Traduisez les mots sans consulter le dictionnaire. La météorite – l’antarctique – Mars – martien (ne) – le schéma – l’astéroїde – le mètre – l’énergie – le fragment –

 

La météorite – l’antarctique – Mars – martien (ne) – le schéma – l’astéroїde – le mètre – l’énergie – le fragment – dater - utiliser – l’uranium - le potassium - l’argon - le rubidium - le strontium – le milliard – la proportion – l’isotope - la structure minéralogique - le basalte - formé – présenter - volcanique – le million – la planète - le système - la caractéristique – biologique - l’hypothèse - le phénomène géochimique – réalisé – le nanomètre - la bactérie – la nanobactérie – vulgaire – le cristal (les cristaux) - le micro-organisme - le microscope électronique – thermal (e).

Grammaire

Le subjonctif présent, le subjonctif passé p. 78

3. Lisez le texte et nommez les indices en faveur d’une vie sur Mars.

On compte de nos jours 26 météorites martiennes découvertes par l’homme. La plupart ont été découvertes en antarctique. Mais on peut se demander comment un morceau de Mars a bien pu arriver sur Terre.

 

Ce schéma montre qu’un astéroїde de quelques dizaines de mètres arrivant à plus de 10 km.s-1 a suffisamment d’énergie pour accélérer des fragments de Mars au-delà de la vitesse de libération, qui est de 5,2km.s-1. Et un faible pourcentage de ces fragments peut retomber sur la Terre généralement après un voyage d’environ 10 millions d’années. Les chercheurs ont choisi de désigner les météorites martiennes par SNC (pour Shergottite Nakhlite Chassignite, du nom des lieux de découverte des trois premières météorites martiennes).

Pour dater ces météorites on utilise les couples uranium 238 / plomb 206 (238U / 206Pb, t1/2: 4,5 milliards d’années), potassium 40 / argon 40 (40K / 40Ar, temps de demi-vie de 1,26 milliards d’années) ou encore rubidium 87/ strontium 87 (87Ru / 87Sr, temps de demi-vie de 48,8 milliards d’années). Les chercheurs démontrent que ces météorites proviennent de Mars car elles possèdent la même proportion des différents isotopes de l’oxygène et qu’ils ont majoritairement été formés récemment, et que certains possèdent une structure minéralogique qui suggère une appartenance à des basaltes hydratés. Donc ils ont été formé sur un corps présentant encore une activité volcanique il y a seulement quelques centaines de millions d’années. Les météorites semblent ainsi provenir de Mars car les autres planètes telluriques du système solaire ont des caractéristiques impliquant qu’aucun fragment ne peut arriver sur la Terre.

Des indices en faveur d’une vie sur Mars

Les indices en faveur de l’existence d’une éventuelle vie martienne sont au nombre de cinq. Pris séparément, ce ne sont pas des preuves d’une activité biologique. Mais mis ensembles, l’hypothèse que Mars ait connu la vie est renforcée pour expliquer les différentes structures observées on peut penser à des phénomènes géochimiques complexes qui n’ont rien à voir avec la vie, mais qui nécessitent des conditions qui ne peuvent être réalisées ensemble.

Les nanofossiles

 

L’équipe de David Mc Kay a observé dans la météorite ALH84001 des structures longiformes de 20 à 100 nanomètres de long. Ces structures ressemblent à des bactéries terrestres, mais en 100 fois plus petit. Pour certains ce ne sont que de vulgaires cristaux qui ressembleraient étrangement à des micro-organismes. Ou encore ils auraient pu être causés par l’application de la fine pellicule d’or qui sert à l’observation au microscope électronique. Mais ces impuretés ne pourraient avoir cette allure et elles seraient beaucoup plus nombreuses. La question est donc de savoir si de tels micro-organismes peuvent exister. Or des recherches récentes ont montré que de telles nanobactéries existaient sur terre par exemple près des sources thermales.

4. Qu’est-ce que c’est? Expliquez par écrit.

· la météorite	· la bactérie
· l’astéroїde	· le micro-organisme
· l’isotope

 

5. Répondez aux questions.

1. Combien de météorites martiennes sont découvertes par l’homme? Et où ont été découvertes la plupart d’elles?

2. Qu’est-ce qu’on utilise pour dater les météorites martiennes?

3. Comment les chercheurs démontrent-ils que les météorites proviennent de Mars?

4. Quel est le nombre des indices en faveur de l’existence d’une éventuelle vie martienne?

5. A quoi ressemblent des structures longiformes de 20 à 100 nanomètres de long dans la météorite ALH84001?

6. Est-ce que des micro-organismes pourraient exister dans la météorite ALH84001?

7. Où existaient sur terre de telles nanobactéries? Qu’est-ce que des recherches récentes montrent?

 

6. Vous êtes deux chercheurs qui ont les oppinions opposées sur le problème de l’existence d’une éventuelle vie martienne. Imaginez et jouez un dialogue.

B ð L’existence d’une vie martienne: questions et réponses.