Первый этап Гражданской войны (конец мая – ноябрь 1918). В конце мая 1918 обострилась обстановка на востоке страны, где на огромном расстоянии от Поволжья до Сибири и Дальнего Востока растянулись эшелоны частей отдельного Чехословацкого корпуса. По соглашении с правительством РСФСР он подлежал эвакуации. Однако нарушение чехословацким командованием соглашения и попытками местных органов советской власти насильно разоружить корпус привели к столкновениям. В ночь с 25 на 26 мая 1918 в чехословацких частях вспыхнул мятеж, и вскоре ими совместно с белогвардейцами была захвачена почти вся Транссибирская магистраль.
Левые эсеры, рассматривая Брестский мир как предательство интересов мировой революции, приняли решение о возобновлении тактики индивидуального террора, а затем и центрального террора. Ими была издана директива о повсеместном содействии расторжения Брестского мира. Одним из способов достижения этой цели стало убийство в Москве 6 июля 1918 посла Германии в России графа В. фон Мирбаха. Но большевики стремились не допустить разрыва мирного договора и арестовали всю левоэсеровскую фракцию V Всероссийского съезда Советов. В июле 1918 в Ярославле подняли мятеж члены «Союза защиты родины и свободы». Восстания (антибольшевистские) прокатились по Южному Уралу, Северному Кавказу, Туркменистану и другим районам. В связи с угрозой захвата частями Чехословацкого корпуса Екатеринбурга в ночь на 17 июля были расстреляны Николай II и его семья. В связи с покушением на Ленина и убийством Урицкого был принят 5 сентября СНК РСФСР постановления о «О красном терроре», который предписывал обеспечить помощь тылу путем террора. После перегруппировки армии Восточного фронта начали новую операцию и в течение двух месяцев овладели территорией Среднего Поволжья и Прикамья. В это же время Южный фронт вел тяжелые бои с Донской армией на царицынском и воронежском направлении. Войска Северного фронта (Парской) держали оборону на вологодском, архангельском петроградском направлении. Красная Армия Северного Кавказа была вытеснена Добровольческой армией из западной части Северного Кавказа.
Второй этап Гражданской войны (ноябрь 1918 – февраль 1919). Осенью 1918 в связи с окончанием Первой мировой войны произошли существенные изменения на международной арене. 11 ноября между странами Антанты и Германией было подписано перемирие. В соответствии с секретным дополнением к нему Германские войска оставались на оккупированных территориях до прибытия войск Антанты. Эти страны решили объединиться для избавления России от большевизма и последующей ее оккупации. В Сибири 18 ноября 1918 адмирал Колчак при поддержке союзников совершил военный переворот, разгромил Уфимскую директорию и стал временным Верховным правителем России и Верховным главнокомандующим русских армий. 13 ноября 1918 ВЦИК принял постановление об аннулировании Брестского мирного договора. Началось создание новых фронтов:
В январе 1919 генерал Деникин принял меры по централизации управления всеми антисоветскими силами на юге страны. По соглашению с атаманом Войска Донского генералом Красновым Добровольческая армия и Донская армии объединились в Вооруженные силы юга России.
Третий этап Гражданской войны (март 1919 – март 1920). В конце февраля 1919 Главное командование Красной Армии, исходя из сложившейся обстановки, основными задачами считало борьбу против объединенных сил Антанты и ВСЮР. На севере предусматривалось вести активные действия на Архангельском направлении, на востоке – овладеть Пермью, Екатеринбургом и Челябинском, а также продвигаться в Туркестан и закаспийскую область. Главное командование армии Антанты считало, что «реставрация режима порядка в России является делом сугубо национальным, которое должен осуществить сам русский народ». В начале марта войска адмирала Колчака (Сибирская, Западная, Уральская, Оренбургская армии и Южная армейская группа) внезапно перешли в наступление. 14 марта они овладели Уфой. 15 апреля после упорных боев противник захватил Бугуруслан. По требованию ЦК РКП(б) на Восточный фронт были направлены войска, снятые с других фронтов. 28 апреля в контрнаступление перешла Южная группа армий Восточного фронта. Она нанесла поражение Западной армии и завоевала Бугуруслан. Северная группа армии Восточного фронта силами Второй армии и Волжской военной флотилии тогда же нанесла поражение Сибирской армии, заняла Сарапул и Ижевск. В августе 1919 Восточный фронт в целях дальнейшего продолжения наступления по расходящимся направлениям был разделен на два фронта - Восточный и Туркестанский. В январе 1920 войска Восточного фронта завершили разгром армии Колчака, который был арестован и расстрелян. Туркестанский фронт под командованием Фрунзе нанес поражение Южной армии генерала Белова и в сентябре соединился с войсками Туркестанской республики.
Войска Западного фронта весной 1919 вели борьбу в Карелии, Прибалтике и Белоруссии против финских, германских, германских, польских, эстонских, литовских, латвийских и белогвардейских войск. В середине мая на петроградском направлении началось наступление Северного корпуса. Белым удалось оттеснить части 7-й армии и овладеть Гдовом, Ямбургом и Псковом. Правительство прибалтийских стран согласились начать мирные переговоры на основе признания их независимости. 2 февраля 1920 в Юрьеве состоялось подписание Советско-Эстонского мирного договора. 14 марта 1919 войска Украинского фронта начали наступление на правобережной Украине. К концу марта удалось остановить продвижение армии УНР, 6 апреля занять Одессу, к концу месяца овладеть Крымом. В июне украинский фронт был расформирован. Войска южного фронта сумели преодолеть сопротивление армий генерала Деникина и в апреле 1919 начали продвижение к Батайску и Тихорецкой. Одновременно войска фронта вели борьбу с восставшими казаками, и отрядами «батьки Махно». Осложнением в тылу Южного фронта воспользовался Деникин, его войска перешли в Мае в контрнаступление и вынудили армии южного фронта оставить донбасскую область, Донбасс и часть Украины. В июле южный фронт готовился к контрнаступлению, намеченному на 15 августа. Южный фронт терпит поражения – ЦК РКП (б) принимает решение усилить южный фронт за счет войск западного фронта. После объединения он были разделен на Южный и Юго-восточный. Были приняты меры к привлечения Казаков на сторону советской власти. Получив подкрепление Южный фронт перешел в контрнаступление. Заняли Орел, Воронеж, Курск., Донбасс, Царицын, Новочеркасск и Ростов-на-Дону. 4 апреля 1920 Деникин передал командование остатками своих войск Врангелю, который начал формировать в Крыму белогвардейскую русскую армию.
Четвертый этап гражданской войны (весна – осень 1920). К весне Красная армия разгромила основные антибольшевистские силы, что упрочнило положение РСФСР. Экономическое положение страны продолжало оставаться тяжелым: нехватка продовольствия, разруха транспорта, простои фабрик и заводов, тиф. 29 марта – 5 апреля на IХ Съезде РКП (б) было принято решение о едином хозяйственном плане. 25 апреля 1920 началось наступление польских войск (Пилсудский) армии. Войска Западного и Юго-западных фронтов продолжали двигаться на Варшаву и Львов. Оба государства заключили мирный договор 18 марта 1921. Главное командование Красной армии сосредоточило усилие на ликвидации Русской армии Врангеля. Войска Южного фронта (Фрунзе) в конце октября 1920 перешли в контрнаступление. 14 –16 армада кораблей покинула берега Крыма – тем самым Врангель спас разбитые белые полки от красного террора. В европейской части России, после взятия Крыма, был ликвидирован последний белый фронт. Таким образом, на большей территории бывшей Российской империи была установлена советская власть. Но военные действия на окраинах страны продолжалась еще много месяцев.
Итоги Гражданской войны и интервенции: причины победы большевиков заключались в таких благоприятных факторах, как удачное местонахождение (центральное, а не периферийное, как у Белого движения), наличие развитой центральной системы транспортного сообщения, повышавшей маневренность войск и снабжения. Советская власть сумела наладить поставки на фронт за счет тыла и добиться поддержки большинства населения страны. Итогом войны стала экономическая разруха, укрепление однопартийной диктатуры и формирование тоталитарного государства.
