До специфічних функцій відносяться регуляція дихання, діяльності серця і судин, травного тракту, шлункової секреції та ін. Важливе значення для підтримання нормального рівня збудливості різних відділів центральної нервової системи мають висхідні і низхідні
неспецифічні впливи ретикулярної формації (рис.21). Неспецифічні низхідні впливи на спинний мозок можуть бути полегшуючі або гальмівні. Вони значно змінюють протікання спинномозкових рухових рефлексів. Висхідні впливи пов'язані з регуляцією активності вищих відділів головного мозку, головним чином кори великого мозку. Механізм активуючих впливів ретикулярної формації зводиться до підвищення збудливості кіркових клітин внаслідок деполяризації їхнього тіла і дендритів. У свою чергу, кора великого мозку за допомогою зворотних зв'язків регулює ступінь активності ретикулярної формації.
Характерною особливістю нейронів ретикулярної формації є висока чутливість їх до деяких хімічних речовин. Майже всі нейрони ретикулярної формації полісенсорні, тобто відповідають на подразнення різних рецепторів. Це призводить до взаємодії аферентних і еферентних імпульсів, циркуляції їх по кільцевих зв'язках, підтримання постійного рівня збудження ретикулярної формації і тонусу інших відділів центральної нервової системи.
Автономна нервова система. Сукупність центральних і периферичних нервових утворень, які регулюють діяльність внутрішніх органів і обмін речовин у скелетних м'язах і самій нервовій системі, називають автономною
нервовою системою.
Рис.22 Автономна нервова система:
А-парасимпатична частина; Б-симпатична частина: 1- око, 2-сльозова залоза, 3-дихальні шляхи,4- підщелепна слинна залоза, 5-під’язикова залоза, 6-привушна залоза, 7-серце, 8-трахея,
9-стравохід, 10-печінка, 11-підшлункова залоза,
