Япония — унитарное государство в Восточной Азии, разделенное на 47 префектур. Конституция от 3 мая 1947 года провозгласила «символом государства и единства нации» императора и установила конституционную парламентскую монархию. Император отстранен от самостоятельного решения вопросов государственной политики и не имеет реальной власти, в основном выполняет церемониальные функции. Высшим органом государственной власти является парламент, состоящий из двух палат, палаты представителей (Сюшин) и палаты советников (Ваншин). Они избираются на основе всеобщего избирательного права.
Высшим органом исполнительной власти в стране является правительство Японии — Кабинет министров, полномочия которого очень обширны. Местное управление осуществляют выборные собрания. Главные должностные лица в префектурах — губернаторы.
В Японии вся полнота судебной власти принадлежит Верховному суду и судам низших инстанций. Современная судебная система включает Верховный суд, высшие, территориальные, семейные и первичные суды.
Возглавляет японскую судебную систему Верховный суд, наделенный самыми широкими полномочиями в качестве высшей судебной инстанции, высшего органа конституционного надзора и как орган руководства всеми нижестоящими судами. В Верховный суд входят председатель и 14 членов суда. Верховный суд рассматривает на коллегиях (как правило, из 5 судей), в качестве последней инстанции жалобы на решения и приговоры нижестоящих судов по гражданским и уголовным делам. Конституционный контроль может осуществляться не только Верховным судом, но и нижестоящими судами.
К разбирательству Верховным судом принимаются лишь жалобы по вопросам права, а не по оценке фактических обстоятельства дела. Верховный суд рассматривает в полном составе жалобы на неконституционность законодательных актов или административных актов, а также дела, по которым возникает необходимость толковать Конституцию или внести в нее изменения либо требуется изменить решения самого Верховного суда.
Высшие суды (их восемь, они расположены в крупнейших городах в разных частях страны) выступают, главным образом, в качестве судов апелляционной инстанции и рассматривают в коллегиях из трех судей жалобы на решения и приговоры нижестоящих судов.
Важнейшим звеном судебной системы являются территориальные судьи расположенные в каждой префектуре. В этих судах дела рассматриваются единолично судьей, либо коллегией из трех судей, если рассматриваются дела о преступлениях, за которые предусмотрено наказание — лишение свободы сроком свыше одного года или большая сумма иска.
Семейные суды приравниваются к территориальным судам. Они разбирают споры семейно-брачного характера, а также дела о правонарушениях несовершеннолетних в возрасте до 20 лет. Если несовершеннолетним совершено серьезное преступление, то семейным судом проверяется обоснованность обвинения и передается в территориальный суд.
Первичные суды — это самые низшие суды, где рассматриваются гражданские дела с небольшой суммой иска и уголовные дела о преступлениях, караемых наказанием не более трех лет лишения свободы. Судов присяжных в Японии нет.
Прокуратура в Японии входит в систему министерства юстиции и представляет собой централизованную организацию, возглавляемую Генеральным прокурором. Структура прокуратуры приспособлена больше всего к судебной системе: имеются службы генеральной прокуратуры при Верховном суде, при высших, территориальных, семейных и других судах.
Прокуроры ведут следствие по ограниченному кругу наиболее важных уголовных дел, наблюдают за дознанием и расследованием, проводимым по всем остальным делам полицией, и за исполнением уголовных наказаний. Они вправе возбуждать при необходимости уголовное преследование и по окончании расследования составляют обвинительное заключение, передают его в суд и поддерживают там обвинение. Прокуроры Японии обладают чрезвычайно широкими дискреционными полномочиями. По действующим правилам судопроизводства прокурор не обязан предъявлять обвиняемому и его защитнику все доказательства, имеющиеся в его распоряжении. Прокурор также не обязан знакомить со всеми материалами дела до судебного разбирательства и судью, которому он передает лишь обвинительное заключение без каких-либо других документов.
Полицейская система Японии основана на сети управлений, размещенных в каждой префектуре и имеющих широкие оперативные полномочия и подчиняется Национальному полицейскому управлению. Префектуральные управления обеспечивают несение патрульной службы, сохранение безопасности на дорогах, работу криминальной полиции и т. д.
Согласно Конституции защита обвиняемого по уголовному делу может осуществляться адвокатом. Он может быть выбран самостоятельно либо назначен государством, если у обвиняемого нет возможности оплачивать юридические услуги.
В гражданском процессе малоимущим также может оказываться материальная помощь, но она сводится либо к отсрочке уплаты судебных расходов, либо к назначению бесплатного адвоката Японской ассоциацией правовой помощи[65]1.
