Древнерусское село не имело определенной планировочной структуры: каждый крестьянский двор располагался отдельно. Житель древнерусского села — крестьянин-смерд — был самостоятельным производителем, имевшим все необходимое для ведения собственного хозяйства. Учитывая размеры крестьянских жилищ, можно предполагать, что. семья смерда состояла в среднем из шести-семи человек. Ей принадлежали кроме жилища хозяйственные постройки, скот, пахотные орудия, орудия для сбора урожая, предметы домашнего обихода и т. п..Для крестьянского хозяйства большое значение имели промыслы, являвшиеся дополнительным источником существования. Кроме того, продуктами промыслов крестьяне в значительной мере выплачивали государству и феодалам дань. Площадь пахотной земли смерда зависела от многих факторов: от общей площади, пригодной для обработки земли в данной местности, наличия здесь феодального хозяйства и земли, обрабатывавшейся в этом хозяйстве, от производственной возможности крестьянского хозяйства и т.п., основным фактором была производительность орудий, которыми пользовались смерды (рало и плуг). Со всей пахотной земли, обрабатывавшейся отдельным крестьянским хозяйством, при тогдашней агротехнике можно было собрать ежегодно около 300 пудов зерна озимых и яровых культур.
Сельское хозяйство. Главное место в экономике Киевской Руси занимало сельское хозяйство, имевшее древние традиции и достигшее высокого уровня развития. Особенно успешно развивалось земледелие, уровень которого определялся качеством обработки почвы и системой севооборота. / К зерновым культурам, которые выращивались на Руси, принадлежали рожь, пшеница, просо, ячмень и овес. Каждое из растений культивировалось там, где были наиболее благоприятные для него климатические условия. Простейшим и древнейшим способом восстановления плодородия почвы естественным путем, применяемым в лесостепных районах, была переложная система земледелия. Такая система появилась у восточных славян этого края, наверное, в первой половине I тысячелетия н.э. В лесных районах Руси земледелие было подсечным, или огневым. Природные условия страны были благоприятными для развития животноводства. Для пастбищ с весны до осени использовались поймы, луга, степные просторы, леса, переложные земли и толоки. Зимой скот кормили сеном и продуктами земледелия. Важной вспомогательной отраслью хозяйства в Киевской Руси была охота. В лесах и в степях водились дикие звери и птицы, имевшие промысловое значение. Значение охоты состояло также и в том, что она давала сырье для реализации на внутреннем и внешнем рынках. Значительное место в хозяйстве принадлежало и, такому промыслу, как рыболовство. Место пчеловодства в Киевской Руси определялось той особой ролью, какую играл мед и воск в питании и в быту, а также во внутренней и внешней торговле. Основным видом пчеловодства было бортничество, улейное пчеловодство.
Феодальное землевладение. Феодальная земельная собственность на Руси засвидетельствована письменными источниками начиная с IX в. Феодалы были связаны между собой системой вассальных отношений, основанных на иерархической структуре феодального землевладения. «Великий князь русский» считался владельцем всей земли и государства. Зависимые от него «светлые князья» и бояре владели княжествами и землями, а также городами — Черниговом, Переяславом, Полоцком и др. Более мелкие феодалы, в свою очередь зависящие от князей и бояр, владели меньшими городами или отдельными селами. Низшую ступень этой иерархической лестницы занимали производители — крестьяне, объединенные в сельские территориальные общины. Наследники княжеского рода и многочисленные представители боярского сословия владели в XI—XII вв. большими земельными угодьями, городами и селами. Особенно много княжеских и боярских владений существовало вблизи таких больших древнерусских городов, как Киев, Чернигов, Галич и др. Вблизи Киева были расположены, например, княжеские города Вышгород, Белгород, Васильев, по наследству переходившие от одного киевского князя к другому. Особенно развитым боярское земледелие было в Галицкой земле.
Феодальная вотчина. Во времена Киевской Руси вотчина являлась одной из форм феодальной земельной собственности. Владелец вотчины имел право передать её по наследству (отсюда и происхождение названия от древнерусского слова "отчина", то есть отцовская собственность), продать, обменять или, например, поделить между родственниками. Вотчины как явление возникли в процессе формирования частной феодальной собственности на землю. Как правило, их собственниками в IX-XI веках были князья, а также княжеские дружинники и земские бояре - наследники прежней родоплеменной верхушки В период распада Руси вотчинами также назывались отдельные удельные княжества (княжеские столы — престолы), которые унаследовались князем от его отца.
Феодальные повинности. При феодализме земля, находившаяся у ее владельцев, была главным средством производства. Земельная собственность составляла экономическую основу получения феодалами земельной ренты от зависимых крестьян. За пользование землей крестьянин обязан был определенное время работать в хозяйстве феодала или отдавать ему часть продуктов, произведенных в собственном хозяйстве, или платить деньгами. Смерд испытывал еще и внеэкономическое принуждение, поскольку феодал имел над ним неограниченную власть. Основным источником обогащения класса феодалов в Киевской Руси была дань — продуктовая (натуральная) рента. К. Маркс определил три формы феодальной ренты — отработочную, продуктовую и денежную. Характерной чертой феодальных отношений в Киевской Руси было господство с самого начала натуральной формы земельной ренты, базировавшейся на общинной собственности на землю. Развитие феодализма в древней Руси на начальном этапе сопровождалось использованием рабского труда.. Они работали в качестве прислуги при дворах и могли быть проданы на внешнем рынке. Со второй половины XI в. по отношению к этой категории населения стал применяться термин «холопы». В XII—XIII вв. положение холопов несколько улучшилось. В своем правовом статусе они сблизились с феодально зависимым крестьянством.
