- Дипломатическая деятельность министра иностранных дел канцлера А. М. Горчакова
С апреля 1856 г. во главе внешнеполитического ведомства России стоял незаурядный политик и дипломат Александр Михайлович Горчаков (1798-1883), происходивший из древнего аристократического рода. Вскоре после окончания Царскосельского лицея, где он учился в одном выпуске с А. С. Пушкиным, в девятнадцатилетнем возрасте началась его дипломатическая карьера в чине титулярного советника. Его первым наставником в сложных вопросах мировой политики стал статс-секретарь МИД по восточным и греческим делам граф И. А. Каподистрия. Вместе с ним и другими дипломатами Горчаков находился в свите Александра I на конгрессах Священного союза в Троппау, Лайбахе, Вероне. В 1819 г. он удостаивается придворного звания камер-юнкера. Вскоре сбылась его мечта получить место секретаря российского посольства в Лондоне - одном из главных центров мировой политики. Вместе с тем, державшийся весьма независимо молодой дипломат не мог рассчитывать на быструю карьеру. Министр иностранных дел граф К. В. Нессельроде не испытывал к нему симпатии. Только в 1850 г. он получил престижный пост чрезвычайного посланника при Германском союзе во Франкфурте-на-Майне. В период Крымской войны Горчакову доверили ответственную должность посла в Вене, где он завоевал большой авторитет в дипломатических кругах. В апреле 1856 г., когда скончался Нессельроде, выбор императора Александра II пал на А. М. Горчакова. В начале 60-х гг. XIX в. он находился в апогее своего влияния не только на внешнюю политику, но и на внутренние дела страны. За ревностную службу на благо России и царствующей династии в 1862 г. уже немолодой дипломат становится светлейшим князем и вице-канцлером, в 1867 г. – канцлером. Блестящим успехом закончилась сложная и тонкая дипломатическая деятельность Горчакова по ликвидации последствий Парижского договора в 1871 г. По этому поводу поэт и дипломат Ф. И. Тютчев написал:
Да, Вы сдержали Ваше слово –
Не двинув пушки, ни рубля.
В свои права вступает снова
Родная русская земля.
Р. S. Вместе с тем, как часто бывает с внешней политикой великих держав, судьба уготовила светлейшему князю дожить до Берлинского конгресса, созванного летом 1878 г. по инициативе Англии и Австро-Венгрии. В Берлине под давлением европейских держав, боявшихся усиления позиций России на Балканах, Горчакову пришлось испытать горечь разочарования. В условиях угрозы надвигающейся конфронтации Запада с Россией ему не удалось в полной мере воспользоваться успехами русского оружия в войне с Османской империей. Российское общество весьма болезненно отреагировало на несоответствие затраченных усилий и потерь русской армии результатам деятельности дипломатии.
- Встреча Александра II с Наполеоном III в Штутгарте и начало сближения России и Франции (сентябрь 1857 г.).
Сближению России и Франции послужили ухудшающиеся отношения между Францией и Австро-Венгрией, которые были успешно использованы российской дипломатией.
- Согласованные действия России и Франции по преодолению международного конфликта в момент обострения отношений между Турцией и Черногорией (1858).
- Согласованные действия России и Франции на Парижской конференции по разрешению вопроса об объединении Дунайских княжеств Молдавии и Валахии (1858).
- Подписание торговых договоров России с Англией и Бельгией как целенаправленные шаги по преодолению изоляции России от Европы (1858).
- Заключение тайного русско-французского соглашения, предусматривавшего благожелательный нейтралитет России в случае войны Франции и Сардинского королевства против Австро-Венгрии (1859).
- Переориентация России на союз с Пруссией в условиях ухудшения российско-французских отношений, связанных с подавлением русскими войсками восстания в Польше. Подписание конвенции между Россией и Пруссией о разрешении русским войскам преследовать поляков на германской территории (1863).
- Дальнейшее сближение России и Пруссии в связи с заинтересованностью обоих государств найти союзников в решении собственных внешнеполитические проблемы (1866).
Стремление России к сближению с Пруссией во имя приобретения заинтересованного союзника в ликвидации последствий Парижского договора совпадало с желанием Пруссии добиться благожелательного отношения России к проводимой ею политике объединения Германии «сверху».
- Заявление министра иностранных дел России А. М. Горчакова (в условиях начавшейся франко-прусской войны), что Россия более не считает себя связанной статьями Парижского договора, лишающими её права иметь военный флот на Чёрном море (октябрь 1870 г.).
- Участие России в Лондонской конференции держав, подписавших Парижский договор, на которой с неё были сняты ограничения по военному присутствию на Чёрном море (январь-март 1871 г.).
