Задачи журналистики можно сопоставить с функциями, которые она выполняет в обществе. «Функции журналистики характеризуют совокупность ее обязанностей и выполняемых ею задач, способ жизнедеятельности в обществе»[7]. К этим функциям относятся коммуникативная, идеологическая, культурно-просветительская, методологическая, рекламно-справочная, рекреативная и организаторская функции.
Коммуникативная функция журналистики выражается в предоставлении информации в различных её видах обществу, имеющему определённые коммуникативные потребности. Важно помнить, что общение между людьми осуществляется в вербальной и невербальной формах, и журналисту необходимо использовать обе эти формы в своей работе, чтобы сделать её (работу) достаточно эффективной. Информация доносится до её потребителя с помощью различных средств общения (способов передачи, переработки и расшифровки информации). «Посредством журналистики общество вступает в коммуникационные связи и получает необходимую информацию, которая является основой для дальнейших коммуникационных связей»[8].
Идеологическая функция позволяет укрепить в сознании общества определённые стереотипы мышления и поведения. Журналистика, как мощный социальный инструмент, способна активно влиять на массовое сознание людей, тем самым программируя их на определённые мысли и поступки. Типы поведения, закладываемые деятельностью СМИ, влияют на общественный выбор и массовое поведение.
Культурно – просветительская функция журналистики способна благотворно повлиять на сознание людей. Через СМИ общество получает огромное количество информации обо всём, что происходит вокруг. Именно культурно – просветительская функция позволяет обществу учиться самостоятельно анализировать всю поступающую ему информацию, рассматривать освещаемые журналистами проблемы с разных сторон, а также делать собственные выводы о сложившихся общественных, политических и других ситуациях. Иными словами, журналистская деятельность, если она действительно полноценно освещает происходящие события, учит общество независимому мышлению.
Методологическая функция заключается в том, что сначала журналист собирает разрозненные факты. Затем он обобщает их на уровне житейских понятий и закономерностей. Потом сопоставляет полученные выводы с известными теоретическими обобщениями, и смотрит на полученный результат с точки зрения максимального теоретического обобщения.
В продуктах СМИ располагается огромное количество справочной информации, рекламных объявлений по любым тематическим запросам. В этом проявляется рекламно-справочная функция журналистики, «связанная с удовлетворением утилитарных запросов в связи с миром увлечений разных слоев аудитории (сад, огород, туризм, коллекционирование, шахматы и т.д. и т.п.)»[9]. Реклама присутствует в настоящее время практически во всех продуктах журналистики, так как является существенным источником их финансирования. Связывая стандарты потребления с тем или иным образом жизни, реклама выполняет также идеологическую функцию.
Другая функция журналистики, имеющая некоторое родство по своему содержанию с рекламно-справочной – рекреативная. Чтобы материалы, относящиеся к данной функции, действительно выполняли свою роль, необходимо производить их на высоком уровне. Иными словами, развлекательная продукция должна быть высокого качества. «В широком понимании рекреативная функция должна быть «всепроникающей», т. е., реализация прочих функций возможна только в том случае, если выполняющие их материалы воспринимаются читателем «с удовольствием», заинтересовывают, приносят эстетическое наслаждение, радость познания нового»[10].
Организаторская функция журналистики проявляется в способности журналистской деятельности сплачивать общество в единый коллектив. Этого она достигает, в первую очередь, формированием массового сознания, а также воздействием на поведение социальных институтов. «Через журналистику гражданское общество оказывает влияние на государственные, хозяйственные и общественные учреждения и организации, добивается разработки и принятия необходимых решений, осуществляет разъяснение принимаемых государственных решений и постановлений»[11].
