В неоклассической теории объектом анализа экономических взаимодействий является обмен как передача из рук в руки блага – носителя определенных потребительских характеристик. При этом обмен благами осуществляется мгновенно в одном месте и в условиях совершенства информации. Стороны обмена ведут себя как рациональные субъекты, реализующие простое следование собственным интересам как форму эгоистического поведения. В таком понимании обмен не предполагает каких-либо затрат на свое осуществление. Категория издержек, конечно, является предметом изучения неоклассической теории, однако издержки воспринимаются ею как затраты, связанные с преобразованием исходного сырья в готовый продукт.
Вместе с тем, реальные экономические взаимодействия существенно отличаются от идеальной неоклассической модели обмена. Они, как правило, осуществляются в условиях несовершенства рыночной среды и потому сопряжены с затратами экономических субъектов на поиск партнера, ведение с ним переговоров, заключение соглашения, контроль за соблюдением договоренностям и пр. Кроме того, эгоистическое поведение участников взаимодействий далеко не всегда является простым следованием собственным интересам, но часто принимает форму оппортунистического поведения, направленного на максимизацию своих выгод в ущерб партнеру. В этой ситуации экономические агенты вынуждены предпринимать усилия по противодействию недобросовестному поведению контрагентов. Все это сопряжено с издержками, не имеющими никакого отношения к трансформации исходных ресурсов в готовый продукт.
Критика неоклассических представлений об обмене без затрат послужила основой для пересмотра представлений о природе и структуре экономических издержек. Институциональная экономика из неоднородности этой категории, предлагая выделять в составе экономических издержек два принципиально разных вида. Трансформационные издержки, обусловленные потребностями реализации технологических процессов создания благ и их доведения до сферы потребления, и трансакционные издержки, связанные с обеспечением социальных отношений и связей, опосредующих эти процесса
Трансакционные издержки – один из центральных элементов институциональной теории. К ним относятся любые затраты (денежные, материальные, психологические, времени), связанные с обеспечением обмена правами собственности. Для понимания феномена трансакционных издержек наиболее существенны два момента:
- несовпадение экономических интересов взаимодействующих друг с другом индивидов;
- неопределенность среды, в которой осуществляются трансакции. Это свойство обусловлено неполнотой и искаженностью информации, доступной для участников трансакций, а также невозможностью ее точной интерпретации в силу ограниченных познавательных способностей индивидов.
Учитывая эти аспекты, трансакционные издержки можно интерпретировать как издержки человеческих отношений, связанные с согласованием поведения экономических агентов, преследующих собственный интерес, в условиях неопределенности.
Поскольку трансакционные издержки возникают тогда, когда экономические субъекты обмениваются правами собственности, их формирование связано с осуществлением всех видов действий, необходимых для осуществления такого обмена. К таким видам деятельности относятся:
- поиск информации о ценах и качестве, а также поиск потенциальных покупателей и продавцов и информации об их репутации;
- торги (переговоры) с потенциальными партнерами, необходимые для выявления подлинных их позиций и поиска взаимоприемлемого решения, а также заключение соглашения в случае выработки такого решения;
- надзор за партнерами по соглашению, обеспечение выполнения его условий и взыскания убытков в случае необходимости;
- защита прав собственности от посягательства третьей стороны и ряд других.
Соответственно этим видам деятельности, институциональная экономика выделяет разные виды трансакционных издержек.
Издержки поиска информации, или издержки выявления альтернатив. Это издержки, обусловленные поиском наиболее выгодной цены и других условий контракта в условиях неопределенности. Перед тем, как субъектом будет совершена сделка, он должен располагать информацией о том, где можно найти потенциальных покупателей и продавцов соответствующих благ, каковы сложившиеся на данный момент условия их купли-продажи. Издержки такого рода складываются из затрат времени и ресурсов, необходимых для ведения поиска, а также из потерь, связанных с неполнотой и несовершенством приобретаемой информации.
Издержки измерения. Издержки этого рода связаны с тем, что любой продукт или услуга – это комплекс характеристик, и в акте обмена учитываются лишь некоторые из них, причем точность оценки (измерения) бывает чрезвычайно приблизительной. Иногда интересующие качества товара вообще неизмеримы, и для их оценки приходится пользоваться суррогатами. Издержки измерения растут с повышением требований к точности. Эти измерения заключаются в определении параметров обмениваемых прав (цвета, размера, веса, количества и т.д.), а также в определении прав собственности (права пользования, права получения и отчуждения дохода).
Издержки ведения переговоров. Достижение соглашения требует времени и отвлечения значительных средств на проведение переговоров с потенциальными партнерами об условиях обмена, на анализ и сопоставление альтернативных предложений и принятие оптимального решения, а также на заключение соглашения и его оформление. Одним из инструментов снижения издержек этого рода является стандартизация договоров. Кроме того, для снижения издержек заключения контракта часто используют в качестве гаранта третью строну, которая отчасти может компенсировать недостаток взаимного доверия сторон.
Издержки мониторинга. Они включают затраты ресурсов, связанные с отслеживанием хода реализации заключенных соглашений и выполнения сторонами своих обязательств. Необходимость контроля обусловливается возможностью недобросовестного поведения партнера в форме уклонения от достигнутых договоренностей.
Издержки защиты от оппортунистического поведения. Возможность неполного исполнения стороной договора своих обязательств оборачивается для его партнера потерями. Предотвращение такого рода потерь связано с созданием защитных механизмов, блокирующих оппортунистические устремления. Затраты на такие механизмы формируют данный вид трансакционных издержек. Помимо них издержки защиты от оппортунистического поведения включают также потери, которые несут экономические агенты от такого поведения в случаях отсутствия механизмов защиты либо их неэффективности.
Издержки адаптации контракта к непредвиденным изменениям. В условиях неопределенности стороны, заключающие соглашение, не в состоянии предусмотреть все возможные изменения той среды, в которой соглашение будет реализовываться. Изменения ситуации, не предусмотренные достигнутым соглашением, снижают эффективность достигнутых ранее договоренностей и требуют их корректировки. Корректировка связана с затратами на переговоры и оформление новых договоренностей. Издержки адаптации включают также потери ввиду инерционности этого процесса, вследствие чего на протяжении известного периода стороны продолжают реализовывать ставшие неэффективными договоренности.
Издержки спецификации и соблюдения прав собственности. Трансакция как отчуждение в той или иной мере прав собственности предполагает установление и фиксацию прав на объект в качестве своей необходимой предпосылки. Поэтому необходимыми условиями являются асимметрия в распределении этих прав до начала контактов и новое закрепление прав после их осуществления. Это предполагает механизм фиксации и защиты прав собственности. Все затраты, связанные с функционированием этих механизмов входят в категорию трансакционных издержек. Сюда же относятся затраты времени и ресурсов, необходимые для восстановления нарушенных прав.
Издержки защиты от третьих лиц. Имеются в виду лица, не являющиеся сторонами контракта, но претендующие (законно или незаконно) на присвоение части выгод от его реализации (государство, мафия и др.). Затраты ресурсов, связанные с противодействием таким претензиям формируют данный вид трансакционных издержек. В их состав включается также ущерб в виде потери части выгод, если их перераспределения в пользу третьих лиц не удалось избежать.
Трансакционные издержки можно также классифицировать по критерию «этапы контрактного процесса». При этом выделяются две их группы:
- предконтрактные («ex ante») издержки, в которые включаются издержки поиска информации, в том числе о потенциальном партнере и о ситуации на рынке, издержки ведения переговоров; издержки измерения товаров и услуг; издержки заключения контракта.
- постконтактные («ex post») издержки. К ним относятся издержки мониторинга и предупреждения оппортунизма; издержки адаптации контракта; затраты времени и ресурсов, необходимых для восстановления нарушенных в ходе выполнения контракта прав; потери от плохой спецификации прав собственности и ненадежной их защиты; издержки защиты от претензий со стороны третьих лиц.
