Английский национальный характер

(Перевод)

The national character of the English has been described in different ways, but most commentators agree over one quality, which they describe as a sense of superiority or «insular pride». English patriotism is based on a deep sense of security. Englishmen as individuals may have been insecure, threatened with the loss of their job, unsure of themselves or unhappy in many ways. But as a nation they have been secure for centuries.

The English are a well-disciplined people and they have the best manners in the world. They are all polite, they all know how to hold their knife and fork and how to behave in society. Besides they are never rude. Coarse expressions are hardly ever used. You may be struck by the fact that life in Britain is less noisy.

The English show a surprising unity in a crisis. They also have a strong sense for public order. The apparent coldness of Englishmen has been almost universally noted by the foreigners. But they also confess that once one gets to know an Englishman better, he turns out to be a very companionable fellow.

The typical feature of the English is their game desire. They love playing all of them. They play football and cricket; games are nowhere so popular as in England. But however childish at their games they are very serious in business.

The British have been famous for a long time as a nation of animal-lovers for a long time. There is a pet in nearly every family and often the family dog or cat has a special chair near the fire, special food and a special place in the hearts of its owners. All this doesn't mean that the English differ from other human beings. They certainly feel the same emotions: jealousy, envy, joy and happiness as others— only their external reactions are different.

When one speaks of Englishmen, one usually means all the nations living within the borders of the United Kingdom — Scots, Welsh or Irish. The difference between these nations is great enough for everyone who lives in Britain, but for the outside world it is less obvious.

Национальный характер живуч у всех народов. Но ни к какому народу это не относится в большей степени, чем к англичанам, которые, судя по всему, имеют нечто вроде патента на живучесть своей натуры. Таким образом, первая и наиболее очевидная черта этой нации - стабильность и постоянство характера составляющих её индивидов. Они меньше других подвержены влиянию времени, преходящим модам. Если авторы, пишущие об англичанах, во многом повторяют друг друга, то объясняется это, прежде всего неизменностью основ английского характера. Важно, однако, подчеркнуть, что при всей своей стабильности характер этот составлен из весьма противоречивых, даже парадоксальных черт, одни из которых весьма очевидны, другие же - трудноуловимы, так что каждое обобщение, касающееся англичан, легко может быть и оспорено.

Национальный характер английского народа был описан по-разному, но большинство комментаторов согласны по поводу одного качества, которое они описывают как чувство превосходства, или «островная гордость». Английский патриотизм основывается на глубоком чувстве безопасности. Англичане как отдельные лица могли быть в опасности, бояться потерять работу, чувствовать себя неуверенными или несчастными по-своему. Но, как нация, они были в безопасности на протяжении столетий.

Англичане являются хорошо дисциплинированными людьми и, вероятно, не будет преувеличением сказать, что у них лучшие манеры в мире. Все они вежливые, они все знают, как держать нож и вилку и как вести себя в обществе. Кроме того, они никогда не грубят. Грубые выражения почти никогда не используются. Вы можете быть поражены тем фактом, что жизнь в Великобритании является менее шумной.

Англичане также показывают удивительное единство в условиях кризиса. Они также обладают сильным чувством общественного порядка. Кажущаяся холодность англичан была почти повсеместно отмечена иностранцами. Но они также признают, что узнав англичанина лучше, он оказывается очень дружелюбным.

Характерной особенностью англичан является любовь к играм. Они играют в футбол и крикет, игры нигде не пользуются такой популярностью как в Англии. Однако, несмотря на их детскость в играх, они очень серьезны в бизнесе.

Британцы давно известны как нация любителей животных. Животное есть практически в каждой семье и зачастую собака или кошка имеет специальное кресло у камина, специальный корм, и особое место в сердцах своих владельцев. Все это не означает, что англичане отличаются от других человеческих существ. Они, конечно, испытывают те же чувства: ревность, зависть, радость и счастье, как и другие, только их внешние реакции различны.

Когда кто-то говорит об англичанах, обычно имеет в виду о народах, проживающих на границах Соединенного Королевства - шотландцев, валлийцев и ирландцев. Разница между этими странами достаточно велика для всех, кто живет в Великобритании, но и для внешнего мира она менее очевидна.

На каждом англичанине, где бы он ни жил, лежит печать его национальности. Француза не всегда можно отличить от итальянца или от испанца, но англичанина трудно спутать с кем бы то ни было. Куда бы он ни явился, он всюду внесет свои обычаи, свою манеру поведения, нигде и ни для кого не изменит своих привычек, он везде - у себя дома. Это - оригинальный, самобытный, в высшей степени цельный характер.