- С тобой что-то не так, - заметила Мария, даже не надеявшись на то, что это поможет.
Ричардсон-старшая медленно повернулась. Выглядело это так, будто она – охотник, а её сестра – жертва.
Джульетта склонила голову набок, позволяя Мери заметить, как горят её глаза. Охотник и жертва.
Жертва попятилась. Жертва не могла поверить, что охотник, так же известный нам как её сестра, способна ей навредить. Видимо, приступ, вызывающий смелость, снова посетил её. И на этот раз что-то пошло не так.
Рано или поздно это бы случилось. Никто не предупреждал ни охотника, ни жертву о том, что у каждой невероятной способности есть побочное действие. Смелость, как и любое лекарство, помогает, но иногда, если переборщить, она может навредить.
Простите. Мне самой страшно. Характер положительных героев можно иногда надломить. Вы это ещё поймёте.
Жертва…нет, я так больше не могу. Мери поняла, что она в опасности. Но кто ей поможет, учитывая тот факт, что она совершенно одна? На Джульетту она впервые положиться не может, а про Леонарда он даже и не вспомнила.
Зря. Бывает так, что тот, о ком ты думаешь в последнюю очередь, приходит тебе на помощь. А ты потом понимаешь, что само появление этого человека спасло тебя и твоих близких.
Попытки Мери убежать от Джульетты привлекли его внимание. Он понял, что сёстрам сейчас не до игр в догонялки.
- Смотли, - сказал Кристиан, обращаясь к Стиву Леонарду.
Тот прищурился. Его зрение позволило ему рассмотреть всё до мельчайших подробностей, и уже через секунду до него дошло, что дело плохо.
Он наклонился к мальчику, дрожащему от страха, и тихо прошептал:
- Сиди тихо. Понял?
Крис кивнул, доверчиво смотря Стиву в глаза. Малыш уже был готов разрыдаться, но сдержался. Впервые в жизни он решил послушаться кого-то, кто старше его. Вдруг всё зависит от того, как он поведёт себя? Вдруг, если он не издаст ни единого звука, всё обойдётся и Джульетта скажет, что пошутила?
Леонард, оставив мальчика наедине с его страхами, осторожно сделал первые шаги по направлению к Джули и Марии. Он знал, что малейший шорох может привести Джульетту в бешенство, и поэтому решил не делать лишних движений.
Когда Стив подошёл к Марии настолько близко, что та могла его слышать, он остановился и вновь посмотрел на Джули. Нет, всё правильно. Он ведь сразу обо всём догадался. Это же ему Тайни приказал отыскать девочку с необычным даром, и его сразу известили о том, что может случиться, если этот дар не контролировать. И только Леонард знал, что нужно делать.
Не переставая следить за Джульеттой, парень схватил младшую сестру за плечо и сжал его, чтобы она даже не думала кричать.
Девочка вздрогнула, но, увидев боковым зрением Леонарда, немного успокоилась. По крайней мере, она не одна, а парень наверняка может хоть что-то придумать.
- Слушай внимательно, - произнёс Стив, когда удостоверился, что Мери не собирается паниковать ещё больше. – Я привел твоего брата. Найди его и жди. Я во всём разберусь.
Он отпустил Марию и подождал, пока она сообразит, в чём дело. Но ему не нужно было повторять дважды: младшая сестра давно мечтала поскорее убраться отсюда. Поэтому, дослушав его до конца, она поспешила отойти от сестры на безопасное расстояние.
Джульетта, продолжавшая играть роль охотника, наблюдала за происходящим с нескрываемой злобой. Ей было плевать, что сестра боялась её, потому что сама она ничего не боялась.
А вот Стив её не испугался – ну, или сделал вид, что не испугался. Напустив на себя само беспечное выражение, которое только мог, он ухмыльнулся и засунул руки в карманы.
- И что ты собираешься делать? – лениво поинтересовался он, разглядывая девочку.
Джульетта перестала быть угрозой, ведь появился тот, кому она не страшна. И это разозлило её.
- Что, Леонард, план папочки не сработал? – прошипела она, не осознавая, что говорит. – Не вышло?
Вопреки её ожиданиям Стив только пожал плечами.
- Не сработал. Ты подумала головой, а не чем ты там обычно думаешь, и благодаря тебе я стою тут. Только я не ожидал, что ты такая сильная, - он притворился, будто ему до сих пор больно, и скривился.
Джули начала вспоминать то, что почти забыла. Мысль о мести совершенно сбила её с толку. Но сейчас, когда Стив сумел напомнить ей о том, что случилось утром, очередной приступ прошёл, а на его место пришла растерянность. И страх. Что она натворила? Где Мери?
Испугавшись своей же вспыльчивости, Джульетта схватилась за голову и зажмурилась. Ей всё приснилось, ей всё приснилось! Она не хотела навредить сестре!
- Я чудовище, - промямлила девочка и затряслась. Ей не приснилось. Она действительно хотела навредить сестре.
Леонард помог ей преодолеть припадок, но он не избавил её от последствий. Её всегда будет кто-то контролировать, и она больше никогда не сможет жить так, как жила раньше. Лучше бы Тайни сразу убил её!
- Я чудовище, - как мантру повторяла она.
Стиву не мешало бы поторопиться, иначе всё, чего он добился, обернётся против него.
Только Джульетта решила никого к себе не подпускать. Она боялась. Боялась себя, боялась всё испортить. Как она могла так поступить с сестрой? Как она теперь будет смотреть ей в глаза?
Никак не будет смотреть. Мери и Крису нужно идти домой. Джульетта Ричардсон не знала, кто она такая. А если ты сам не можешь разобраться в своём характере, то можешь ли ты рассчитывать на то, что дорогие тебе люди будут в безопасности рядом с тобой?
- Что ты несёшь, Ричардсон? – будничным тоном возразил Стив, хоть и знал, что с ней что-то не так.
Она подняла голову. И, могу вам поклясться, никто раньше не видел столько боли в глазах человека, сколько увидел Стив во взгляде Джульетты. Это сбило его с толку настолько, что он просто не смог найти нужных слов. Парень застыл на месте и впервые подумал, что мог проиграть.
- Не приближайся, - дрожащим голосом прокричала Джульетта, отшатнувшись от него ещё дальше. – Уходи.
Леонард покачал головой.
- Пожалуйста, - прошептала девочка.
- Ещё чего!
- Ты… - она сглотнула подступивший к горлу комок. – Ты не понимаешь. Я же могу убить вас всех.
- Можешь? Или хочешь?
Джульетта была сбита с толку, как и хотел Стив. Но зачем ему это? Что он хочет сделать? Если он решил, что такой способ поможет, то он ошибается. Чего-чего, а бдительность девочка точно не потеряет. Она же знает, что им стоит держаться от неё подальше.
Да, она держит их на расстоянии. Только справится ли она с одиночеством, которого так отчаянно добивается? Никому не известно, что произойдёт, если её оставят одну. Пламя, живущее в Джульетте, может выйти из-под контроля, и тогда она уничтожит не только других, но и саму себя.
- Не хочу, - промямлила Джульетта. Она просто не выживет в одиночестве.
А Стив только этого и добивался. Парень подошёл ещё ближе к девочке, которая перестала сопротивляться и отпираться, и заглянул ей в глаза.
- Вот видишь, - проговорил он. – А это разные вещи.
Вместе со смелостью ушли и последние силы Джульетты. Она, не удержав равновесие, покачнулась и упала на примятую траву. Вернее, упала бы, но Леонард вовремя подхватил её.
Мария Ричардсон в это время беспокойно озиралась по сторонам, пытаясь не думать о том, что случилось с её сестрой. Она даже не думала обижаться на неё, ведь понимала, что в том, что случилось, вины Джульетты нет. Здесь вообще ничьей вины нет, потому что вряд ли кто-то способен контролировать то, что крайне редко даёт о себе знать.
Ожидание младшей усугубляла наступившая тишина. Природа как будто замерла, разделяя переживания Мери. Девочка словно чувствовала застывшее в воздухе напряжение.
Притих даже Кристиан. Вцепившись в руку Мери, мальчик в нетерпении пинал камушек, который подобрал неподалёку. Малыш просто не знал, как отвлечь себя от страха, заставлявшего дрожать. Он-то и подавно не догадывался о том, что случилось с Джульеттой. Но даже Стив приказал ему замолчать, а значит, дело плохо.
Вдруг Мария заметила, как сквозь туман к ним пробирается чья-то странно искривлённая тень. Невольно испугавшись, девочка завела за спину брата, а сама попыталась зарядить арбалет, который благополучно забрала с собой. Только это занятие особой пользы не принесло: в темноте ей было трудно разглядеть, где какая деталь, и стрела многократно выпадала из её дрожащих рук.
Спустя несколько мгновений она облегчённо выдохнула: тень превратилась в Стива Леонарда, держащего на руках её сестру. Только радость её продлилась недолго - Джульетта была без сознания!
- Что произошло? – сдавленным голосом прошептала младшая сестра, выронив арбалет.
Стив остановился и горько усмехнулся. Да и Мария сама понимала, что задала глупый и неуместный вопрос. Объяснения тут были не нужны, достаточно просто взглянуть на Джульетту. И всё равно Мери не могла не волноваться. А вы бы смогли стоять спокойно, видя, что вашему близкому плохо?
- И долго она так? – Мария прижала к себе Кристиана для того, чтобы он не мог видеть старшую сестру.
- Нет, - покачал головой Леонард.
- Она придёт в себя?
- Да, - ответил парень, а потом тихо добавил: - Наверное…
- Жулетта умлёт? – запаниковал Крис, вырвавшись из хватки Мери. – Я не хосю, стобы Жулетта умилала!
Младшая сестра тут же отвесила ему подзатыльник, предупредив его о том, что она оторвёт ему голову, если он ещё раз хотя бы заикнётся об этом. На самом деле она тоже задумалась, выживет ли Джульетта… Что за бред? Выживет, конечно! Она же сильная, со всем справится.
Но только паника пробиралась внутрь Мери, обнимая её своими холодными руками…
- Нам лучше идти, - Стив нахмурился, обращая внимание Марии на себя.
Девочка без слов кивнула и обняла Криса. Он тоже беспокоился за их сестру, только выражал это по-своему. Маленькие дети всегда сначала говорят, а потом думают. Мери просто испугалась, услышав собственную мысль, произнесённую вслух.
Мария не сомневалась, что Стив знал, куда им надо держать путь. В этом-то они с её сестрой были непохожи: Джульетта хоть и была не из трусливых, но всегда боялась неизвестности. Если хоть что-то пойдёт не так, как задумывалось, то девочка сразу же терялась вместо того, чтобы искать выход. А Леонард, думала Мария, для каждой проблемы найдёт решение, пусть не всегда рациональное. Вот как он умудрился успокоить старшую?
Шли они очень долго. Так долго, что Мери устала разглядывать попадавшиеся им дома. Девочка надеялась, что Стив остановится и скажет, что они на месте, но вскоре бросила эту затею. Она даже начала думать о возможном возвращении в замок Тайни. Но зачем они тогда оттуда сбежали?
На небе постепенно исчезали звёзды, а первые мягкие солнечные лучи проливали свет на дорогу. Мария, измученная и уставшая, начала зевать. Чтобы как-то отвлечься от желания закрыть глаза, она догнала Стива и посмотрела на Джульетту. Казалось, что сестра просто решила вздремнуть: ресницы её подрагивали, а щёки покрылись едва заметным румянцем. Неужели на неё так подействовал приступ? Может, это и не обморок вовсе, и девочка всё слышит?
Наконец Стив замер, а вместе с ним Мери и Кристиан. Перед ними был двухэтажный кирпичный дом обычной формы, и именно этим он и выделялся. Вспомните: когда наши герои шли на собрание к Тайни, я говорила, что все жилища были либо странных размеров, либо накренены так, будто вот-вот упадут. Так вот, этот стоял прямо. Обратите, пожалуйста, на это внимание.
Стив, Мария и Кристиан подошли к двери. Леонард, придерживая Джульетту, несколько раз постучал, но результата это не принесло. Тогда он постучал настойчивей. Мария побоялась, как бы он не потерял терпение.
Но вскоре дверь отворилась. На пороге стояла девушка с ослепительно белыми волосами, заколотыми по бокам, и такой же бледной кожей. Её пронзительные зелёные глаза смотрели на неожиданных гостей чрезвычайно холодно и настороженно – Мери даже поёжилась. Хотя оно и понятно: кто обрадуется ночному визиту?
- Рейчел, - нарушил наступившее молчание Леонард.
Так вот как её зовут. Марии никогда не нравилось это имя.
Услышав голос парня, Рейчел будто оживилась. Она уже хотела было улыбнуться, но, заметив, что кроме Стива к ней нагрянуло ещё и семейство Ричардсон, скривилась и прищурилась. Странная она какая-то.
- Стив Леонард, - девушка надменно подняла голову, будто разглядывая их свысока. – А это ещё кто?
Ангел по имени Рейчел насторожил Мери, ведь сама хозяйка дома выглядела не очень доброжелательно. Но что-то в ней привлекало внимание младшей: то ли её грация – она не просто двигалась, она как будто парила и танцевала, то ли невозможная красота, добавлявшая ей тёмной таинственности. Но, как известно, за внешностью может скрываться опасная правда. Мария знала это, и поэтому решила проследить за тем, как Рейчел будет вести себя дальше.
- Я объясню, - произнёс Стив так, словно хотел её в чём-то убедить. – Пропусти.
Рейчел окинула взглядом Мери и Кристиана. Неприятный, колкий взгляд достался и брату, и сестре. Марии это не понравилось, но сделать она ничего не могла: от девушки веяло ледяным безразличием, от которого невозможно было скрыться.
- Проходи, - поцедила она, продолжая испытывать терпение Мери, - Только поставь её.
Нетрудно было догадаться, кого Рейчел имела в виду. Джульетта до сих пор не пришла в себя, и только глупый может подумать, что в таком состоянии она сможет сделать хоть шаг. Да это же смешно! Либо эта Снежная Королева чересчур невнимательна, либо злорадна. Мери что-то подсказывало, что второй вариант больше похож на правду, потому как сама испытала на себе силу её глаз.
- Моя сестра не может ходить, - выпалила младшая. – Она потеряла сознание.
Рейчел скривилась, и её прекрасные черты лица обострились. Похоже, она только и умела, что хмыкать и хмуриться. Она в который раз оглядела Мери. Девочка знала, что выглядела не лучшим образом: мокрая одежда, спутанные волосы, затравленный взгляд… Да, это правда, и Рейчел имела право не пускать их в дом. Но Леонард же привёл их именно сюда, а значит, ей можно довериться. Или просто это единственный человек в городе, не испытывающий к нему неприязни.
Да любой мог догадаться, что Рейчел рада его видеть. Джульетта тоже иногда на него так смотрела. И что это может значить?
В конце концов Рейчел соизволила пропустить их в дом. Девушка шире открыла дверь и брезгливо отошла от Марии и Кристиана, когда те сделали неуверенные шаги ей навстречу. Стив вместе с Джульеттой зашёл последним. Одарив Ричардсон – старшую убийственным взглядом, Рейчел закрыла за ними дверь. Они оказались в тёплом помещении, в котором каждый угол был пропитан эгоизмом и недоверием.
- Не смей тут ничего трогать, - надменно бросила Рейчел, обращаясь к Мери. Её манера говорить не пришлась младшей по вкусу, но она подумала, что лучше ей не перечить. Кто знает, что она может сделать с Джульеттой.
У Мери перехватило дыхание от размеров того места, где их приютили. Одна гостиная (Мария почему-то была уверена, что это гостиная) чего стоила! Просторная, с огромным окном на всю стену, выходящим на замок. Мебель у Рейчел стояла такая, будто она совсем недавно купила её в самом дорогом магазине, который только имелся здесь. Такая обстановка обычно наталкивает на мысль о том, что человек не прочь похвастаться всем тем, что накопил или украл. Может, это всё выдумки, но Мери показалось, что Рейчел специально выставила это всё прямо напоказ, чтобы показать своё надменное отношение к любому гостю.
- Я…просто… - неуверенно начала Мери, сжимая крепче руку брата. Она не пробыла тут и пяти минут, а ей уже было неуютно и неудобно. Такое ощущение, что они с братом тут лишние.
- Переоденься, - Рейчел огляделась в поисках чего-то. – На втором этаже, первая дверь. И побыстрее, не желаю видеть тебя, тем более в таком виде.
- Рейчел, - встрял Стив. Он не произнёс больше ни слова, только предостерегающе покачал головой. Снежная Королева должна следить за тем, что говорит.
- А что я такого сказала? – невинно похлопала глазками девушка. Вы просто посмотрите на неё: совсем недавно она выказывала свою явную неприязнь ко всему происходящему, а теперь прикидывается белой и пушистой! Такие, как она, обычно оказываются двуличными особами. Но ничего ещё не доказано, и поэтому Мария решительно выбросила эту мысль из головы.
- Да…Я пойду, пожалуй, - дрожащим голосом проговорила младшая сестра, - Крис, ты тоже, - она натянула фальшивую улыбку и потянула за собой малыша.
Но мы же знаем, что Крис слишком упрям для того, чтобы быть послушным столь долгое время. Мальчик изо всех сил дёрнул Марию за руку и топнул ногой, а деревянный пол отозвался скрипом половиц. Интересно, Рейчел за него тоже так печётся?
- Никуда я не пойду! Останусь с Жулеттой!
Ну уж нет! Мария не собиралась оставлять его тут, с этой невинной овечкой. Ещё неизвестно, как она на Стива повлияет, что уж говорить о Кристиане.
Но хотела было Мери начать пререкаться с ним о том, что он будет делать всё, что она ни скажет, как Леонард решил сам успокоить малыша. Он не мог наклониться к мальчику, потому что держал Джульетту, но его голос прозвучал настолько убедительно, что даже Мери стало как-то легче:
- Не волнуйся, с ней всё будет хорошо. Я тебе обещаю.
Вот кто, оказывается, умеет обращаться с детьми. Это даже неожиданно. Зато Мария теперь действительно не боится. Конечно, девочка ещё во многом сомневалась, но удостоверилась в том, что хотя бы Джульетта в безопасности. А безопасность старшей сестре ой как была нужна!
Она тяжко вздохнула. Опять. Никто не знал, что эта девочка может бояться высоты – но, представьте себе, это её главный страх. Ещё замок Тайни оставил неизгладимое впечатление о лестницах, а теперь ещё и дом Рейчел. Хотя в замке было ещё хуже: мраморные скользкие ступеньки, непрочные перила…от воспоминаний об этом Марию бросило в дрожь.
Однако есть вещи похуже. Мери не надо было далеко ходить за примерами, достаточно просто вспомнить Джульетту. Она до сих пор не очнулась, и это пугало больше, чем просто лесенки.
Переведя дыхание, младшая сестра покрепче схватила Криса и поднялась по лестнице. Тут как раз пол не скрипел, и можно было спокойно подслушать, что говорят внизу.
Чем Мери и занялась. Девочка даже не потрудилась разобраться, где здесь первая дверь. Она услышала, сама того не желая, слова, заставившие её содрогнуться. Голос Рейчел, поднявшийся ещё на октаву выше, звучал враждебно. Слишком враждебно.
- Кого ты мне привёл? – визжала она. – Кто это такие?
- Успокойся, пожалуйста, - с каких это пор Стив стал рассудительным? – Мы должны им помочь…
- Я им ничего не должна, - с вызовом произнесла девушка.
- Рейчел, они в опасности.
- Мне всё равно.
- Послушай…
- Нет, ты меня послушай! – перешла на крик Снежная Королева, – Я не собираюсь открывать приют для сумасшедших, которых ты приводишь ко мне среди ночи. Мне глубоко наплевать на то, во что там вляпались эта малявка с рыжей! Кстати, - ехидно заметила Рейчел. – Ты посмотри, может, она уже всё, сдохла.
Это…да даже у меня слов нет! Сказать такое способен лишь человек, которого волнует только своя собственная жизнь. Хорошо, в чём-то она права: как я уже говорила, мало кому понравится ночное вторжение. Но…
Ладно, давайте уже закончим, а то меня невозможно будет остановить.
Мери тоже потеряла дар речи. Но вот чего она не потеряла, так это способности двигаться. На негнущихся ногах девочка подошла к лестнице и беспомощно облокотилась на перила, надеясь, что её никто не услышит. Про Кристиана она забыла вовсе.
Ей было видно всё. Было видно, как Стив, осмыслив сказанное Рейчел, схватил её за горло. Было видно, как закашлялась девушка, явно не ожидавшая от него такого. Мария отчётливо услышала, как Леонард произнёс…Нет, не произнёс. Это был грудной рык, заставивший Марию подскочить на месте.
- Заткнись! – ярость в его голосе сменилась отчаяньем. – Заткнись, замолчи! Не смей так говорить!
Глаза Рейчел готовы были вылезть из орбит. Нет, не только потому, что Стив сжал её горло сильнее. Она не могла понять, почему Леонард вдруг так отреагировал. Неужели тот, кому было плевать на всех, действительно боится, что с этой рыжей, уже как минимум час валявшейся в отключке, что-то случится? Это несправедливо, совершенно несправедливо. Блондинке хватило лишь беглого взгляда для того, чтобы понять, что девочка не представляет из себя ничего стоящего. Она всего лишь сказала ему об этом, а он уже готов её задушить.
Но это же очевидно. Иногда именно тот человек, от которого ты этого совсем не ожидаешь, может повлиять на исход событий или сделать несвойственные ему вещи. Зачем делить людей на бесчувственных и чувствительных? Никогда не знаешь, что творится в душе у главного хулигана в школе или очкарика-заучки…В общем, я имела в виду, что зря Рейчел бросается словами, очень зря.
Снежной Королеве не оставалось ничего, кроме как согласиться на поставленные условия.
- От…отпусти… - прохрипела она, зажмурившись. – Я…я помогу…
Но Леонард этого как будто не услышал, и Рейчел начала задыхаться. Беспомощно болтая ногами в воздухе, она хватала ртом воздух, и каждый вздох был порывистее предыдущего. Зрачки девочки расширились до такой степени, что глаза на первый взгляд были чёрными, а не зелёные. С каждой секундой она ослабевала всё сильнее, а жизнь покидала её так, как прощаются со старым другом: медленно, принося острую боль.
И тут уже пришлось вмешаться Марии, которая, как мы помним, неотрывно следила за всем происходящим. Девочка быстро сбежала по лестнице и буквально оттащила Стива от Рейчел. Пусть Ричардсон – младшая и не питала особой симпатии к девушке, но она не считала, что за это нужно убивать.
Блондинка, освободившись, глухо закашлялась и осела на пол. Она изумлённо взглянула на Мери, не веря, что та её спасла. А может, она до сих пор не осознавала, что жива.
Только Стив стоял неподвижно. Он остановил непривычно стеклянный взгляд на Рейчел, сжимавшуюся в комочек от страха.
- Ты же не мог… - пробормотала девушка, растерянно качая головой.
Мария Ричардсон закатила глаза и скривилась. Не мог он, как же! Да она, видимо, плохо его знает. Потому что за всё то время, которое младшей сестре пришлось провести в компании Джульетты, Кристиана и Стива, она поняла, что последний просто не может являться абсолютно хорошим. Да и вообще, кто может являться абсолютно хорошим?
- Ты был готов задушить меня, - больше как утверждение произнесла Рейчел. Её голос звучал по-детски наивно, чему способствовали высокие нотки, но Мери заметила по её взгляду, что она врёт. Фальшивые слёзы градом потекли по её щекам. Почему фальшивые? А вы когда-нибудь видели, чтобы человек рыдал от обиды? Боль заставляет нас плакать, но тихо и почти незаметно. Остальное – это наигранная жалость к самому себе.
Стив Леонард всё так же молчал, о чём-то задумавшись.
Никто из них не обратил внимания на странный шорох, доносящийся из дальнего угла комнаты. Мария не знала, что ей делать дальше, какие слова сказать. Рейчел с притворной опаской разглядывала Стива и Марию. Ей совершенно ничего не надо было говорить – она уже произнесла то, что могло изменить ход нашей истории. Подумать только – одна неосторожность может погубить того, кто её совершил. Хорошо, если есть кто-то, кто может предотвратить катастрофу. А если такого спасителя нет?
Звук, которого не заметили наши герои, повторился и теперь уже застал всех троих врасплох. Затаив дыхание, они прислушались. За окном завывал ветер, шумя листьями деревьев, но это было не похоже на то, что донеслось до них. Может, это мыши? Нет, этот вариант отпадает – дом Рейчел выглядит слишком опрятно для грызунов. Но что тогда? Не могло же всем сразу показаться!
- Я тоже это слышу? – прошептала Мария, подтверждая свои догадки.
Ответами ей послужили короткие кивки и чьи-то громкие шаги.
Мери попятилась, напряжённо ища глазами потенциальную опасность. Но кроме неё в комнате были только Рейчел и Леонард, которые выглядели почти так же напугано, как и она сама. Сестра всё ещё спала странным сном, так что её считать не стоит.
Неожиданно во всём доме погас свет. Пламя свеч на люстре, подвешенной к потолку, будто сдуло ветром. Шаги тут же прекратились – казалось, что непрошенный гость из мрака сам насторожился. Да кто же это такой?
Мери ещё какое-то время пыталась сосредоточиться на каждом звуке, но тут заметила, как изменилось выражение лица Стива. Парень сначала недоумённо, но затем с облегчением посмотрел куда-то сквозь Мери. Она нахмурилась и обернулась для того, чтобы посмотреть, что же его так обрадовало. Но, как только она разглядела стоявший за её спиной силуэт, то будто потеряла дар речи: в паре метров от неё находилась Джульетта Ричардсон – живая, здоровая! – и виновато смотрела на неё.
- Привет, - мягко проговорила Джули. – Простишь?
Глава восьмая
