В зависимости от сфер правовых отношений, в которых осуществляется деятельность прокуратуры надзорная функция подразделяется на подфункции (отрасли надзора). Каждая из этих подфункций сохраняет все структурные части функции, наполняя вместе с тем их различным содержанием. Отрасль прокурорского надзора– относительно самостоятельная часть прокурорского надзора, характеризующаяся специфическими для данного направления деятельности органов прокуратуры предметом надзора и полномочиями прокурора, определяющими его статус.
К числу таких подфункций относятся:
надзор за исполнением законов федеральными министерствами и ведомствами, представительными (законодательными) и исполнительными органами субъектов РФ, органами местного самоуправления, органами военного управления, органами контроля, их должностными лицами, а также за соответствием законам издаваемых ими правовых актов;
надзор за соблюдением прав и свобод человека и гражданина этими органами;
надзор за исполнением законов судебными приставами;
надзор за исполнением законов органами, осуществляющими оперативно-розыскную деятельность, дознание и предварительное следствие;
надзор за исполнением законов администрациями органов и учреждений, исполняющих наказание и применяющих назначаемые судом меры принудительного характера, администрациями мест содержания задержанных и заключенных под стражу.
Помимо надзорной функции прокуратура осуществляет уголовное преследование, под которым понимается деятельность прокурора, осуществляемая в соответствии с уголовно-процессуальным законодательством в пределах его полномочий по уголовным делам, направленная на своевременное и обоснованное привлечение лиц в качестве обвиняемых. Данная функция реализуется на досудебных стадиях и в суде (п.55 ст.5 УПК РФ).
Также к функциям прокуратуры относятся координация деятельности правоохранительных органов по борьбе с преступностью, участие прокурора в правотворческой деятельности и участие судах в порядке гражданского, арбитражного и уголовного судопроизводства.
В отличие от функций прокуратуры существует понятие «основные направления деятельности органов прокуратуры». В отличие от функций, которые закреплены в законе и обладают относительным постоянством, направления деятельности прокуратуры характеризуются значительной подвижностью. При этом основные направления деятельности прокуратуры определяются актуальностью стоящих перед государством и обществом задач на том или ином этапе развития. Постоянным приоритетом надзорной и иной функциональной деятельности прокуратуры является соблюдение прав и свобод человека и гражданина.
