Производительность любого механизма, экономичность использования, длительность его работоспособности при выполнении каких либо операций, функций во многом зависит от электродвигателя.
Правильный выбор электродвигателя и его номинальной мощности имеет большое экономическое значение, так как определяют первоначальные капитальные затраты и стоимость эксплуатационных расходов электроприводов (ЭП)
В каталогах приводятся номинальные данные о механической мощности двигателя, частоте вращения вала, 
а так же и кратности пускового тока, пускового и максимального моментов асинхронных двигателей (по отношению к соответствующим номинальным величинам). В каталогах приводятся так же сведения о массе, габаритных и установочных размерах ЭД, его конструктивном исполнении.
В задачу выбора ЭД входит:
∙ выбор рода тока и номинального напряжения;
∙ выбор номинальной частоты вращения;
∙ выбор конструктивного исполнения;
определение номинальной мощности и выбор соответствующего двигателя по каталогу.
Не всегда требуется решать весь комплекс этих вопросов. Часть их бывает заданной: род тока, напряжение, частота вращения (на судне определены судовой электростанцией). Поэтому задача выбора ЭД сводится к правильному определению мощности и конструктивного типа двигателя.
Прежде чем решать задачу выбора ЭД, необходимо представить работу механизма, для которого его выбирают: будет ли двигатель с механизмом работать длительно или кратковременно, с постоянной или переменной скоростью, будет ли изменятся момент сопротивления и мощности при работе. Ответы на эти вопросы могут дать нагрузочные диаграммы.
