Князь Игорь – первый русский правитель, принявший смерть от своих подданных. Погубила князя собственная алчность. Не удовлетворившись собранной у подвластного племени древлян данью, он решил собрать её вторично, за что и был убит возмущенными древлянами.
(К. Лебедев. Князь Игорь собирает дань с древлян в 945 году.)
Вдова убитого князя Ольга жестоко наказала древлян, однако извлекла из этой трагедии необходимый урок: с её именем связана первая реформа налогообложения. Отныне размер дани определялся заранее, и зависимое население самостоятельно доставляло её в заранее обусловленные места − погосты. Не зря потому княгиня Ольга получила в русских летописях прозвище Мудрой. Именно в её уста поэт-декабрист Кондратий Рылеев вкладывает слова осуждения произвола княжеской власти и наказ новому князю-отроку Святославу − как быть достойным правителем.
«…И мудрая вещала:
«Мой сын! Здесь пал родитель твой,
вот храброго могила!
Но слёз не лей: я местью злой
Древлянам заплатила.
Ты видишь: дикою травой
Окрестность вся заглохла,
И кровь, пролитая рекой,
Тут, мнится, не обсохла!..
(В.И. Суриков. Княгиня Ольга встечает тело князя Игоря, убитого древлянами.)
Так, сын мой! Игорь отомщён;
Моя спокойна совесть;
Но сам виновен в смерти он –
Внемли об этом повесть:
Уже надменный грек смирён
Кровопролитной бранью,
Покой от северных племён
Купил позорной данью.
И Игорь, бросив меч и щит
К подножию кумира,
Молил Перуна, да хранит
Ненарушимость мира.
Из града в град везде текла
Его деяний слава,
И счастьем мирным процвела
Обширная держава.
Вдруг князя гордая душа
Покой пренебрегает
И, к золоту алчбой дыша,
Тревоги замышляет.
Дружины собралися в стан,
В доспехах ярой брани,
И полетели в край древлян
Сбирать покорства дани.
Древляне дань сполна внесли;
Но Игорь недовольный
Стал вновь налоги брать с земли
С дружиной своевольной.
«О князь! – народ ему вещал: −
Чего ещё желаешь?..
От нас последнее ты взял –
И нас же угнетаешь!»
Но князь не внял моленьям сим, −
И угнетённых племя
Решилося сразиться с ним
И сбросить ига бремя.
«Погибель хищнику, друзья!
Пускай падёт он мертвый!
Его сразит стрела моя,
Иль все мы будем жертвой!» −
Древлянский князь твердил в лесах…
Отважные восстали
И, с дикой яростью в сердцах,
На Игоря напали.
Дружина хищников легла
Без славы и без чести,
И твой отец, виновник зла,
Пал жертвой лютой мести!
Вот, Святослав, к чему ведёт
Несправедливость власти:
И князь несчастлив, и народ,
Где на престоле страсти.
Но вдвое князь во всеместах
Внимает вопль с укором,
По смерти ждёт его в веках
Потомство с приговором:
Отец будь подданным своим
И боле князь, чем воин;
Будь друг своих, гроза чужим
И жить в веках достоин!..»
(Поэты-декабристы. Стихотворения. – М.: Художественная литература, 1986. – С. 171 – 172.)
