Глава 17. Поздней субботней ночью или же ранним воскресным утром (в зависимости как на это посмотреть) меня разбудил громкий стук в дверь

 

Зан

 

Поздней субботней ночью или же ранним воскресным утром (в зависимости как на это посмотреть) меня разбудил громкий стук в дверь.

Мой сосед снова отсутствовал. Я почти не говорил с ним с того случая, когда проявил заботу по отношению к его пьяной заднице.

— Зан! — судя по голосу, это был мой брат и он был пьян в стельку. Возможно, даже еще пьянее. В таком состоянии он легко мог попасться в лапы охраны, поэтому я встал и втащил его в комнату.

— Эта сучка бросила меня, твою мать, — промямлил он. — Я хотел ее трахнуть, а она ушла. Наверное, чтобы трахаться с кучей других парней. Тупая сука.

Я усадил его на своей кровати и постарался оценить, насколько он был пьян.

— Я же, мать твою, люблю ее.

Да, он допился почти до предела своих возможностей, раз перешел к плаксивой фазе. Я взял салфетки, вытер сопли, размазанные по его лицу, и вручил ему бутылку воды.

— Черт, я ведь люблю ее, — прорыдал он, пуская слюни.

— Да, я знаю.

По крайней мере, он хоть не пытался кого-то поранить или что-нибудь разбить. Он много раз так поступал раньше. Но сейчас перешел из стадии злого пьяницы в эмоциональную. С этим, пожалуй, даже труднее было справиться.

Совершенно ясно, что между ними с Кэти что-то произошло. Мои мысли поднялись на несколько этажей верх, задаваясь вопросом, не занята ли Шарлотта в данный момент тем, что успокаивает Кэти. Может, да, а может, и нет.

— Я просто хотел заняться с ней сексом, — рыдал он, вцепившись в мое плечо.

— Знаю, знаю.

На исходе ночи, после нескольких эпизодов рвоты, я, наконец, вытащил из него всю историю.

Когда на рассвете он, в конце концов, вырубился, я тоже почувствовал себя опустошенным. Хотелось бы мне доставить братца в его собственную комнату, но это невозможно. Я не мог рисковать, что его поймает кто-нибудь из охраны, патрулирующей коридоры общежития в выходные дни.

— Какой же ты ублюдок, — сказал я храпящему брату. — Я тебя ненавижу.

 

Лотти

 

На следующее утро я обнаружила Кэти в постели с кучей использованных влажных салфеток и размазанной тушью на лице. Она вообще когда-нибудь слышала о водостойкой туши? Я сделала мысленную заметку подарить ей такую на Рождество.

Я выползла из комнаты и направилась вниз, чтобы обсудить с Саймоном и Уиллом ситуацию Зака и Кэти. Я надеялась, что она за это время не проснется и не начнет снова реветь, но все же старалась управиться побыстрее. Я подняла руку, чтобы постучать, как вдруг дверь слева распахнулась, и на пороге возник растрепанный Зан с полотенцем и корзинкой с банными принадлежностями, очень похожей на мою собственную. Но он, по крайней мере, хотя бы был одет в шорты и рубашку.

— Ох, — вырвалось у меня. Я ничего не могла с собой поделать. Он уставился на меня, словно ожидая, когда же мой мозг проснется. — Ты не мог бы передать своему брату-подлецу, что если он обидит мою соседку, я вырву ему яйца, залью их шоколадной глазурью и заставлю его съесть?

Уголок его рта дернулся, словно он боролся со смехом или улыбкой, либо же и с тем, и с другим.

— Я передам, — он обошел меня, и мои мысли вернулись к последнему разу, когда мы виделись, и я тогда была голая. Это воспоминание послало импульс к центрам румянца в моем мозгу, и мое лицо мгновенно залилось краской.

Он откашлялся, но остался на месте.

— Ага, ну в общем... просто скажи ему это, — я невольно скрестила руки. Я почти физически ощущала его горящий взгляд, и мне это совершенно не нравилось.

— Скажу, — пообещал он, а я коротко кивнула, после чего он прошел мимо меня, направляясь к душевой в конце коридора. Мне пришлось перевести дыхание, прежде чем постучать в дверь Уилла.

— Лотти, любовь моя! — сияющее лицо Саймона было как раз тем солнечным лучиком, в котором я так нуждалась. — Выглядишь усталой. Опять допоздна читала?

— Не совсем. Утешала соседку с разбитым сердцем. Ты не против, если она с нами позавтракает? Я хочу вытащить ее куда-нибудь.

— Конечно же, нет, чем больше компания, тем веселее. Нам же не придется всем одеться в розовое, надеюсь?

— Нет, — подтвердила я, плюхаясь на его кровать. — А где моя худшая половина?

— В душе.

От этого слова мое лицо снова покраснело, и Саймон это заметил.

— Что с тобой?

— Ничего.

— Знаешь, когда люди говорят «ничего», на самом деле, это означает «кое-что». Если бы все говорили «кое-что неприятное» вместо «ничего», то окружающие не были бы такими подозрительными к ним.

— Все равно.

— Колись, детка, — он рухнул рядом со мной и повернул ко мне обиженное лицо. Я притворилась, что кусаю его за нос, а он поцеловал меня в щеку.

О, я могла бы ему поведать кучу вещей. О том, как ко мне подошел Зак, об инциденте с дождем, о том, как Зан созерцал мои женские прелести (хоть он и уверял меня, что не смотрел), о том, как я угрожала им обоим, и не один раз.

Это почти целый список. Список, который я хотела оставить при себе.

Назойливого Саймона прервал вошедший Уилл, который ворчал что-то о том, как в душе столкнулся с Заном.

— Боже, как будто недостаточно того, что его пьяный сосед орал всю ночь за стенкой, — сказал Уилл, вытирая полотенцем уши.

— Что? — переспросила я.

— Чувак забыл свой ключ-карту, не смог войти и начал колотить в дверь, пока Зан не впустил его. А потом он не затыкался всю ночь.

— Почему ты не вызвал охрану? — спросила я.

Саймон пожал плечами.

— Если бы это был конец семестра, то конечно, но мы посчитали, что есть другие способы воздействия, поэтому решили перетерпеть это, — ответил он.

— А Зана было слышно?

— Нет, но он обычно не очень разговорчивый, так что это ничего не значит.

Ха.

Я не могла представить Зана, заботящегося о пьяном соседе, но ведь я и не знала, на что он в действительности способен.

— Ладно, пойду удостоверюсь, что моя соседка не утонула в луже собственных слез, — сказала я.

 

***

 

Я поделилась с Триш деталями случившейся драмы во время того, как мы пополняли запасы пуговиц на витрине. Мы работали вдвоем, подбирая одинаковые пуговицы, чтобы удостовериться в их правильном размещении на прилавке. Я уже проглотила три чашки чая с двойным кофеином, чтобы не уснуть, а Триш получила задание тыкать меня в бок, если мои глаза слишком долго оставались закрытыми.

— Вот будет номер, если в итоге ты останешься с одним из них, да? Вам будет что рассказать своим детям.

Я одарила ее ледяным взглядом.

— Не злись на меня, я просто говорю, что если твоя жизнь была, как роман Николаса Спаркса, вы абсолютно точно были бы вместе и умерли в одной постели, держась за ручки.

Я отправила на стенд очередную картонку с пуговицами из слоновой кости.

— Что? — спросила она.

— Никогда не думала, что ты фанатка Спаркса.

— Ну, я бы не сказала, что фанатка... — она умолкла, играя с коробкой пуговиц.

— Триш, ты хочешь в чем-то мне признаться?

Она уставилась на меня, а потом закатила глаза и вздохнула.

— Ладно. Я фанатка Спаркса. Довольна? — (Я улыбнулась и кивнула.) — Только никому не рассказывай.

— Твоя тайна будет в безопасности до тех пор, пока ты не разболтаешь кому-нибудь, что я читаю книги с полуобнаженными чуваками и упавшими в обморок женщинами на обложке.

— Да не может быть.

Наши души снова сплелись в объятиях.

Я хотела пойти к Триш после работы в воскресенье, но пришлось опять утешать Кэти. Ее тупые подружки приперлись посочувствовать, но добились лишь того, что ей стало еще хуже, и разозлили меня в процессе.

Я украла пикап Уилла и заставила Кэти съездить со мной в магазин. Не то чтобы ей было нужно еще что-нибудь розовое, но я решила, что шопинг-терапия никому не навредит.

— Как тебе это? — она подняла длинные сережки — вы только представьте — с розовыми бусинками на концах.

— Классные, — единственные серьги, которые я себе позволяла, были гвоздики. Длинные сережки обычно касались моей шеи, и этим просто бесили меня.

— Ты не будешь против, если мы остановимся у книжного магазина? — спросила я.

— Зачем? — я с трудом сдержалась, чтобы не ответить: «За радужными единорогами».

— Я только хочу взглянуть, не появились ли какие-нибудь новинки.

— А, ну конечно, — она схватила серьги и положила их себе в корзину.

Кэти настояла на том, чтобы мы зашли в ‘Bath and Body Works’ перед тем, как ехать в книжный магазин. Мне нравилась их продукция, но, в самом деле, сколько бутылочек лосьонов для тела и антибактериальных гелей нужно одному человеку?

— Попробуй это, — она дала мне понюхать какой-то флакон.

— Неплохо. — У содержимого был легкий цветочный аромат, ничего особенного.

— Ты должна его купить, — она вручила его мне и нашла подходящий гель для душа и туалетную воду. — Каждая девушка должна приятно пахнуть.

— Это тонкий намек на то, что от меня воняет?

Она рассмеялась.

— Нет, просто я считаю, что тебе нужен твой личный аромат. Как только ты его найдешь, мы можем приступить к работе над твоей внешностью.

— Моей внешностью?

— Ага.

— А что с ней не так? — она окинула меня сардоническим взглядом. Ладно, я была одета в джинсы, немного большие по размеру, и мышиного цвета тренировочную футболку, но кому до этого есть дело? Сегодня воскресенье. Воскресенье — это день некрасивой одежды.

— Если ты хочешь, чтобы парень обратил на тебя внимание, нужно приложить для этого хоть немного усилияй. Ты слишком много вещей берешь у брата.

Это правда, что мы с Уиллом привыкли меняться вещами, когда я была моложе. Это было до того, как он вырос, словно сорняк, и стал подавлять меня своим ростом. Хотя я все еще могла носить его футболки.

— Милая, ты могла бы одеваться в винтажном стиле, если бы захотела.

Мне нравилась винтажная одежда, но мне также казалось, что она не соответствует моему образу жизни. Я не смогла бы тусить с Уиллом и Саймоном, нацепив на себя симпатичное платьице. Это бы странно выглядело.

— Мы можем купить тебе юбки, пару классных топиков и туфли-лодочки. Ты могла бы создать себе образ кинозвезды 40-х. Сейчас это реально модно.

— Не знаю. Я не очень часто ношу обувь на каблуках, — не то чтобы я не умела на них ходить, но мне всегда казалось, что они мне натрут волдыри. Может, это потому, что я покупала только дешевые туфли на распродажах.

— Ты должна. Они сделают тебя выше. — Несомненно, Шерлок. Она взяла еще несколько бутылочек и бросила их в свою корзину прежде, чем продолжить. — Ты позволишь мне сделать тебе новый образ?

— Что?

Она всплеснула руками и надула губы.

— Новый образ. Ну, пожалуйста?

С одной стороны я не думала, что мне нужен новый образ. В любом случае он продержится недолго. Я все равно вернусь к своим удобным рубашкам и джинсам. С другой стороны это может отвлечь ее от Зака. Я была готова почти на все, чтобы это произошло.

— Ладно, — сказала я, вздохнув, словно это было для меня огромным неудобством.

— Правда? — в энтузиазме она чуть не разбила витрину. — О, боже, это будет нечто потрясающее.

— Ага, — ответила я, стараясь выглядеть воодушевленной. У меня возникло видение, где она превратилась в одержимого демона.

— Отлично, когда вернемся, нам будет нужно подумать и решить, какой образ ты себе хочешь. Затем мы составим палитру подходящих цветов, после чего можно переходить к шопингу. — Вау, звучит так, словно у нас целый фронт работы. — Ура, я в восторге! — она издала свой фирменный визг, которого обычно удостаивался Зак.

До конца дня энтузиазм Кэти оставался на повышенных оборотах. Мне даже удалось уговорить ее пообедать с Уиллом и Саймоном. Уилл безжалостно с ней флиртовал, а она хихикала в ответ. Да что там. Даже Саймон с ней флиртовал. А уж в этом он был хорош.

— Твой брат классный, — сказала она, когда мы подошли к нашей двери. Возле нее кто-то стоял.

— Детка, где ты была? Я весь день пытался найти тебя, — нас ожидал Зак. Я перебрала связку ключей, пока в моей руке не оказался маленький перцовый спрей, готовый к использованию.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Кэти, не бросаясь стремглав ему на шею. Я постаралась воспринимать это как хороший знак.

— А что я должен еще делать? Ты не позвонила, не отвечала на мои смски. Мне нужно с тобой поговорить. Наедине, — последнее слово он адресовал мне.

— Зак, — протянула Кэти. Я хотела сказать ей, чтобы она была сильной и не уступала своим гормонам, но битва уже была проиграна.

— Детка, ну давай. Я хочу с тобой помириться. Можем сходить куда-нибудь. Ты оденешь то великолепное розовое платье. Я открою тебе дверь, и мы будем танцевать, — он нацепил на свое лицо то, что считал сексуальной улыбкой, но вызвал этим у меня лишь приступ тошноты.

Зак Паркер был хищником. Мне захотелось распылить спрей ему в лицо, а потом засунуть баллончик в его горло и наблюдать, как он им давится.

— Можешь оставить нас на минутку? — попросила Кэти, кусая губы и не глядя в мою сторону.

— Да, конечно, — далеко уходить я все равно не собиралась. — Пойду, пообщаюсь с братом. Увидимся позже. — Я пошла по коридору, будто бы направляясь к лестнице, а сама притаилась за углом. Я едва могла их слышать.

— Мне так жаль, детка. Просто я... я так сильно тебя хочу. Ты сводишь меня с ума. Ты так чертовски сексуальна. Ты так возбуждаешь меня прямо сейчас. Я хочу сорвать с тебя всю эту одежду... — его голос стал низким и хриплым, держу пари, что он, скорее всего, начал целовать ее лицо, — и целовать тебя всю, прикасаться к тебе. Особенно вот здесь...

Мне показалось или я услышала тихий стон Кэти?

Черт. Вот черт.

— Пошли в мою комнату. Моего соседа нет дома, — сказал он.

— Я не могу.

— Почему?

— Потому что... — Кажется, она не могла придумать подходящее объяснение. Возможно, из-за того, что Зак уже включил свое фирменное обаяние. Почему у меня нет ничего, что можно было взорвать в коридоре. Или, может, мне включить пожарную сирену?

— Что ты делаешь?

Второй из Братьев Судного дня. Ну, конечно же.

— Ничего, — прошептала я.

Он подошел ближе, став за моей спиной, и я постаралась не вздрогнуть.

— Тогда почему ты говоришь шепотом?

— Ты можешь просто заткнуться на секунду? — но я что-то пропустила и они уже стали уходить. — Вот черт.

— Ты что, шпионишь за кем-то? — он заглянул за угол. Я дернула его назад, пока они его не заметили. Потом жестом велела следовать за мной, и пошла по коридору в учебную комнату.

— Я шпионила за твоим братом и моей соседкой. Прямо сейчас он испытывает на ней свои магические способности и засасывает ее в свой водоворот.

— Водоворот?

— Ты знаешь, о чем я, — это был самый долгий разговор, который у нас когда-либо был. И еще он стоял слишком близко ко мне. Я сделала шаг назад. — Мы оба знаем, что твой брат не достоин ни одной девушки. Я виню его в случившемся больше, чем тебя.

Он уставился на меня с высоты своего роста пристальным, изучающим взглядом.

— В самом деле?

— Если бы он так настойчиво не пытался забраться в трусики Лекси, то не захотел бы садиться в ту машину, а значит, тебе не пришлось бы вести пьяным, а значит, ты бы вообще не сел за руль. Или сел. На самом деле, я ничего о тебе не знаю, но все равно считаю его виновным. Но это не значит, что я не виню тебя. Просто не так сильно.

Он выслушал мою тираду, даже не моргнув.

— И что ты собираешься со всем этим делать?

— Ты о Заке и Кэти? Ну, мой главный план в том, чтобы отвлечь ее созданием моего нового образа продержался всего лишь пять секунд. Я также думала натравить на нее своего брата, но это будет не очень справедливо по отношению к Уиллу, хотя он, скорее всего, был бы обеими руками за. Он пытается забыть свою девушку и хоть и говорит, что их разрыв был совместным решением, но она больше виновата в этом. Я уже пыталась свести его со своей подружкой Одри, поэтому... — на этом месте мне удалось прекратить свой словесный поток. Я услышала, как прошли Зак и Кэти, и дверь на лестницу захлопнулась с громким стуком. Должно быть, они пошли вниз, в его комнату.

Зан, кажется, ничего не заметил.

— Она хотела сделать тебе новый образ? А для чего он тебе нужен?

— В какой комнате он живет? — спросила я, поворачиваясь.

— Сто шесть.

Я начала было идти к лестнице, но одна мысль заставила меня притормозить на секунду.

— А ты что здесь делал?

Он вытащил руки из карманов.

— Не знаю.

— Я думала, что сказала тебе держаться от меня подальше.

— Так оно и было.