Оскільки різні зони і ділянки кори головного мозку беруть участь у здійсненні різноманітних функцій (відчуттів, сприймання різної модальності, рухів, мислення, пам’яті, емоцій), то відповідно до того, які конкретно функції розглядаються, виділяють різні види асиметрій.
До основних видів ФАМ людини можна віднести:
1) моторні, що характеризують різницю у виконанні дій і рухів лівими та правими частинами тіла;
2) сенсорно-перцептивні, які, у свою чергу, поділяються за модальностями: шкірно-кінестетичні, зорові, слухові; вони характеризують відмінності у виконанні відповідних функцій лівою та правою півкулею мозку;
3) інтелектуальні, що характеризують відмінності у розв’язанні тих чи інших задач при функціонуванні різних півкуль;
4) мнемічні, що характеризують відмінності в запам’ятовуванні, збереженні та відтворенні матеріалу при функціонуванні різних півкуль;
5) емоційні, що характеризують відмінності щодо перебігу процесів та станів при функціонуванні різних півкуль.
Розглянемо перш за все механізми моторних та сенсорно-перцептивних асиметрій, які досить добре вивчені та визначаються насамперед анатомічними особливостями нервової системи (механізми інтелектуальних, мнемічних та емоційних асиметрій вивчені порівняно менше).
Моторні та шкірно-кінестетичні асиметрії. Тім’яні відділи лівої та правої півкулі, що здійснюють ці функції, пов’язані з периферією (тобто з м’язами і шкірно-кінестетичними рецепторами) таким чином, що нервові волокна від кори через усі підкоркові відділи йдуть у межах однієї півкулі, а на рівні стовбуру головного мозку відбувається їх повне перехрещення. Як результат волокна, які ідуть від правої півкулі, входять у ліву частину спинного мозку та іннервують ліву частину тіла, а від лівої півкулі – праву. Таким чином, ліві рука, нога, око і решта частин тіла пов’язані з правою півкулею, а праві – з лівою (як аферентними, так і еферентними волокнами). Тому за функціями правої руки роблять висновок стосовно роботи лівої півкулі, а за функціями лівої – правої півкулі.
Зорова асиметрія. Зоровий аналізатор анатомічно побудований таким чином, що інформація, яка подається до лівого поля зору, надходить у праву півкулю, а інформація, яка подається до правого поля зору, – у ліву півкулю. Так, наявність інформації в правому полі зору сприяє збудженню рецепторів, які знаходяться в лівій частині сітківки як лівого, так і правого ока. Провідні нервові волокна утворюють потім частковий перехрест – хіазму, і як результат, уся інформація, що надходить з правої частини обох очей, надходить до правої півкулі, а з лівої частини – до лівої. Таким чином, функції лівої та правої півкулі (коркової ділянки зорового аналізатора – потиличної кори) пов’язані не ізольовано з лівим та правим оком, а з лівим та правим полями зору (кожне з яких може сприйматися будь-яким оком). Отже, можна зробити висновки стосовно зорових функцій лівої та правої півкулі, вибірково подаючи сигнали до правого чи лівого поля зору.
Слухові асиметрії. Слуховий аналізатор має таку анатомічну будову, що нервові волокна, які йдуть від лівого та від правого вуха, у подальшому змішуються один з одним, переплутуються, і потім частина волокон іде до лівої півкулі, а частина – до правої. Таким чином, кожне вухо, і ліве, і праве, пов’язане з обома півкулями; інформація, яка до нього подається, потрапляє і до лівої, і до правої частин мозку. Однак особливість слухового перехрестя така, що від кожного вуха у протилежному напрямку іде більший пучок нервових волокон, ніж в однойменному. Це і забезпечує більш активну участь у переробці інформації, яка подається на одне вухо, протилежної ділянки мозку. Таким чином, ліве вухо переважно пов’язане з правою півкулею, а праве – з лівою. Тому, вибірково подаючи слухову інформацію то в одне, то в інше вухо, можна робити висновок про специфіку функцій лівої та правої півкуль мозку.
Щодо описів ФАМ у літературі часто використовують деякі терміни, які доцільно запам’ятати: dexter – правий; sinister – лівий (скорочено: D, S); іпсилатерательний – односторонній, пов’язаний із однойменною стороною; контралатеральний – той, що знаходиться на протилежній стороні; гемісфера – півкуля.
