Дом тем временем гудел, как пчелиный улей. Северус поморщился, спрашивая себя, была ли такая необходимость в том, чтобы ещё один вечер проводить в обществе стольких людей, которые ещё полтора года назад полностью его игнорировали. Вместо ответа Албус потянул его за рукав в дом.
В коридоре Северус, однако, высвободился и указал рукой на сумку.
— Я отнесу её наверх, — прорычал он, предчувствую размеры хаоса, царившего за кухонными дверьми, от которого волосы на голове вставали дыбом.
— Только попробуй отсутствовать дольше десяти минут!
— С чего это все взялись вдруг мне угрожать? — Спросил Северус резко и, не дождавшись ответа, стал подниматься по лестнице. Когда тишина его комнаты окутала его, зельевар глубоко вздохнул.
Албус дал ему десять минут, и Северус намеревался их использовать. Он поставил сумку на кровать и начал её распаковывать. Всё лучше, чем добровольно отправиться в логово льва.
Через несколько минут дверь приоткрылась, и в комнату скользнула Гермиона. Она немного запыхалась и поправила спутанные волосы.
— Я уже думала, этим приготовлениям никогда не будет конца, — пробормотала она, падая в объятья Северуса.
— Тебе следовало пойти со мной, — прошептал он и поцеловал её в шею, глубоко вдыхая запах магнолий и приготовленной еды.
— Возможно, мне так и следовало поступить, — согласилась она. Её пальцы протанцевали по его спине, а голова покоилась на его плече.
— Теперь уже поздно, — сказал Северус и отодвинул её от себя, чтобы продолжить своё занятие.
— Очень вежливо, — пошутила она, присаживаясь на кровать. — Где ты вообще так долго пропадал? — Гермиона взяла в руку расчёску и принялась расчёсывать спутанные локоны.
— Я был у бабушки, — ответил он между делом, как ни в чём не бывало.
— У тебя есть бабушка? — удивилась Гермиона.
Он кивнул.
— Она живёт в доме моих родителей. И пригрозила мне лишением наследства, если я в скором времени не приведу тебя к ней.
Гермиона удивлённо заморгала.
— Хорошо, теперь я нервничаю.
Северус дьявольски усмехнулся.
— Это правильно. — Она тихо застонала, после чего он наклонился к ней и поцеловал в лоб. Гермиона же многообещающе поймала его губы своими.— Сколько времени у нас ещё осталось? — Спросил он глухим голосом.
— Не знаю, минуты три, наверное.
— Проклятье!
— Угу. — И всё же поцелуй её стал интенсивнее, так что ему, наконец, пришлось отстранить её, дотронувшись до плеча.
— Позже, — пообещал он.
Гермиона тихо вздохнула, но послушалась и при помощи заклинания скрепила волосы лентой. Искусная коса спадала по её спине почти до самой талии. Северус недовольно уставился на неё. Гермиона знала, с каким удовольствием он всегда распускал эту косу.
— Позже, — передразнила она его и, хихикая, вышла из комнаты.
— — -
Вечер прошёл подобно предыдущему, только ещё более хаотично. Братья Уизли не зря пользовались дурной славой и не упустили возможности испытать пару своих шуточных безделушек. В саду всё жужжало и звенело. Искры летали по полю. Алкогольные комары садились на гостей и, если верить близнецам, высасывали из крови жертвы весь алкоголь, так что даже можно было управлять машиной, не боясь маггловских полицейских. Сами же комары покидали своих жертв, долетая зигзагами до ближайшего дерева, нередко врезаясь в него.
Северус и сегодня почти не видел Гермиону, которую окружали все кому не лень и тянули в разные стороны. Насколько Северус понял, близнецам Уизли не мешало то, что у Гермионы был новый мужчина, а лишь то, что этим мужчиной был именно он. С этим Северус почти мог смириться.
Всё равно он почти каждые полчаса уединялся в туалете, хотя совсем не по назначению. Это было приятной отговоркой, чтобы хоть на пять минут обрести покой. Если вчера объектом всеобщего внимания были всего лишь его очки, то сегодня все, кто не мог добраться до Гермионы, пытались вызнать у него, как всё получилось. Мысль о том, чтобы сбежать, снова стала занимать его.
Когда же он в пятый раз за этот вечер вышел из ванной комнаты, что-то изменилось. Стало тихо, и на лице у всех читалось напряжение. Северус схватил первого, попавшего ему под руку. Это была Джинни.
— Что случилось? — Спросил он резко.
— Гермиона! — Выдохнула она с паникой в глазах, высвобождаясь от хватки Северуса.
