После поражения Польши никаких боевых операций на Западном фронте не велось. Французские войска и английский экспедиционный корпус в составе пяти дивизий бездействовали, хотя налицо были благоприятные условия для прорыва укреплений “линии Зигфрида”, построенной германской стороной вдоль германо-французской границы. Война получила ироническое название “сидячей”, “странной” войны. Лишь на море осуществлялись боевые операции. Стратегия английских и французских правящих кругов была продолжением мюнхенской политики “умиротворения” агрессоров. Своей пассивностью они способствовали убеждению, что “странная война” скоро закончится. В роли посредника, готового примирить воюющие стороны, выступил заместитель государственного секретаря США С. Уэллес, который в феврале-марте 1940 г. совершил поездки в Рим, Берлин, Париж и Лондон. Однако из-за противоречий между англо-французским блоком и Германией миссия Уэллеса закончилась безрезультативно.
Прежде чем приступить к реализации плана “Gelb” (“Желтый”) - вторжения в страны Западной Европы, Германия решила обеспечить фланги и создать стратегический плацдарм на севере Европы. 9 апреля 1940 г. германские войска, руководствуясь планом “Учение на Везере”, вторглись в Данию и Норвегию. А 10 мая – в Бельгию, Нидерланды, Люксембург, затем во Францию.
Компьенское перемирие 1940 г.
Париж, объявленный “открытым городом”, 14 июня 1940 г. был занят немцами без боя. 16 июня премьер-министр маршал Петэн обратился к Германии с просьбой о мире. 22 июня 1940 г. в Компьенском лесу состоялось подписание франко-германского перемирия. 25 июня в Риме было подписано франко-итальянское перемирие. Военные действия во Франции прекратились. Третья республика пала.
Согласно условиям перемирия Франция была разделена на две зоны. Германия оккупировала две трети территории Франции: Париж, Северные промышленные районы, Эльзас и Лотарингию, порты Атлантического океана. Южная часть Франции (южная зона) и французские колонии не подлежали оккупации, там утвердился профашистский режим маршала Петэна с резиденцией правительства в г. Виши. Поражение Франции – основного союзника Великобритании в Европе – означало поражение и развал антигерманской коалиции европейских государств, сложившейся к началу войны.
Тройственный пакт
После падения Франции и Нидерландов, имевших обширные владения в Юго-Восточной Азии и в бассейне Тихого океана, Японцы стали усиленно расширять сферы агрессии. В сентябре 1940 г. Япония направила свои войска в Индокитай и при содействии Германии вынудили правительство Виши согласиться на оккупацию его северной части. Вскоре весь Индокитай был захвачен Японией.
Германия в свою очередь стремилась укрепить фашистский блок. 27 сентября 1940 г. в Берлине был подписан пакт о политическом и военно-экономическом союзе между Германией (И. Риббентроп), Италией (Г. Чиано) и Японией (С. Курусу) – участниками Антико-минтерновского пакта. Он заключался на 10 лет; известен также как “ось Берлин – Рим - Токио”.
В преамбуле пакта участники выразили стремление к сотрудничеству в целях установления “нового порядка” в Европе и Азии, определили сферы влияния каждого из трех государств. Япония признала гегемонию Германии и Италии в Европе. Германия и Италия обязались уважать руководящую роль Японии в великом “восточно-азиатском пространстве”. Участники пакта договорились о взаимопомощи в случае нападения на одного из них какой-либо державы, не участвовавшей в войне. Пакт был дополнен секретными соглашениями. Они предусматривали германскую помощь Японии в установлении контроля над Индокитаем и Индонезией. Взамен Япония согласилась на поставки немцам стратегического сырья и передачу Германии после окончания войны ее бывших колоний в южных морях, за исключением находившихся под японским мандатом (Маршалловы, Марианские и Каролинские острова).
К пакту в ноябре 1940 г. присоединились Венгрия, Румыния, Словакия, потом Болгария, Финляндия, Испания, Таи (Сиам), марионеточные режимы Хорватии, Маньчжоуго и китайское правительство Ван Цзинвэя.
Англо-американское сближение.
После поражения Франции, Бельгии и Нидерландов угроза германского вторжения нависла над Британскими островами. 16 июля 1940 г. гитлеровцами был разработан план вторжения и оккупации Великобритании, получивший название “Морской лев”, который был потом гитлеровцами отменен.
Захват Западной Европы Германией вызвал беспокойство в США. В целях укрепления безопасности страны конгресс ассигновал летом 1940 г. свыше 5 млрд. долларов на осуществление крупной программы военного строительства и увеличение вооруженных сил. Несмотря на противодействие изоляционистов, правительство Рузвельта оказало растущую помощь Великобритании. 2 сентября 1940 г. США подписали с Великобританией соглашение, согласно которому передали ей 50 эсминцев, необходимых для конвоирования торговых судов. Взамен Англия передала США на 99 лет военные базы на островах Ньюфаундленд, Бермудских, Багамских, Ямайке и др. в Атлантическом океане. Таким образом, возросли возможности обороны Западного полушария от фашистской агрессии.
Сложившаяся обстановка диктовала дальнейшее сближение США и Великобритании. В январе-марте 1941 г. военное командование этих государств выработало план, заложивший основы их коалиционной стратегии в войне.
По предложению Рузвельта 11 марта 1941 г. конгресс принял закон о ленд-лизе, т.е. передачи вооружения, боеприпасов, сырья, продовольствия, необходимых для ведения войны взаймы или в аренду странам-союзницам. Поставки осуществлялись на основе двусторонних соглашений между США и страной, получавшей помощь и товары. Поставки по ленд-лизу были распространены на 42 страны и превысили на 31 декабря 1945 г. 49 млрд. долл. Ленд-лиз сыграл положительную роль в борьбе против фашизма.
