С конца XIX в. во всех определениях общества отражается подход к нему как к целостной системе элементов, находящихся в тесной взаимосвязи.
Серьезная разработка теории общества как теории социальной системы началась в социологии с середины ХХ века.
Под системой в науке понимается: 1) порядок, обусловленный планомерным заданным расположением частей; 2) совокупность принципов, служащих основанием какого-либо задания; 3) совокупность частей, связанных общей функцией; 4) форма, способ устройства, организация чего-либо.
Применительно к обществу, очевидно, все эти определения системы нужно использовать одновременно и в совокупности.
Специфика анализа систем и системного анализа – изучение объектов не самих по себе, не изолированно, а в связи со многими другими объектами и явлениями. Тем более в реальности ни живые существа, ни машины, ни коллективы людей не могут существовать и действовать вне связей со своим окружением.
Главное отличие систем, объединяющих людей, - это условия данного объединения, то есть системообразующие факторы. Для социальных систем таковыми являются: социальные связи – набор фактов, обусловливающих совместную деятельность в конкретных общностях в конкретное время; социальные условия – содержание и характер действий людей данного объединения.
В материальных системах взаимосвязь объектов основана на действии законов существования и движения материи, в абстрактных системах (научных теориях, концепции, моделях) – на действии законов отражения реальной действительности.
В социальных системах к этим условиям добавляется наличие общих целей и одинаковых интересов. Именно они – причина создания социальной системы и условие ее нормального существования, ее системообразующий фактор.
Социальная система – целостное образование, основным элементом которого являются люди, их связи, взаимодействия и отношения, носящие устойчивый характер и воспроизводящиеся в историческом процессе, переходящие из поколения в поколение.
Социальное взаимодействие – это процесс, в котором люди действуют и испытывают воздействие друг на друга. Механизм социального взаимодействия включает индивидов, совершающих те или иные действия, изменения в социальной общности или обществе в целом, вызываемые этими действиями, влияние этих перемен на других индивидов, составляющих социальную общность, и обратную реакцию индивидов.
Таким образом, социальная система (общество) складывается из множества индивидов, их социальных связей, взаимодействий и отношений. Но это не сумма индивидов, их связей и отношений. Очень важным признаком социальной системы является ее целостность, то есть появление у данной совокупности объектов таких свойств, которых нет у каждого из них в отдельности. То есть на уровне общества индивидуальные действия, связи и отношения образуют новые системные качества. Это особое состояние, когда общественные взаимодействия и отношения носят надындивидуальный, надличностный характер, т.е. социальная система общества – это некоторая самостоятельная субстанция, которая по отношению к индивиду первична. Каждый индивид, рождаясь, застает определенную структуру связей и отношений и в процессе социализации включается в нее.
Социальной системе присуще множество связей, взаимодействий и отношений. Наиболее характерными являются коррелятивные связи, взаимодействия и отношения, включающие в себя координацию и субординацию элементов.
Координация – это определенная согласованность элементов, тот особый характер их взаимной зависимости, который обеспечивает сохранение целостной системы.
Субординация – это подчиненность и соподчиненность, указывающая на особое специфическое место, неодинаковое значение элементов в целостной социальной системе.
Возникновение и целостность социальных систем определяется взаимодействием людей. Насколько велико многообразие видов сознательной деятельности человека, настолько могут быть разнообразны и социальные системы.
Общность целей в социальной системе – не простое механическое их совпадение, а нечто более сложное, требующее в каждом отдельном случае специального анализа.
Люди объединяются в семью, группу, коллектив, организацию потому, что каждый сам по себе не может удовлетворить какую-либо свою потребность, решить определенную задачу.
Но как не одно и то же объединение и отдельные его члены, так и задачи системы отличаются от задач объектов, составляющих эту систему. Следовательно, объединившись в силу каких-либо интересов и имея намерения решить свою определенную проблему, люди вынуждены для этого решать уже задачу всего объединения, то есть нечто такое, что в их личные интересы могло и не входить.
Общество становится системой с качествами, которых нет ни у одного из включенных в него элементов в отдельности. Именно в этом и заключается особенность социальной системы: создавая с одной целью, люди вынуждены решать и некоторые новые задачи. Без понимания этого обстоятельства и умения его правильно учитывать они не смогут преодолеть барьер несовместимости части с целым, не внесут требуемого от них вклада в общее дело и, следовательно, в дело удовлетворения своих интересов.
Иначе говоря, возможности и цели социальной системы шире, чем простая сумма возможностей, составляющих ее элементов. Это свойство обуславливает особый эффект, ради которого создается большинство систем, – эффект целостности, или эффект эмерджентности.
П. Блау считает, что эмерджентные свойства наблюдаются на различных уровнях социальной общности, а природа их на каждом уровне своя, хотя сами они – свойства целого, а не отдельных элементов. Так, например, в малой группе средний уровень образования и средний уровень интеллектуальных способностей не являются атрибутами целостности группы, хотя они и относятся к совокупности членов группы, в то время как социометрические связи и групповая сплоченность – это атрибуты, не выделяющие отдельных членов группы, а следовательно, составляющие эмерджентные свойства группы.
Эмерджентными свойствами обладают трудовые коллективы, организации. Конфигурация иерархии власти, степень централизации процесса принятия решений и разделения труда – все это эмерджентные свойства организаций. У нации – эмерджентные свойства отличаются от характеристик различных групп населения, организаций и регионов.
Существует четыре вида эмерджентных свойств. Первый вид – это численность элементов социальной совокупности. Для малой группы это число членов, для крупных объединений – число более крупных компонентов.
Второй вид эмерджентных свойств – социальные отношения между людьми, представляющие собой прямые связи между элементами структуры данной системы. Это, во-первых, комбинации индивидов в различных измерениях: различного рода группы, различного масштаба территории и социальные слои, выделяемые на основе иерархических различий; во-вторых, частота и уровень социальных отношений и взаимодействия между людьми, занимающими эти положения. Третий вид эмерджентных свойств – состав социальной совокупности, находящий свое выражение в различиях между ее элементами.
Для социальных компонентов основанием дифференциации являются различия в обладании каким-либо ресурсом (богатством, доходом, образованием). Неравномерность этого ресурса свидетельствует о степени социального неравенства (особенно показательно здесь различие между распределением населения и распределением ресурса).
Различные формы неравенства – это различные аспекты состава социальной совокупности. Композиционные характеристики также отвечают требованию критерия эмерджентного свойства тем, что они определенно относятся к структуре целого, не проявляясь в отдельных его частях.
Четвертый вид эмерджентных свойств проявляется в глобальных характеристиках инфраструктуры социальных систем, лежит в основе их жизни и объясняет их наблюдаемые модели. Здесь существует два подхода в зависимости от того, что принимается за фундаментальный базис общества. Для К. Маркса социальная инфраструктура заключается в материальных экономических условиях: производительных силах, производственных отношениях и их диалектическом взаимодействии. Для Т. Парсонса – это культурные ценности и нормы, которые в конечном счете управляют социальным действием, отношениями между людьми, институтами общества.
Степень, в которой пересекаются отличительные черты элементов системы в разных измерениях, – это ее эмерджентное свойство, которое имеет значение для социальных отношений и интеграции.
Эмерджентные свойства – это источник внешних структурных ограничений, которые испытывают на себе индивиды, а действие этих ограничений говорит о том, что они лишь в определенной степени совместимы с проявлением свободной воли.
Таким образом, эмерджентные свойства – это характеристики социальных систем, не поддающиеся контролю со стороны индивидов, даже когда эти характеристики являются совокупным результатом их же собственных действий и эти условия социальной среды с необходимостью ограничивают то, что способна реализовать свободная воля людей.
Социальная система, приобретая интегральные качества, приобретает определенную самостоятельность, что проявляется и в стремлении продлить свое существование, живя по своим внутренним системным законам.
Это может совпадать со стремлением индивидов достичь достаточности жизни, может не совпадать. Тогда появляется проблема удовлетворения социальными системами.
Функциональные связи в них различаются степенью прочности, иерархичностью и уровнями.
