Анита, — согласилась она и снова дотронулась до меня, взяла за руку. 9 страница

 

Она качнулась ко мне, видимо, пытаясь рассмотреть мое лицо. Я начала задаваться вопросом, только ли в алкоголе было дело? Ей нужны очки, а она их не носит? Она подвинулась к моему лицу, всматриваясь, и как-то вдруг стала слишком близко ко мне во внезапно наступившей в комнате тишине. Она изучала мои глаза на расстоянии всего в дюйм, цепляясь за мою руку. Она была близорукой, я готова поставить на это деньги, потому что, чем она ближе ко мне подвигалась, тем, казалось, лучше меня видела. Если бы мне нужно было воспользоваться ее чувством вины, у меня были бы все шансы. Нужно было попытаться ее отрезвить и, отыскав ее очки, заставить ее их надеть.

 

Она покачнулась на своих каблуках и начала заваливаться на меня. Я отпустила руку Джейсона и подхватила ее. В этот момент я узнала о Лайзе Броумвель две вещи. Во-первых, она выпила достаточно, что ее ноги отказывались ей подчиняться, и колени подгибались. Во-вторых, под своим маленьким черным платьем она не носила белья. Как я узнала о последнем? Я подхватила ее чуть ниже талии и случайно слегка приподняла ее и без того короткую юбку, достаточно, чтобы показать всем присутствующим добрую часть ее зада. Если бы я так не переживала из-за того, что она светит перед всей компанией, смогла бы ее удержать. Она весила около ста фунтов.[13] Но я не знала, как ее поднять и не показать присутствующим мужчинам все ее прелести. Один из тех моментов, когда нет ну совершенно никаких идей.

 

Джейсон и Джей-Джей спасли меня. Они подхватили ее с двух сторон, так что платье успело опуститься на место. Я заметила, как закатились ее глаза. Джей-Джей в этот момент позвала ее:

 

— Лайза.

 

Я действовала стремительно. Я не собиралась двигаться быстрее, чем любой обычный человек, но вдруг обнаружила, что одной рукой поддерживаю ее под спину, а второй держу под коленями. Джейсон заметил мое движение и отпустил ту руку, которую держал. Джей-Джей с немного расширившимися глазами продолжала держать Лайзу за руку. Я стояла там, удерживая Лайзу, в самом центре всеобщего внимания. Девушки все казались удивленными, у телохранителей же был взгляд: «если все пойдет не так, ее мы подстрелим первой».

 

Дерьмо. Я не привыкла двигаться быстрее пущенной пули. Все замечательно, но я двигаюсь не так быстро, как настоящий ликантроп. Временами мои рефлексы становились чертовски нереальными. Я потратила большую часть своей жизни, доказывая, что я действительно хороша в физическом плане, и теперь… теперь я смогла произвести впечатление на целую комнату вооруженных мужчин только тем, что подхватила пьяную женщину. Дерьмо.

 

Джейсон едва заметно поцеловал меня в щеку.

 

— Все хорошо, — прошептал он. Джей-Джей отпустила руку Лайзы и уставилась на меня во все глаза.

 

— Это было похоже на волшебство. Всего секунду назад она еще падала и вдруг она уже у вас на руках. Вы и впрямь настолько быстры или же вы туманите мое сознание?

 

— Да, — поддержал Шадвелл оттуда, где он стоял, поглаживая пистолет, — что это было, маршал Блейк? Просто скорость или вы взяли под контроль разум всех в этой комнате, как делают некоторые вампиры?

 

— Это просто скорость, — ответил Джейсон.

 

— Значит ли это, что вы оборотень? — спросил Шадвелл.

 

Я покачала головой:

 

— Нет, не совсем.

 

— Что значит не совсем? — спросил он.

 

Я посмотрела на него недружелюбно:

 

— У каждого свои секреты, расскажите мне то, что я хочу знать, и я отвечу вам. До тех пор для вас эта информация закрыта. — Последнее я сказала явно слишком вызывающе. Я дразнила его или просто начинала злиться? Наверное, и то, и другое.

 

Триш очнулась первой и подошла с легким жакетом, переданным кем-то. Она прикрыла нижнюю часть тела Лайзы. Думаю, в этом она была права. Платье было достаточно коротким, и я не могла поручиться, что пока буду ее нести на руках, она не сверкнет на всю комнату. Просто нижнее белье для девушек — вещь важная, вы ведь ни под каким видом не хотите показывать свои прелести тому, кого не любите.

 

— Давайте положим Лайзу на кушетку, — предложила Триш.

 

Я двинулась к кушетке с женщиной на руках.

 

— Она не тяжелая? — спросила Триш.

 

— Нет, — ответила я, и она не показалась бы мне тяжелой и прежде, когда я еще не была сильнее среднестатистического мужчины, но тогда все дело было бы только в массе моего собственного тела, а я была тяжелее Лайзы. Это говорило за то, что я все равно смогла бы отнести ее через всю комнату и уложить на кушетку. По всей комнате девушки расходились, уступая мне дорогу, как напуганные ребенком голуби. Ни одна из них, казалось, не хотела встретиться взглядом или просто даже оказаться рядом со мной. Лицемерные суки.

 

Я опустила ее аккуратно вниз и удостоверилась, что жакет все еще на ней.

 

— Она отключилась на весь вечер? — спросила я в пространство.

 

— Эй, я же рассказал вам, что я оборотень еще до того, как мы обнимались на диване. Теперь же вы боитесь Аниту только потому, что она не позволила Лайзе свалиться на пол, — возмутился Джейсон.

 

— Ты прав, Джейсон. Мы просто глупим, — согласилась Джей-Джей. Она снова протянула мне руку, но на этот раз в этом жесте флирта уже не было, только спокойный взгляд ее голубых глаз.

 

Я приняла ее руку.

 

— Спасибо, что поймали мою подругу. Мне жаль, что это так шокировало нас, — сказала она и посмотрела недобро на остальных, кто столпился вокруг кушетки. — Мы ведь должны обращаться с подругой нашего друга намного лучше, чем вот так, девочки? — Это было похоже на вопрос, но прозвучало, как приказ.

 

Некоторые из девушек оглядывались друг на друга, но именно Джен вышла и протянула мне руку. Мать двоих детей была единственной, кто был одет в брючный костюм в этой компании. Он был хорошим, но не мог скрыть дефектов после рождения последнего ребенка. Ее волосы были светлыми и доходили до плеч, служа бледным фоном для ее лица и голубых глаз. Косметики на ней было немного, и она была почти незаметна.

 

У нее было хорошее, твердое рукопожатие, и приятный взгляд. Она была одной из немногих, кто не висел весь вечер на Джейсоне. Полагаю, дело было в том, что она замужем. Верность в ее лучшем проявлении.

 

— Сначала мы весь вечер отвлекаем от вас внимание вашего мужчины, а потом ведем себя некорректно, когда вы помогаете нашей подруге. Не знаю, что вы о нас подумаете, Анита, но, пожалуйста, дайте нам второй шанс.

 

Я кивнула и, видимо, была перевозбуждена, зла или что-то еще, но я вдруг сказала то, что думаю:

 

— Вы не делали ничего неподобающего с Джейсоном, Джен. Вы не причинили никакого вреда. И большинство людей пугается при встрече с чем-то необычным.

 

— Полагаю, последнее сказано обо всех нас, — заметила Дженна. Она вышла вперед в свой варианте маленького черного платья. Из более грубого материала и не настолько короткое, как у Лайзы, но это было все то же черное платье, только другой его вариант. Бывают маленькие черные платья для деловых встреч, для похорон (и это может быть одно и то же платье) и для свиданий. Последние обычно несколько короче и с более глубоким вырезом. Платье Дженны не было исключением из правил.

 

Ее волосы были почти такими же светлыми, как у Лайзы. Они тоже были собраны на затылке в «конский» хвост. Было такое чувство, что здесь клонировали Барби или Перис Хилтон. Мерзость.

 

Дженна протянула свою наманикюренную руку с длинными ногтями, выкрашенными в черный, под цвет платья. Она стояла намного увереннее на своих каблуках, но голос был не таким ровным и говорил о том, сколько она выпила.

 

— Я обещаю, что мы будем вести себя намного лучше, чем сейчас.

 

Это заверение заставило меня улыбнуться.

 

— Я верю вам, — ответила я.

 

Она улыбнулась в ответ, и остальные начали подходить друг за другом, чтобы пожать мне руку и принести свои извинения. Крис выпила немного больше остальных, но меньше, чем Лайза, и неуклюже обняла меня.

 

— Простите, что лапала вашего парня у вас на глазах.

 

Я неловко погладила ее по голой спине. Мне не нравится обниматься с незнакомыми людьми. Откуда голая спина? Ее белое платье со спины представляло собой переплетение тонких ремешков. У большинства из девушек грудь была не настолько большой, чтобы помешать носить платье без лифчика.

 

Крис немного прослезилась.

 

— Я была настоящей сукой.

 

Я гладила ее и пыталась найти кого-то, кто смог бы спасти меня от нетрезвой блондинки. Джей-Джей подхватила ее и усадила на край кушетки.

 

Я посмотрела на Джейсона, который собирался рассказать своим подругам правду. О том, что мы на самом деле не пара, и что он может встречаться с любой из них, если они того захотят. Джейсон всматривался в нас по очереди и, казалось, собирался с мыслями, чтобы поднять эту тему. Будь я проклята, если помешаю ему.

 

Тут в дверь постучали. Шадвелл кивнул, и Санчез вместе с Прайсом подошли к двери.

 

— Это Чак и стриптизеры, — пояснил Санчез. Он произнес это так, будто все слова были неприличными.

 

Я посмотрела на женщин, большинство из них уже немного выпили и расчувствовались. Я действительно не хотела наблюдать, что все они будут тут делать со стриптизерами. Я подошла к Джейсону и шепнула:

 

— Может сейчас нам стоит уйти?

 

Заговорила Эшли, единственная из присутствующих с парикмахерским шедевром на голове и следами похода к косметологу на лице:

 

— Не уходите, Анита. Пожалуйста, вы должны остаться. Мы хотим с вами подружиться. Если вы сейчас уйдете, то будете считать нас чудовищами.

 

Крис подняла заплаканное лицо.

 

— Останьтесь, Анита, пожалуйста, и повеселитесь с нами на этой вечеринке.

 

Я наклонилась и прошептала Джейсону сквозь зубы:

 

— Одна я тут не останусь.

 

Он обернул руку вокруг моей талии и поцеловал меня.

 

— Я и не думал оставлять тебя здесь одну. — Он внимательно посмотрел на меня, говоря это. Я осознала, что он и вправду ушел бы вместе со мной, если бы я попросила, но я попросила его остаться. Уже ведь поздно брать свои слова обратно?

Глава 37

 

Чак вошел в дверь с весьма хмурым видом. Я задумалась, кто же его так сильно накрутил. Но тут я увидела мужчину позади него. Он был высоким, приятно загорелым до почти коричневого цвета, с каштановыми волосами средней длины, выстриженными на висках настолько, что под ними виднелась светлая, нетронутая загаром кожа. Его глаза были серыми и казались почти бесцветными на его темном лице. В нем было примерно шест футов, стройный, но достаточно мускулистый, насколько можно быть таковым, ходя в тренажерный зал и не теряя при этом гибкости.

 

Двое охранников в форме вошли следом за ним, неся большой стол.

 

Джейсон напрягся возле меня, и спустя секунду я тоже почувствовала это. Волна энергии, потрескивая, захлестнула комнату. Секунду спустя, в дверь скользнула причина этой волны.

 

Он был так же высок, как и первый стриптизер, но с короткими завитками волос вокруг ушей и на шее, блондин с абсолютно белыми волосами. Его глаза были голубыми с легким оттенком какого-то другого цвета. Мне нужно было подойти ближе, чтобы точно определить этот оттенок, но в мои планы это не входило. Нет, если это будет в моих силах.

 

Тут я ощутила другой поток энергии. Более прохладной.

 

Вторая группа охранников вошла с другим столом, и последний танцор был вишенкой на горке прохлады собственной энергии. Он был того же роста, что и первые двое, видимо, всех троих подбирали, как лошадей в упряжку. Его темные волосы были почти черными, но у меня был для примера Санчез, так что они были просто темными. Волосы спадали мягкими волнами на плечи, обрамляя его лицо, которое было более, чем симпатичное, приятное такое лицо. Была даже ямочка на подбородке и еще одна появлялась на щеке, когда он улыбнулся, войдя в комнату. Улыбнулся он со всем изяществом, не сверкнув клыками.

 

— Это называется никаких вампиров-стриптизеров? — возмутилась я.

 

Джейсон руку мне на талию и притянул меня к себе.

 

— Боюсь, это мой промах.

 

Джейсон дышал мне прямо в ухо, а не шептал, пытаясь сделать так, что нас не услышали остальные «необычные» люди, находившиеся в комнате.

 

— Я видел его работу. Это вампир, который имитирует Жан-Клода в Лас-Вегасе.

 

Джейсон хотел сказать, что этот вампир был звездой шоу в Лас-Вегасе. Мастер Города, Максимилиан — Макс просил у Жан-Клода разрешения на эту постановку. В Лас-Вегасе проходило шоу с упоминанием «Запретного плода». Немного переговоров, и у нас уже есть новый источник дохода.

 

Поскольку самого Жан-Клода у них быть в шоу не могло, они нашли вампира, максимально на него похожего. Если по мне, так это сходство было очень поверхностным, но зрители могли купиться.

 

Руки Джейсона напряглись у меня на талии, и он выдохнул мне в ухо:

 

— Он называет себя Люцианом.

 

— Называет себя? — переспросила я шепотом.

 

Он поцеловал меня в шею и прошептал:

 

— Это его сценический псевдоним.

 

А. Часть меня хотела уйти, но другая дышала любопытством. И к тому же среди мужчин, которых будут лапать эти девушки, не будет ни одного моего. Значит, я могу не беспокоиться о собственной ревности, пока будет идти шоу. Чертовски расслабляет.

 

Я прижалась поплотнее спиной к телу Джейсона. Он прижался к моей щеке и сказал:

 

— Это в некотором роде мой праздник.

 

Я повернулась, чтобы заглянуть ему в лицо.

 

— Ты хочешь уйти?

 

Он улыбнулся мне.

 

— Просто удивлен, что ты хочешь остаться.

 

Я пожала плечами.

 

— Я и хочу, и не хочу.

 

Он поцеловал меня, разворачивая мое лицо к себе, так что поцелуй плавно становился грубоватым. Хороший поцелуй, заставивший меня задержать дыхание.

 

— Мы можем уйти в наш номер или же можем остаться.

 

Я улыбнулась ему.

 

— Ты предлагаешь мне приватный танец?

 

— Абсолютно приватный, самый приватный из тех, которые я танцую. — Он улыбнулся, говоря это, и это была прекрасная улыбка. Улыбка, которая подразумевает единственно верный ответ.

 

— Пойдем.

 

— Кит, — позвал вампир, подходя к нам, — я не знал, что ты будешь здесь, да еще и с брюнеткой. — Люциан посмотрел за наши спины на кушетку и все еще лежавшую без сознания невесту. — Разве ее подружки ей не расскажут?

 

— Он не Кит, — проговорил танцор с белыми волосами. — Он похож на Кита, но пахнет он иначе. — Танцор скользнул к нам, пытаясь окружить нас, но Шадвелл и Роу подошли ближе и он отступил.

 

Стриптизер улыбнулся им, потом нам, и продолжил:

 

— Вы, вампиры, всегда полагаетесь только на глаза. Разве вы не чувствуете это? Он один из нас, и она тоже.

 

— Вертигр? — с интересом спросил Люциан.

 

— Нет, — ответил танцор и подошел достаточно близко, чтобы вторгнуться в наше личное пространство. Он втянул воздух рядом с нами.

 

— Волк и кто-то еще… — Он подвинулся еще на несколько дюймов ближе. Я могла ощущать его ауру, как жар, исходящий от его кожи.

 

— Назад, — скомандовала я.

 

Он фыркнул над самой поверхностью моего лица. Выброс энергии был большим, резким, как электрический разряд, прошедший вдоль моей кожи.

 

— Я не знаю, кто ты, — прошептал он.

 

— Она просила отойти, — Роу встал передо мной, чтобы удержать вертигра. Я была рада любой помощи. Эта энергия пробудила что-то во мне, дошла до того темного места, где прятались мои звери. Я задышала сквозь эту энергии, стараясь сконцентрироваться. Я могу это сделать. Я специально тренировалась. Я могу управлять своими животными, всеми ими, по большей части. Черт, тигр был самым новым из них, а новое, еще не значит хорошее.

 

Я облизнула внезапно пересохшие губы и сказала:

 

— Роу, Шадвелл, проводите нас к дверям.

 

— С удовольствием, — откликнулся Роу.

 

Шадвелл подошел, чтобы присоединиться к нему. Они оттеснили танцоров.

 

— Почему вы уходите? — спросил вертигр. — Останьтесь и поиграйте с нами.

 

— У вас здесь куча женщин, которые с вами поиграют, — отозвалась я. — Я вам не нужна.

 

— Но они не такие живые, как вы, — заметил вертигр.

 

Тут вмешался Чак:

 

— Вас наняли развлекать гостей невесты, а не наших… посетителей.

 

Они обернулись и посмотрели на него. Лицо вампира ничего не выражало. Вертигр посмотрел на него вопросительно, будто теряясь, что делать дальше. Но в глазах было понимание, что добыча уходит. Это было очень странное выражение для человеческого лица. Но это не был кошачий взгляд. Этот взгляд вы увидели бы, если бы кошка могла думать, как человек, все еще сохраняя при этом свои повадки. Это открыло бы очень много возможностей.

 

Я подавила вспышку чего-то глубоко внутри меня. Вспышка оранжевого и желтого. Вот дерьмо. Одной из причин, почему у меня были проблемы с тиграми, то, что во мне он был не один. Один из них был обычным тигром, которого я получила, как другие жертвы нападения ликантропов, а другого мне дала в качестве то ли подарка, то ли предупреждения, Мамочка Тьма, Мать всех вампиров.

 

Кто-то утверждал, что она — самый старый в мире вампир, первый из зафиксированных, но, повстречав одного вампира, который, судя по всему, был австралопитеком,[14] я уже не была так уверена в этом. Но независимо от этого, чем она была, она была древней, и сильной, и она чертовски пугала меня. Она все еще продолжала спать в своей комнате в Европе, где она оставалась больше тысячи лет. Даже во сне она умудрялась напугать меня, других вампиров, и вообще кого бы то ни было. Она была настолько древней, что в ее крови сочеталась вампирская сила и сила ликантропа, так что она была и тем, и другим одновременно, чего не могло быть в современном мире. В современном мире один вирус убил бы другой, и вы стали бы тем, чей вирус получили первым.

 

Она вошла в мои сны и передала мне часть своего подвластного зверя. Почему она так поступила? Потому что она это может.

 

— Она не принадлежит к числу гостей? — спросил вампир Люциан. Его голос должен был бы быть пустым соответственно его возрасту, но он таковым не был. Значит он был моложе, чем пытался казаться. Много молодых вампиров косят под старых. Обычно, чем больше они стараются, тем моложе кажутся. А еще он не среагировал на мой крест, который был на виду. Это говорило, что он очень молод. Большинство вампиров старше ста лет и более реагируют на освященные предметы, поскольку они всегда представляли для них опасность. По правде говоря, если вампир не пытается воспользоваться своей силой против меня, крест будет просто висеть у меня на шее.

 

— Нет, они не из гостей свадьбы, — ответил Чак. — Мужчина — друг невесты еще со средней школы, а это его девушка.

 

Мне показалось занятным, что он не стал называть нас по имени. Фактически, он представил нас настолько вежливо, насколько смог. И это было очень интересно.

 

— Просто друг невесты? — спросил Люциан, ясно выразив сомнение в тоне своих слов.

 

— Я дальний родственник Саммерлендов, — ответил Джейсон.

 

— А похожи больше на близкого, — заметил вертигр и снова попытался приблизиться.

 

Мой тигр, точнее тигры, среагировали на это. Они взметнулись сквозь темноту искрами красного золота и бледным водоворотом желтого. Они были больше, чем любое из моих животных, скрывавшихся внутри меня. Они использовали темные места, как тень от деревьев, чтобы скользить по ним, так что мелькали лишь полосатые блики. Мне рассказывали, что настоящие тигры так перемещаются по джунглям. Невидимые, пока не хотят, чтобы их увидели.

 

Джейсон развернул меня в своих объятиях так, чтобы я смогла спрятать лицо в изгибе его шеи и плеча. Я вдыхала аромат его кожи. Он пах, как Джейсон, но под этим запахом был мускус волка. Это помогло сдержать бликующие тени внутри.

 

— Запах тигра усиливается и веет, как мечты о ветре в центре пустыни, — заметил вертигр.

 

— Поэтично, — отозвался Джейсон, — но нам пора. — Он начал медленно двигаться по полу. Я повернула голову достаточно, чтобы видеть, куда я иду. Мельком я увидела голубые глаза, и они были не человеческими. Просто цвет, но был в нем какой-то оттенок, который просто не мог быть человеческим. Вид этих глаз заставил зашевелиться что-то внутри меня внизу, не томно, скорее мучительно. Тигр выпустил когти, сообщая о своем негодовании в связи с тем, что ему приходится быть запертым внутри моего человеческого тела без единой возможности вырваться.

 

— Меня зовут Криспин, — сказал вертигр.

 

Джейсон коснулся моего лица второй рукой, свободной от моей талии.

 

— Не смотри, — прошептал он.

 

Я сделала так, как он сказал. Я стала смотреть вперед. Роу и Шадвелл шли вместе с нами. Я ощущала Криспина позади нас, не имея возможности на него взглянуть.

 

— Оставьте ее в покое, — скомандовал Чак.

 

Я ощутила кого-то позади нас, и это был Санчез.

 

— Буду прикрывать спину, — сообщил он. Я не была уверена, кому именно он это сказал, но было не важно, наша это спина, их или только его, мне было неважно.

 

Мой живот казался тяжелым, но не, как бывает от еды, а скорее, как тень беременности. Только никакого ребенка во мне не было. Это было нечто гораздо более сильное, чем ребенок, и оно мечтало найти выход.

Глава 38

 

Они провели нас через двери к лифту. Санчез махнул нам на прощание. Шадвелл, Роу и Чак вошли в лифт вместе с нами.

 

— Что это было, маршал? — спросил Чак.

 

Я покачала головой и склонилась к Джейсону. Я втянула аромат его кожи, пытаясь воспользоваться запахом волка, чтобы ослабить напряжение в животе, которое создавало тело внутри меня. Я начала дышать, медленно. Я смогу это сделать. Это тот самый случай, ради которого я тренировалась, чтобы не путешествовать в окружении оборотней.

 

Джейсон ответил за меня.

 

— Я — ликантроп, и парапсихический дар Аниты иногда делает ее похожей на одну из нас.

 

— Что значит парапсихический дар? — спросил Чак.

 

— Она поднимает мертвых, иногда убивает вампиров. Первое вам не удастся сделать без дара некроманта, а охотники на вампиров, не обладающие парапсихическими способностями, долго не живут.

 

— И что это за способности? — переспросил Чак.

 

Напряжение в моем животе наконец-то ушло. Я смогла дышать, не ощущая, как некий вес тянет меня вниз. Я тщательно подыскивала слова, все еще прижимаясь к шее Джейсона.

 

— Я поднимаю мертвых, Чак. Это то, чем я зарабатываю.

 

— Тигр сказал, что вы ощущаетесь более живыми, чем все остальные.

 

Двери открылись. Роу вышел в коридор первым и только потом кивнул, сделав знак Шадвеллу, что мы можем выйти. Чак не проверял коридор так, как это делали они. Он решал проблемы, но не был настоящим телохранителем.

 

— Он просто заигрывал, — ответила я.

 

— Нереальный способ флиртовать.

 

— Я видела и похуже.

 

Чак посмотрел на меня, будто не верил. Мне было неважно, верит ли он мне, все, что мне было сейчас нужно, оказаться в нашем номере в уединении. Мне нужен был Джейсон, чтобы помочь усмирить тигра и накормить ardeur. Когда мы с этим закончим, можно будет поволноваться о том, что знает и предполагает Чак.

 

— Вы не выглядите нормально, — заметил Роу.

 

— Спасибо, — ответила я.

 

— Вы знаете, о чем я говорю, не важно, вампирские это силы или нет, но мы слишком земные, чтобы их увидеть?

 

Это было хорошим вопросом. Слишком умным. И снова Джейсон спас меня своим ответом.

 

— Для некоторых из нас, кто может ощущать энергию невидимого, страшно то, что мы точно не знаем, как она на нас отразится. Она может быть самым лучшим энергетиком или поводом для глубочайшей из депрессий.

 

— Что это значит? — спросил Роу.

 

Ответил Шадвелл.

 

— Как только мы будем в номере, сможешь задать хоть двадцать вопросов, Роу. Нам нужны твои уши и глаза, чтобы хорошо сделать нашу работу.

 

Мы позволили Шадвеллу спасти нас от последнего вопроса, но то, что он настолько серьезно проверял коридор, ведущий к нашему номеру, заставило меня вспомнить, что у меня были свои вопросы. И хотела получить на них ответы. Но метафизические заморочки вот-вот должны были перевесить таинственность. Мне нужно было разобраться со своими проблемами. Они были в сфере моей работы и личной жизни и могли привезти к неприятным последствиям.

 

Когда мы подошли к двери в наш номер, Шадвелл протянул руку.

 

— Что? — удивился Джейсон.

 

— Карта-ключ, я должен войти первым.

 

— Господи, — воскликнула я, — Шадвелл, вы такого раньше не делали. У вас новые указания в связи с тем, что угроза стала больше?

 

Шадвелл попытался изобразить пустой взгляд полицейского, но кончилось все тем, что выглядел он просто сердитым.

 

— Пожалуйста, дайте мне карту-ключ.

 

Я начала спорить, но тут мое животное внутри зашевелилось и отвлекло меня. Я думала о нем, как о чем-то неодушевленном? Я видела бледное золото белого тигра, который почти убил меня. Тигр смотрел на меня долю секунды, его оранжевые глаза наложились в моем сознании на взгляд Криспина, находившегося в другом номере. Эта мысль пронзила меня, заставила мои колени подогнуться. Джейсону пришлось подхватить меня, иначе я бы упала.

 

Дверь была открыта Шадвеллом, пока я старалась дышать ровнее и оставаться спокойной. Мой страх был той силой, что помогала моим зверям подниматься на поверхность. Но так сложно было не бояться. Так трудно было не думать о том, что их когти и зубы могут вот-вот разорвать меня изнутри. Я устала от боли, устала от проблем, просто устала от всего. Я была слишком самоуверенной. Я использовала свою возможность питаться от каждой из собравшихся на этот девичник со стриптизерами. Черт возьми, о чем я только думала?

 

Шадвелл держал дверь, пока Джейсон помогал мне войти внутрь. Он поднял меня и понес к кровати. Я смотрела на морду тигра, но это был не только тот сливочно-золотой тигр, поверх него горела морда второго тигра. Что происходит? Призрачная кошка или кошки, если хотите, смотрели мне глаза в глаза, будто я грезила наяву. Если это и было видение, я не могла от него избавиться, закрыв глаза, я вновь их открыла и увидела, как тигры уставились на меня. Со мной такого раньше никогда не случалось.

 

— Все, — сказал Джейсон.

 

— У нас приказ о том, чтобы никто не оставался без присмотра, — возразил Шадвелл.

 

— Тогда выйдите за дверь, — сказал Джейсон.

 

— Нам были отданы четкие указания, — запротестовал Шадвелл.

 

Тигр придвинулся ближе, будто он был тенью гигантской собаки, и хотел коснуться кончика моего носа своим. Но это была вовсе не собака.

 

Я обрела дар речи и постаралась говорить спокойно, будто то, что происходило, ничуть меня не пугало.

 

— Джейсон, что-то не так, неправильно, по-другому.

 

— Я знаю.

 

— Ты можешь их видеть? — прошептала я.

 

— Видеть что? — переспросил Чак.

 

— Нет, — ответил Джейсон, — но я могу чувствовать их запах.

 

— Чей запах? — спросил Чак.

 

Джейсон ответил:

 

— Вам сейчас стоит уйти, всем вам. Если вы не уйдете, я вызову службу безопасности отеля.

 

— Они не станут иметь с вами дела, — ответил Чак.

 

— Я позвоню репортерам и скажу им, что вы пытались помешать Аните. Это попадет в новости, так как Чак?