Ботаническая характеристика. Тропическая вьющаяся деревянистая лиана с толстыми цилиндрическими стеблями до 15 м длиной. Листья с прилистниками, очередные, тройчатосложные; листочки длиной 7-15 см, яйцевидные, с длинно оттянутой заостренной верхушкой, голые. Цветки ярко-красные в поникающих рыхлых кистях длиной до 15 см; плод - темно-коричневый боб 10-18 см длиной, содержащий 2-4 семени; створки боба снаружи с сетчатыми поперечными жилками (рис. 10.37).
Рис. 10.37. Физостигма ядовитая - Physostigma venenosum Bulf.:
1 – побег с цветками; 2 – боб; 3 – семя с разных сторон.
Распространение. Естественно произрастает в тропических лесах Западной Африки, особенно вокруг Гвинейского залива. Впервые была найдена на Калабарском берегу, с чем и связано название.
Внешние признаки. Семена почковидно-овальные, немного сдавленные с боков, длиной около 3 см и шириной 2 см, почти черные, блестящие; по выпуклому краю в широкой борозде тянется семяшов. Кожура твердая, деревянистая. Семядоли плотные, белые.
Химический состав. Семена содержат сумму алкалоидов группы индола. Главный алкалоид - физостигмин (эзерин), его содержание составляет около 1,5 %.
