От издателя
Никогда не забуду моего знакомства с Биллом Вилсоном. Это произошло августовским днем 1977 года, как раз вскоре после того, как умер Элвис Пресли. Я присутствовал на деноминационной встрече в Оклахоме, и смерть Элвиса была темой номер один. Я сидел в ресторане с несколькими служителями. К нам подошел худощавый молодой человек с волосами до плеч, кто-то представил его как Билла Вилсона - молодежного пастора, отвечающего за невероятно успешное автобусное служение в церкви Тохмми Барнетта в Дейвенпорте, штат Айова.
Три года спустя огромное желание Билла достигать детей, привело его из сердца Америки в Бедфорд Стуйвезант, один из районов Бруклина в Нью-Йорке, гетто, называемое таксистами, которые наотрез отказывались туда ехать, «военной зоной». Поразительные истории о его успехе в церкви «Метро» продолжали доходить до меня в течение следующего десятилетия. И мы даже рассказывали о его изобретательном служении в журнале «Харизма». Но до 1990 года я никогда не работал с ним близко. Тогда я услышал его выступление в Индианаполисе на североамериканском конгрессе Святого Духа и мирового евангелизма.
В августе, 13 лет спустя после нашей первой встречи, Билл выступал на одной из вечерних сессий. Казалось, что ему очень легко делиться о памятных моментах с некоторыми из самых известных харизматических учителей страны. Но когда он от всей души рассказывал о своем служении в Бруклине, это глубоко коснулось сердец двадцати пяти тысяч людей.
Послание Билла я услышал как раз в то время, когда Господь пробуждал во мне обострившийся интерес к христианскому образованию. После пятнадцати лет издания христианского журнала я по-новому чувствовал необходимость охватить подрастающее поколение Евангелием. Я также чувствовал отчаяние, потому что видел так мало заинтересованности и беспокойства о молодых людях среди христиан, которые считали себя исполненными Духом.
Когда я в тот вечер слушал Билла, моим глазам открылась величина стоявшего перед нами задания, но вместе с тем я смог уловить открывающиеся возможности.
Падение ценностей в нашей культуре, разбитые семьи привели к появлению целого поколения раненых, забытых, часто выброшенных детей. И, кажется, что у нашего эгоцентричного общества нет ни времени, ни заинтересованности в том, чтобы что-то сделать, чтобы как-то помочь этому забытому поколению.
Этот недостаток заинтересованности в детях проявляется даже в церквах. Слишком часто детское служение - это не более чем программа для малышей, чтобы занять детей, пока взрослые будут наслаждаться прославлением. Обычно детское служение стоит на последнем месте, после основного служения, молодежного служения, музыкального служения и так далее. Во многих церквах, даже харизматических, уже не существует учебной программы под названием «Воскресная школа».
Противопоставьте это видению Билла Вилсона с его христианским служением. Он не только привозит тысячи детей к церкви «Метро» на Воскресную школу каждое воскресенье, но он с ними также проводит и целый день в субботу и встречается в течение недели.
Он даже разработал программу, которая называется «Воскресная школа на тротуаре», для того чтобы достигать молодых людей в тех частях Нью-Йорка, которые находятся далеко от церкви. Билл и его сотрудники используют переносную сцену, которая прикреплена к грузовикам, и едут на них в некоторые из самых опасных районов города. Несмотря на почти непреодолимые препятствия, церковь «Метро» приносит Евангелие более чем одиннадцати тысячам детей каждую неделю.
Мой собственный интерес к Воскресной школе начался еще в детстве. Я рос в пятидесятническом доме и не пропускал ни одного урока в Воскресной школе. В моей маленькой церкви Воскресная школа казалась даже важнее, чем основное служение, по крайней мере лучше посещаемое. В то время почти каждая церковь, которая могла себе позволить автобус, проводила «автобусное служение», привозя детей в церковь. Воскресная школа была важна, во всяком случае так казалось.
Но все меняется. Когда по церквам прошло харизматическое обновление, внимание стали сосредоточивать на изучении Библии, а не на проповеди с кафедры. Многие пасторы считали, что прихожане получали все необходимое им учение на основном служении, поэтому необходимость в традиционной Воскресной школе отпала.
Некоторые церкви, стремящиеся ко всему новому и свежему, отбросили весь опыт до нового переживания в Духе. И это часто включало в себя Воскресные школы.
Как и многие другие, церковь Джейми Бакингема в Мельбурне, штат Флорида, отбросила Воскресную школу. Но позже, в восьмидесятых годах, Джейми сосредоточил внимание на христианском образовании. Это было указанием на то, что маятник качнулся в другую сторону.
Поворотный момент для Джейми Бакингема наступил, когда он понял, что большая часть молодых людей его церкви даже не знает, как называются 66 книг Библии. Он сомневался в том, что и взрослые его церкви могут их перечислить или процитировать. Он был поражен тем, что так много людей не знали основ христианской веры, а это то, что изучают еще в Воскресной школе.
В статье «Видение для христианского образования», которую я напечатал в 1989 году в журнале «Харизма», я упомянул, через что прошел Джейми, чтобы обратить внимание на несколько важных вопросов: «Конечно же, вопрос намного глубже, чем просто незнание названий книг Библии или нескольких мест Писания. Вопрос заключается в нашем отношении к христианскому образованию. Насколько хорошо мы обучаем не только нашу молодежь, но и взрослых? Насколько крепка библейская основа у наших людей в Божьих вещах, знают ли они основные темы и доктрины Библии? Чувствуют ли они, как Бог действует в ходе истории?»
Поиск ответов на эти вопросы вместе с чувством крайней необходимости, выраженной Биллом Вилсоном в Индианаполисе в 1990 году, в конце концов привели меня к возобновленному посвящению христианскому образованию. Я решил сделать все, что в моих силах, для подготовки нового поколения к служению в силе Духа Святого, публикуя материалы для исполненных Духом церквей под именем «Харизма Лайф».
В этих попытках Билл Вилсон был как практической помощью, так и источником вдохновения. Он разработал некоторые материалы, которые можно было использовать в церквах через издательство «Харизма Лайф». Эти материалы прошли суровые испытания в его служении в районе Бруклина Бедфорд-Стуйвезант. (Если вы хотите больше узнать о том, как использовать эти отличные материалы в вашей церкви, пишите по адресу: HarismaLife Publisher, 600 Rinehart Road, Lake Mary, FL 32746.)
В ноябре 1990-го Билл принял приглашение выступить на нашей первой конференции «Харизма Лайф». В ту же неделю газеты были заполнены рассказами о снайперах, которые убивали людей на улицах Нью-Йорка. Одной из жертв стала маленькая девочка, застреленная в то время, когда она ждала на остановке автобус, который отвез бы ее в церковь «Метро».
В очевидной боли о потере одного из своих детей Биллу было очень трудно держать себя в руках во время выступления на конференции. Когда он рассказывал о том, что было в его сердце, с людьми произошло что-то поразительное: наши сердца объединились с его сердцем. С того момента конференция уже перестала быть местом, куда люди пришли просто получить определенную информацию. Вместо этого конференция стала местом формирования нового объединенного видения, как достичь поколения для Христа.
В отличие от других, Билл не только говорит о достижении детей, но еще это делает. И у него также есть способность привлечения взрослых, показывая нам, что проблемы гетто - наркотики, безнадежность, подростковая беременность, насилие и преступления - это проблемы всего нашего общества. Кроме того, что он помог нам увидеть огромную нужду, еще он бросил вызов, сказав, что каждый христианин может изменить ситуацию вокруг себя, живем ли мы в центре города или же на его окраинах.
Хотя многие люди в церквах, да и в обществе, говорят о растущих проблемах, которые возникают перед нами на рубеже двадцать первого столетия, кто из них рискнул предложить нам решение? Немногие. И что еще важнее: кто из них готов заплатить цену спасения поколения? Очень немногие.
Билл Вилсон является исключением из правил. Его церковь настолько изменила жизнь в Бруклине, что журнал «Гайдепостс» назвал эту церковь Церковью года-1990. Уважая его отказ покинуть этих детей в центре города, в 1992 году президент Джордж Буш назначил Билла в комиссию по городским семьям Америки. Из восьми человек, введенных в эту комиссию, только Билл жил в гетто. И хотя он продолжает принимать активное участие в комиссии, Билл вышел из комитета, так как не хотел быть слишком долго оторванным от своих детей.
Именно его сильное желание увидеть, как Христос преображает жизни этих детей, делает Билла настолько особенным. Именно поэтому я и попросил Билла написать свою историю.
Эта книга - о человеке, который прожил своим видением в одном из самых трудных районов Америки. Но эта книга также и о крайней необходимости делиться любовью Христовой с подрастающим поколением. Это и есть конечная цель рассказа Билла: стать на стороне детей и призвать христиан к участию в достижении и обучении молодых людей.
Когда мы заканчивали рукопись и вносили последние изменения, я спросил у Билла, был ли он рад тому, что эта работа завершена. Он ответил: «Да». И еще добавил, что может посмотреть в глаза любому человеку и сказать, что ему следует прочитать эту книгу.
Горячей августовской ночью 1990 года история Билла Вилсона изменила мою жизнь, заставив по-новому взглянуть на подрастающее поколение. Прочитайте эту историю и расскажите об этом вашим друзьям. Она может изменить и вашу жизнь.
