Правовое государство не может быть построено без соблюдения четырех тесно взаимосвязанных принципов.
l Народный суверенитет. Это главный принцип правового государства. Он означает, что над государством есть сила, способная определять его деятельность, — народ, живущий на территории государства.
При народном суверенитете народ может непосредственно осуществлять власть (народовластие), используя ее исключительно в своих интересах. Никто, кроме народа, не может быть источником государственной власти, ее сувереном. Государственная власть исходит от народа и восходит к нему. Все остальные субъекты могут лишь осуществлять исходящие от народа властные полномочия.
Народ осуществляет свою власть непосредственно, как правило, на референдумах и выборах, а также через формируемые им и подотчетные ему органы государственной власти. Народный суверенитет предполагает право народа на сопротивление антинародной государственной власти.
l Признание прав человека высшей ценностью. Данный принцип предполагает такой характер взаимоотношений человека и государства, при котором права человека или их часть рассматриваются не как дарованные государством, а как принадлежащие каждому в силу факта рождения, а государство признает и защищает такие права от нарушений. Он служит средством защиты общества от попыток подавления личности государством, ущемления ее прав, игнорирования индивидуальных интересов и потребностей людей.
Признание человека, его прав и свобод высшей ценностью должно оказывать определяющее воздействие не только на содержание основных прав и свобод человека и гражданина, зафиксированных в законах, но и на всю деятельность государства. Государство не вправе в своей деятельности выходить за устанавливаемые границы взаимоотношений с человеком. Только действуя в этих рамках, в интересах человека, государство приобретает черты, которые характеризуют его как правовое.
Защита человека, его прав и свобод требует от государства активных действий. Человек, его права и свободы должны защищаться государством с использованием норм всех отраслей
права, всеми возможными способами. Однако это отнюдь не исключает возложение на человека некоторых обязанностей, которые он должен исполнять в общих интересах (защита природы, служба в армии при нападении извне, уплата налогов и др.).
l Верховенство и прямое действие основных законов. Это относится прежде всего к конституции государства. В правовом государстве обычно действует конституция в виде принятого референдумом, т. е. всем народом, отдельного документа, обладающего верховенством по отношению к другим актам государства и обязывающего государственную власть действовать на основе установленных ею норм.
Правовое государство ограничивает себя издаваемыми им и действующими в нем правовыми нормами, признает верховенство права. Верховенство права означает прежде всего верховенство закона — акта высшей (после конституции) юридической силы, принимаемого представительным органом государственной власти.
Правовое государство ограничивает свою властную деятельность таким образом, чтобы гарантировать установленные конституцией права и свободы человека, его правовую защищенность как в отношениях с государственной властью, так и с другими лицами. Оно обеспечивает сочетание субъективных прав граждан и объективного порядка государственно-властной деятельности. Для такого рода взаимоотношений требуются прежде всего знание и понимание гражданами своих прав и обязанностей, умение пользоваться своими правами в целях защиты как собственных, так и общественных интересов. Полноценная жизнь и работа в правовом государстве немыслимы без знания конституции и законов. Поэтому все законы должны быть официально опубликованы.
l Разделение властей. В правовом государстве власть разделена между различными органами на три самостоятельные части («ветви»): законодательную, исполнительную и судебную. Такой принцип предполагает не только распределение власти, но и реальное ее взаимное уравновешивание, когда ни одна из трех властей не может ущемить или подчинить себе другие и должна действовать в условиях сотрудничества и взаимопонимания. Принцип разделения властей нацелен на то, чтобы предотвратить возвышение одной власти над другими, обеспечить рационализацию и оптимизацию деятельности государства.
Разделение властей — не застывшее состояние обособленных государственных структур. Это часть действующего механизма народовластия, достигающего согласованной работы на основе специальных правовых процедур, в том числе предусмотренных на случай конфликтных состояний.
Названные принципы правового государства находят выражение в конституциях конкретных государств. Они раскрываются также через признание государства демократическим и социальным. Однако данные характеристики правового государства все же производны от его принципов, поскольку народный суверенитет предполагает демократию, а признание прав человека высшей ценностью — социальный характер государства. Все указанные и некоторые другие правовые категории обозначают основы конституционного строя государства и подробно изучаются в курсе конституционного права.
