Земское движение стало базой для формирования либеральных и демократических политических партий России.
В 1881 г. (после убийства Александра II) Земский союз сформулировал свои основные политические принципы: отрицание правительственного и революционного террора, децентрализация государственного управления, центральное народное представительство (Государственная Дума), упразднение самодержавия.
Ограничение деятельности земских органов правительством не давало значительных результатов — движение усиливалось и ширилось.
В 1903 г. в Москве состоялся съезд земских конституционалистов, выразивший основные политические устремления либеральной буржуазии. В 1904 г. «Союз освобождения» уже вполне легально формулирует свои требования: уничтожение самодержавия и установление конституционного режима, право наций на самоопределение, демократические политические реформы. Был подан адрес императору, где были выражены конституционные пожелания. Одновременно было принято решение образовать «Союз союзов», который должен был установить организационные связи с центральными органами всех левых политических партий.
В 1905 г. земское движение еще более активизируется. Выдвигаются требования о замене самодержавия «свободно-демократическим строем», предоставлении прав и свобод, недоверии правительственным учреждениям. В мае 1905 г. в Москве образуется «Союз союзов». Все проходившие съезды требовали создания представительного центрального органа — Государственной Думы, избираемого путем всеобщего, равного и тайного голосования.
В сентябре 1905 г. проходит съезд земских и городских деятелей, на котором была намечена программа партии, получившая название Конституционно-демократической.
Программа партии конституционных демократов была утверждена на учредительном съезде в октябре 1905 г. Государственно-политические положения сводились к следующему: предлагалось сформировать двухпалатный парламент, вторая палата которого состояла бы из представителей органов местного самоуправления. Парламент должен был санкционировать любой законодательный акт и бюджет.
«Союз 17 октября» полностью базировался на принципах Манифеста 17 октября. Его кредо было: «Сильная власть выведет страну из хаоса».
Союз выступал за сохранение единого и неделимого (унитарного) российского государства, за конституционную монархию с народным представительством, основанным на общем избирательном праве. Монархия, самодержавие признавались умиротворяющим, стабилизирующим фактором.
В мае 1906 г. состоялся первый съезд уполномоченных дворянских обществ, на котором был избран Постоянный совет объединенных дворянских обществ со своим уставом. Он стал координационным центром для политических дворянских организаций и движений.
Лозунгом правых партий стал призыв: «Православие, самодержавие, народность». «Русская народность как собирательница земли Русской и устроительница Русского государства есть народность державная, господствующая и первенствующая». Все народности делились на дружественные и враждебные русскому народу. Ограничения предлагалось распространить на финнов, поляков, кавказцев и евреев.
Весной 1905 г. появилось большое число национально-патриотических союзов, обществ, братств, дружин и лиг. В ноябре 1905 г. возникает «Союз русского народа», объединивший ряд черносотенных объединений. Союз располагал местными органами и возглавлялся Главным советом. Его деятельность поддерживали государственные и церковные органы.
Социалистические партии в России образовывались на основе народнической и марксистской идеологий.
В 1898 г. представители «Союза борьбы за освобождение рабочего класса» группы «Рабочей газеты» и «Бунда» провели съезд в Минске, провозгласив образование Российской социал-демократической партии. На втором съезде партии в 1903 г. произошел ее раскол на «большевиков» и «меньшевиков», тогда же были приняты Программа и Устав партии.
В революцию 1905 г. партия вступила со своей программой политического и государственного переустройства. Самодержавие признавалось пережитком и злейшим противником народа. Предлагалось сформировать законодательное однопалатное собрание на основе всеобщего, равного, прямого избирательного права, создать выборные суды, заменить войска всеобщим вооружением народа, отделить церковь от государства.
В политической сфере провозглашалось свержение самодержавия и передача власти Учредительному собранию.
В1901 г. на политическую арену выходит партия социалистов-революционеров, считавшая себя идейной преемницей революционной народнической партии «Народная воля». «Социализация земли» — лозунг партии, террор — метод ее деятельности.
В политической сфере эсеры настаивали на демократической республике с широкой автономией областей, или всеобщим избирательным правом, и на замене армии ополчением.
В сфере аграрной — на социализации земли, т.е. передаче ее в общинное владение и распоряжение. Этому должны были способствовать расширение прав общины на экспроприацию частных земель, конфискация дворцовых и монастырских земель, развитие кооперации и общественных служб (образование, медицина).
Целью партии была борьба с самодержавием и созыв Земского собора (Учредительного собрания).
