В 1995 г. российский нотариат в лице Федеральной Палаты был принят в члены одной из крупнейших международных негосударственных организаций — Международный Союз Латинского Нотариата.
Характерными чертами нотариата латинского типа являются:
• наличие у нотариуса юридического образования;
• выполнение нотариусом государственной функции независимо и не будучи включенным в иерархию государственных чиновников;
• сочетание публичного и частного интереса в правоприменительном процессе;
• наличие установленной в законе персональной ответственности нотариуса, в том числе всем своими имуществом, за ущерб, причиненный какому-либо лицу при исполнении своей функции;
• выполнение нотариусом своей функции беспристрастно;
• соблюдение нотариусом профессиональной тайны;
• осуществление нотариальной деятельности в рамках территорий, определяемых законом;
• объединение нотариусов в профессиональную организацию;
• соблюдение нотариусом законодательства своей страны, а также правила этики, установленные нотариальной палатой*.
* Развитие небюджетного нотариата в России: квалифицированная помощь, защита прав граждан и юридических лиц. М., 2000. С. 18.
Российский нотариат имеет все перечисленные выше признаки.
Нотариальные действия в Российской Федерации совершают нотариусы, работающие в государственной нотариальной конторе или занимающиеся частной практикой.
Нотариус, занимающийся частной практикой, имеет личную печать с изображением герба РФ и совершает все предусмотренные законом нотариальные действия от имени государства. В отличие от работающего в государственной нотариальной конторе нотариус, занимающийся частной практикой, несет личную имущественную ответственность по решению суда в случае причинения ущерба нотариальными действиями, совершенными в противоречии с действующим законодательством. Такая ответственность вполне закономерна, так как источником финансирования его деятельности являются денежные средства, полученные им за совершение нотариальных действий и оказание услуг правового и технического характера. После уплаты налогов и других обязательных платежей они поступают в собственность нотариуса.
Нотариусы, занимающиеся частной практикой, объединяются в нотариальную палату — некоммерческую организацию, представляющую собой профессиональное объединение, основанное на обязательном членстве.
Со времени принятия Основ законодательства о нотариате численное соотношение нотариусов, работающих в государственной нотариальной конторе и занимающихся частной практикой существенно изменилось. К 2003 г. в Российской Федерации насчитывается всего около 700 нотариусов, работающих в государственных нотариальных конторах.
При осуществлении своей деятельности нотариусы руководствуются Конституцией РФ и иными правовыми актами Российской Федерации и субъектов Российской Федерации.
Согласно Конституции РФ нотариат находится в совместном ведении Российской Федерации и ее субъектов. Основным нормативным актом, регламентирующим деятельность нотариата, являются Основы законодательства Российской Федерации о нотариате — закон, принятый 11 февраля 1993 г.
Поскольку законодательство о нотариате относится к совместной компетенции РФ и ее субъектов, принятие Основ не исключает установления республиканскими, краевыми, областными органами государственной власти норм, не противоречащих Основам и регламентирующих деятельность нотариата.
Другими нормативными актами республиканского значения являются Методические рекомендации по совершению отдельных видов нотариальных действий нотариусами РФ, утвержденные Минюстом РФ 15 марта 2000 г., а также Инструкция о порядке совершения нотариальных действий должностными лицами органов исполнительной власти от 19 марта 1996 г.
Помимо перечисленных нормативных актов к законодательству о нотариате относится большая группа нормативных актов различных уровней, развивающих отдельные положения Основ.
Нормы, регулирующие организацию и деятельность нотариата, составляют самостоятельную отрасль законодательства. Она самым тесным образом связана с такими отраслями законодательства, как гражданское, гражданское процессуальное, семейное, земельное, трудовое, жилищное. При совершении нотариальных действий, составляющих компетенцию нотариата, нотариусу прихолится не только применять законодательство о нотариате, но и обращаться к нормам указанных отраслей. Так, при удостоверении договора купли-продажи жилого дома или квартиры нотариус руководствуется целым рядом норм Гражданского, Семейного, Жилищного кодексов, разъясняет их содержание обратившимся к нему гражданам и должностным лицам. Знание правовых норм смежных отраслей законодательства составляет обязательное требование для лиц, занимающих должности нотариусов.
Одним из условий назначения на должность нотариуса является наличие высшего юридического образования.
Нотариусы и другие должностные лица, совершающие нотариальные действия, обязаны соблюдать тайну этих действий. Справки о производимых нотариальных действиях и документы нотариальные органы выдают только лицам, в отношении которых совершены нотариальные действия, или их представителям, а также по требованию прокуратуры, суда и следственных органов в связи с находящимися в производстве уголовными или гражданскими делами, по требованиям арбитражных судов в связи с находящимися в их производстве спорами.
Справки о стоимости имущества, переходящего в собственность граждан, представляются в налоговый орган в случаях, когда это необходимо для исчисления налога с имущества, переходящего в порядке наследования или дарения. Справки о завещаниях выдаются только после смерти завещателя.
Суд может освободить нотариуса от обязанности сохранения тайны, если против него возбуждено уголовное дело в связи с совершением нотариального действия.
В соответствии с российским законодательством нотариус беспристрастен и независим в своей деятельности.
Нотариус не вправе заниматься самостоятельной предпринимательской и никакой иной деятельностью, кроме нотариальной, научной и преподавательской. Нотариус не вправе оказывать посреднические услуги при заключении договоров.
Нотариус совершает нотариальные действия в пределах округа, в который он назначен на должность.
Нотариус, впервые назначенный на должность, приносит присягу следующего содержания: «Торжественно присягаю, что обязанности нотариуса буду исполнять в соответствии с законом и совестью, хранить профессиональную тайну, в своем поведении руководствоваться принципами гуманности и уважения к человеку».