Гонения на христиан со стороны иудейских властей. Гонения в Палестине и вне Палестины.

Иерусалимская христианская Церковь, проповедью христианского вероучения и трудами св. Апостолов, многих приводила к истинной вере. Иудейские законоучителя, видя, что народ иудейский все более и более склоняется к апостольскому учению, всеми силами пытались помешать распространению христианства. Римские власти, в своем большинстве, не вмешивались в церковные дела, считая их делом самих иудеев.

Начиная с 37 года, императоры Гай Калигула и Клавдий, благосклонно относившиеся к иудейскому царю Ироду Агриппе, несколько расширили его права. Этим случаем поспешили воспользоваться антихристианские силы, настроившие царя против христиан. В 44 году, желая завоевать себе приверженность народных масс, Ирод Агриппа начал гонение на христиан. Результатом этого гонения явилась мученическая кончина ап. Иакова Зеведеева. Только чудесным образом эта же участь минула св. ап. Петра (Ангел Господний вывел его ночью из темницы).

После смерти царя Ирода Агриппы, римские императоры окончательно подчинили Палестину своей власти и стали ею править с помощью прокураторов. Антихристианские иудейские силы потеряли свое влияние и жизнь христиан сделалась более спокойной. Однако не следует думать, что антихристиански настроенные иудеи перестали думать об уничтожении христианства. При каждом удобном случае они пытались помешать распространению христианского учения среди своего народа. Примером этому могут служить события, происшедшие в 58 году с ап. Павлом, которого иудеи хотели убить во время праздника в Иерусалиме. Лишь заступничество римского военачальника спасло апостола от неминуемой смерти.

Еще одним примером ненависти иудейских начальников по отношению к христианам, может служить событие, происшедшее в 62 году. В это время умер римский наместник Иудеи Фест, а новый наместник Альбион еще не приехал в Иерусалим. Этим фактом незамедлительно воспользовался первосвященник Анан, который, при поддержке антихристиански настроенных сил, возобновил гонение на христиан. Жертвой его стал ап. Иаков Праведный, брат Господний и предстоятель Иерусалимской Церкви.

Вторая половина I века характеризуется в истории Палестины как эпоха иудейских войн против римского владычества. Пик этого освободительного движения приходится на 60-70 года. В 70 году произошла величайшая трагедия в истории Палестины и еврейского народа – взятие Иерусалима войсками императора Веспассиана и его сына Тита. Горд был почти полностью разрушен, погибло большинство его жителей (главным образом от междоусобиц и голода).

Многие евреи были проданы в рабство и рассеяны по территории Римской империи. После разрушения Иерусалима многие евреи стали еще более недолюбливать христиан из-за их своевременного ухода из Иерусалима в сирийский город Пеллу. Известно, что верующие, помня слова Господа о будущих событиях и судьбах Иерусалима, при наступлении всех предсказанных признаков заблаговременно покинули город, и тем самым спаслись от печальной участи остальных жителей. Евреи же считали христиан изменниками и предателями своего Отечества.

Что касается гонений на христиан вне территории Палестины, то следует отметить, что здесь гонения на христиан воздвигали в основном начальники иудейских синагог, которые подстрекали народ против Апостолов и их последователей. Свидетельства этой деятельности мы встречаем в Книге Деяний Святых Апостолов, во время описаний апостольских путешествий апостолов и их учеников. Иудеи, рассеянные по территории Римской империи, пытались доносить на христиан римскому правительству, доказывая, что христианство является вредным для государственного римского строя религиозным направлением.