Бурное развитие науки периода Нового времени повлияло на формирование нового типа мышления. Мир представлялся как огромный часовой механизм, запущенный богом. Такой подход в мировоззрении называется деизмом. Деизм – это точка зрения, согласно которой Бог сотворил мир и определил его законы и движение, но в дальнейшем, отвергается вмешательство Бога в самодвижение природы.
Причиной деистического понимания мира послужили новые взгляды ученых в астрономии, механике, математике, а в целом, в естествознании. Так, например, астрономы Тихо де Браге (1546-1601), Иоганн Кеплер (1571-1630), Галилео Галилей (1564-1642) внесли огромный вклад в систематизацию знаний о солнечной системе. Галилей утверждал, что математика позволяет выявить естественный порядок Вселенной, которая движется по единому механическому закону. В дальнейшем Исаак Ньютон (1642-1727) сформулировал законы механики и завершил работы, начатые Галилеем, Декартом, Гюйгенсом и другими учеными.
В период Нового времени разрабатывается и проблема метода научного познания. Знания можно получить либо посредством опыта и эксперимента, либо посредством разума. Устанавливая приоритетность одного из этих подходов, в философии этот метод получил название эмпиризм и рационализм.
Родоначальником эмпиризма считается английский философ Френсис Бэкон (1561-1626). Его известный афоризм: «Знание – сила» имел значение в раскрытии новых тайн природы. Главным методом в познании должен стать метод индукции – переход знания от частных явлений к общим. Он полагал, что чем больше опыта (теоретического и практического) накоплено человечеством, тем ближе оно к истине. Накопления знаний давали человеку возможность добиться практических результатов, что было весьма актуально в период становления капитализма.
Одним из первых сторонников рационалистического направления в философии был французский философ и математик Рене Декарт (1596-1650). Главным источником знания для Декарта является разум, а не опыт как у Бэкона. В поиске истины философ выбирает путь скептицизма (сомнения), который носит методологический характер. Декарт сомневается во всем, кроме существования самого сомневающегося, из этого он выводит положение «Cogito ergo sum» – Мыслю, следовательно, существую. Такая позиция подразумевает наличие в человеке двух субстанций. Первое: мыслить – значит обладать духовной, непротяженной субстанцией и второе: существовать телесно – значит иметь материальную субстанцию, которая обладает протяжен-ностью. Признание двух самостоятельных субстанций называется дуализмом. В декартовской картине мира эти две субстанции сливаются в единой высшей субстанции – в Боге. Наличие в человеке идеи Бога Декарт называет врожденной идеей, а не приобретенной, она не возникает в результате опыта или эксперимента, а существует всегда в разуме Бога и человека. К врожденным идеям Декарт, также, относит идеи числа, воли, души и т.д.
Представителем рационализма был и Бенедикт Спиноза (1632-1677). В отличие от дуализма Декарта, философия Спинозы имеет монистический характер. Для Спинозы субстанция – это все существующее, т.е. природа, она имеет причину в самой себе и не нуждается в своем существовании ни в чем другом (causa sui – причина самой себя). Субстанция одна и неизменна, но она обладает бесконечным множеством атрибутов (свойств), основные из которых: мышление и протяженность. Субстанция предстает перед нами в виде модусов (единичные вещи субстанции). Самый сложный модус субстанции – человек. В качестве высшей субстанции философ видит не Бога, как Декарт, а природу, хотя природа и Бог у Спинозы тождественны, а это – есть пантеизм.
Продолжил идеи рационализма немецкий философ и математик Готфрид Вильгельм Лейбниц (1646-1716). Он не принял дуализм Декарта и монизм Спинозы, а разработал теорию о монадах (о множественности субстанций). Монада (с греч. единица) – основополагающий элемент бытия, неделимый духовный элемент субстанции. По Лейбницу, существуют три вида монад: 1) монады неживой природы, 2) монады живой природы, 3) монады, наделенные сознанием, проявляются в человеке. Все три вида монад гармонично сочетаются в высшей монаде – Боге. В целом, монада – это «живое зеркало Вселенной».
