Наблюдение – специфический метод сбора первичной информации. Наблюдение представляет собой целенаправленное непосредственное восприятие определенной ситуации (события), а также регистрацию результатов этого восприятия в соответствующих документах.
Специфика этого метода заложено несколько идей, характеризующих специфику метода.
Прежде всего, это идея целенаправленности. Наблюдение – это прежде всего метод научного познания в отличие от обыденного наблюдения, которое происходит непреднамеренно. Любое научное познание начинается с выделения объекта. Целенаправленность наблюдения предполагает четкое выделение его целей и задач.
Непосредственность восприятия. Оно означает одновременность и синхронность события и наблюдения, прямую регистрацию этого события. Наблюдение позволяет увидеть и понять наблюдаемое событие в его целостности, во всех красках и оттенках. Однако это целое фиксируется по-разному в количественной и качественной парадигмах. В количественной – через визуальную фиксацию выделенных исследователем переменных – элементов поведения; в качественной – через понимание нерасчлененного целостного, перед исследователем данного поведения, в том числе речевого.
В то же время непосредственность восприятия события означает, что события и ситуации невозможно повторить, они принципиально неповторимы: в другое время и событие, и наблюдатель будут другими.
В классической социологии это считается большим недостатком метода. Существует два выхода из этой ситуации, взаимодополняющих друг друга:
1. Для повышения достоверности информации она делает ставку на систематичность наблюдения, пытаясь схватить типическое, наблюдая событие (ситуацию) много раз с определенной регулярностью и, по возможности, в разных условиях: обыденных, экстремальных и т.д.
2. Классическая социология считает, что метод наблюдения не является «полноценным» и поэтому видит в нем лишь дополнительный к другим методам или разведывательный.
Качественный подход, нацеленный на изучение частного, приватного и не претендующий на широкие обобщения, не видит в локальности метода ничего предосудительного и часто делает ставку ан этот метод как основной, ведущий.
Сегодня представлено несколько классификаций этого метода по разным основаниям:
По способу организации наблюдения можно выделить полевое (наблюдение в естественных условиях) и лабораторное (наблюдение в экспериментальной ситуации). В рамках качественного подхода с его стремлением изучать людей в естественных условиях лабораторное наблюдение не используется. В рамках классического может использоваться и то и другое.
