Осенью 1917 г. в стране обострился политический кризис. Временное правительство утратило контроль над большей частью армии и над периферией. Развал экономики и продолжающаяся война усугубляли социальную напряженность. После «корниловского мятежа» левые усилили свое влияние, происходила большевизация Советов, замена в них умеренных социалистических элементов (меньшевиков, эсеров) более радикальными. В Петрограде скопилось большое число вооруженных солдат, не желавших отправляться на фронт. Большевики проводили активную деятельность по подготовке вооруженного восстания. Оно началось и проводилось по плану.
В ходе восстания в Петрограде 25 октября 1917 г. все ключевые пункты в городе были заняты отрядами Петроградского гарнизона и Красной гвардии. К вечеру этого дня начал работу II Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов, провозгласивший себя высшим органом власти в России. Часть делегатов съезда, представлявших партии меньшевиков и правых эсеров покинула заседание. Был переизбран ВЦИК, сформированный I съездом Советов летом 1917 г.
II съезд Советов провозгласил переход власти в центре и на местах Советам, признав их единственной формой власти. Устранились комиссары Временного правительства, председатели местных советов получили право непосредственного сношения с новым правительством. Съезд избрал новый ВЦИК и сформировал Совет Народных Комиссаров, ставший правительством России.
Съезд носил учредительный характер: на нем были созданы руководящие государственные органы и приняты первые правовые акты, имевшие конституционное, основополагающее значение. Декрет о мире наряду с вполне конкретными предложениями о заключении мира между враждующими государствами, об опубликовании всех тайных дипломатических актов, об отказе от аннексий и контрибуций, провозглашал принципы долговременной внешней политики России — мирное сосуществование и «пролетарский интернационализм», право наций на самоопределение.
Декрет о земле основывался на материалах крестьянских наказов, сформулированных советами и земельными комитетами еще в августе 1917 г. Провозглашались многообразие форм землепользования (подворное, хуторское, общинное, артельное), конфискация помещичьих земель и имений, переходивших в распоряжение волостных земельных комитетов и уездных советов крестьянских депутатов. Право частной собственности на землю отменялось. Земля переходила «во всенародное достояние и пользование всех трудящихся на ней», производилась «социализация» земли. Запрещались применение наемного труда и аренда земли. Позже эти положения были закреплены в Декрете «О социализации земли» в январе 1918 г.
II съезд Советов принял также два обращения: «К гражданам России» и «Рабочим, солдатам и крестьянам», в которых говорилось о переходе власти к Военно-революционному комитету {органу Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов), съезду Советов рабочих и солдатских депутатов, а на местах — местным советам.
Политико-правовая доктрина слома старого государства была сформулирована в политических программах революционных партий еще задолго до октября 1917 г. Ее практическая реализация была санкционирована рядом актов: ноябрьским 1917 г. декретом ВЦИК и СНК об уничтожении сословий и гражданских чинов, октябрьским постановлением II съезда Советов об образовании в армии революционных комитетов, январским 1918 г. декретом СНК об отделении церкви от государства и др. В первую очередь предполагалось ликвидировать репрессивные и управленческие органы старого государства, сохранив на некоторое время его технический и статистический аппараты.
Политические партии, не принимавшие участия в работе II съезда Советов, негативно отнеслись к начавшимся преобразованиям. Служащие госаппарата и банков под воздействием их агитации начали забастовку. Правые партии ушли в подполье, отдельные политические группы обратились к террору. Временный политический блок был образован большевиками с левыми эсерами и эсерами-максималистами, чьи представители вошли в состав ВЦИК (а левые эсеры в декабре 1917 г. — в СНК). Многие положения, сформулированные в первых декретах и декларациях новой власти, были в своих действиях рассчитаны на определенный срок — вплоть до созыва Учредительного собрания.
Учредительное собрание
Вопрос об Учредительном собрании формулировался в программах ряда политических партий еще в 1905 г. В августе — сентябре 1917 г. Временным правительством был принят ряд актов, на основании которых к концу сентября было разработано и принято Положение о выборах в Учредительное собрание.
Выборы в Учредительное собрание проходили в ноябре 1917 г. Большинство мест подучили представители партий левого центра (меньшевики и эсеры).
ВЦИК 3 января 1918 г. принял Декрет «О признании контрреволюционным действием всех попыток присвоить себе функции государственной власти», возложив на СНК право подавлять такие попытки всеми средствами.
5 января 1918 г. открылось Учредительное собрание. Председатель ВЦИК зачитал от имени ВЦИК и ЦК партии большевиков Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа, в которой формулировались главные политические, социальные и экономические цели партии: диктатура пролетариата, национализация земли и т.п. Большинство Учредительного собрания отказалось обсуждать документ и большевистская фракция покинула заседание. На повестку дня были поставлены вопросы: «О верности союзникам и продолжении войны», о подготовке аграрной реформы земельными комитетами, об организации государственной власти. Были подвергнуты осуждению действия революционных партий по захвату власти. В конце дня красногвардейский караул закрыл заседание.
На другой день ВЦИК издал декрет о роспуске Учредительного собрания, а правительственные войска разогнали в Петрограде демонстрацию, организованную в его поддержку.
