При прокатке явление уширение в зависимости от формы поперечного сечения, прокатываемых профилей играет двойственную роль: положительную и отрицательную.
Положительная роль уширения проявляется при прокатке сложных сортовых профилей, а именно: швеллеров, двутавровых балок и их подобных. Благодаря уширению металл заполняют в свободные участки калибра, образуя тем самым сложный профиль.
Отрицательная роль уширения проявляется при прокатке простых сортовых профилей: круг, квадрат, прямоугольник, получаемые в калибрах простой формы: ящичных, квадратных, ромбических, овальных, круглых.
Уширение существенно снижает коэффициент вытяжки в этих калибрах, что приводит к увеличению числа калибров, количество проходов или клетей, необходимых для прокатки заготовки в сортовой профиль.
При прокатке листов, полос и лент уширение при прокатке составляет доли мм, но даже незначительное уширение приводит к повышенному износу валков в месте их касания с кромками полосы или листа. Это обстоятельство заставляет на новых валках прокатывать в начале самые широкие листы и полосы, постепенно уменьшая их ширину из-за выработки валков.
При производстве проката различной формы поперечного сечения возникают 3 вида уширения:
